她父親還在青州任上時回長安的時候少，後來蕭沁瓷被接回來，住的仍然是三房從前的院子，她的風和院也被改過一個字，原本是臨著一池夏荷，結果她到時正是秋季，池裡的殘梗還未被清乾淨，秋景傷情，她便把荷字改了，心裡想的還是從前一家人聚在一起的和樂。
「你住的院子是後來改過名嗎？」皇帝事無鉅細全都知道。
蕭沁瓷詫異：「是，您怎麼知道？」
「這宅子一開始就是高祖皇帝賜下來的，宮闈局還留著當時督造時的圖紙和所費耗材，方便日後核對，」皇帝便說，「百餘年間這處府宅又前後修繕了五六次，每次都有明細，朕這次讓內侍省修繕時把原來的圖紙也一併找出來看了。」
他最關注的是蕭沁瓷所住的地方，當然發現那院子就改過這麼一次名字，和她回長安的時間也對得上。
「陛下真是心細如塵。」蕭沁瓷明為誇獎，但心裡對皇帝強勢的控制慾又有了一個新的認知。她不著痕跡的蹙了一下眉心，燭光照著前路，皇帝沒發現她有什麼不對。
皇帝的控制慾太過強烈，無論是對朝政還是對臣屬，只是他一貫掩飾得很好，往往只從小處敲打他看不順眼的臣工，讓人惶恐害怕的同時又不至於深思極恐。
蕭沁瓷在西苑和兩儀殿的相處中漸漸發現了他這點，她不動聲色的試探，發現皇帝隱藏起來的遠比他展露得更多，譬如她在清虛觀清修的那兩年，看似無人問津，實則一舉一動也處在旁人的監視之下。
她越發小心。
「那棵樹，」蕭沁瓷突然駐足，指著苑內的一顆蔥鬱大樹，「有年我放風箏，結果風箏掛上去了，就請三哥哥上去幫我取，結果他自己反而被困在上面了，最後還是被五哥背下來的。」
她語氣輕巧，難得真心實意的笑了一下。
「你們家的孩子，不該是精通武藝的嗎？」皇帝問。李氏是在馬背上得的天下，因此鼓勵騎射，每年都有夏獵冬狩，英國公是武將，蕭家兒郎怎麼著也不該被棵樹困住才對。
「三哥哥是讀書人，最不喜歡舞刀弄槍的事。」蕭沁瓷道。
三哥蕭隨瑛是英國公世子，英國公領長安內外城防，卻沒想讓兒子借武將的恩蔭，反而想讓他去科舉入仕，做個文臣。
其實光看外表三堂哥也是隨了英國公的，肩寬腿長，立如玉樹，誰能想到這樣一個人實則是肩不能提手不能抗呢？
她這樣一說皇帝反而想起來了，蕭隨瑛是曾名滿長安的麒麟子，他拜在侍御史王韌門下，王韌贊他有相才。
這樣一個人，竟然肯為蕭沁瓷爬樹去取風箏。
「那怎麼讓他去爬樹了？你身邊沒跟著下人麼？」皇帝素來嚴謹。
蕭沁瓷一怔，面上給竟然浮起些許尷尬之色：「啊……」
「我故意捉弄他來著。」蕭沁瓷小聲說。
這下反而是皇帝怔愣，意味不明地說：「你也會捉弄人嗎？」他心口忽地發熱，那時蕭沁瓷還沒有歷過風雨，她幼年失怙，因此在英國公府也是嬌寵，她就像是被精心呵護的名貴牡丹，還遠沒有到開放的時候，因此任性妄為都是可以被原諒的。
沒有人會捨得怪她。
「我年幼無知，」蕭沁瓷斜他一眼，「做捉弄人的事很稀奇嗎？」
皇帝煞有介事的點頭：「稀奇呀，」他很是疑惑，「所以你為什麼要捉弄他？」
蕭沁瓷默了片刻，卻不肯說了，只含糊道：「就是些小事。」
她旋身看似沉穩地往前走，把那株大樹拋在身後，實則皇帝已經很是瞭解她如今這副模樣了，越是避而不談，越是難以啟齒，或許倒不至於是什麼難堪的事，蕭沁瓷在意的往往都是一些會讓她面上掛不住的小事。
皇帝反而更感興趣了。
「什麼小事？」他跟上去，拿言語磨她，「朕實在好奇得很。」蕭沁瓷口中說的是他追不回的過往，他找了些許英國公府從前的舊人，但都對蕭沁瓷不甚瞭解，蕭沁瓷也未必記得這些人。
蕭沁瓷起先不肯說，但擋不住皇帝在她耳邊再三追問，他也是個有耐心的，蕭沁瓷一時竟後悔自己怎麼就同他說起了這種小事，現下眼見他有不得到一個回答是不會罷休的架勢。
「唉呀，」蕭沁瓷終於煩了，沒忍住嗔怪了一句，她偶爾會帶有青州口音，是不常顯露於人前的嬌軟，「都說了是小事了，您怎麼非要追問？」
「既然是小事，又有什麼不能告訴朕的？」
蕭沁瓷默了默，只好說：「我當時被三哥哥的老師打了手板子，一時氣不過。」
「老師？」皇帝沒想到是這麼個原因，「老師為什麼要你受罰？」
「我——」蕭沁瓷又是遲疑，但很快便說，「我忘了溫書。」
這個理由看似合情合理，不過皇帝沒忽略她方才一瞬間的不自然，蕭隨瑛的老師？他心裡一動。
「老師罰你，你也是應該的，」皇帝沒有心疼她的意思，反而說，「不過既然是你三哥哥的老師，怎麼也來教導你？」
這次蕭沁瓷答得很快：「王大人給三哥哥講學的時候偶爾也會給我們講一講，也會跟著他學字。」
「是王韌？」皇帝心中雖然有所猜想，但聽到還是難免驚訝。
王韌是正經科舉出身，但年年考年年不中，雖然有個才名但終究無濟於事。他最後中進士時年紀已經在四十往上了，五十少進士，他也不過是堪堪夠入了大周的官場，仕途似乎也就一眼能看到頭。加之他性格獨、說話直，眼裡揉不得沙子，並不討人喜歡，偏偏又遇上荒唐的平宗，得罪了不少人，入了御史臺之後在監察御史的位置上做了十餘年，至今沒得擢升。
依著他的性格，對今上也是看不慣的，皇帝也不怎麼喜歡他。他沒有想過那樣一個脾氣古怪的老頭竟然還肯教小姑娘四書。
「王大人竟然也肯教你們嗎？」
「陛下覺得女子就不能聽王大人講學了嗎？」蕭沁瓷佯惱，「還好王大人不似陛下這般帶有男女成見。」
皇帝只覺冤枉：「朕哪裡是覺得你不能聽他講學，只是以王御史的性格，實難想象他給你們講學的模樣。」要說蕭沁瓷被王韌罰打手板子他是信的，王韌生就那樣一副板正的面孔，想來也是嚴厲的很。
「但我瞧你的字，同王大人擅長的魏碑不太一樣。」
蕭沁瓷搖頭：「魏碑太過凌厲，我荒廢書道已久，撿不起來了。」王韌的字太過鋒芒畢露，蕭沁瓷每落一筆都會被筆鋒傷到，後來她在蘇家進學，老師說她字寫得不好，讓她改練漂亮圓潤的小楷。
「後來怎麼不練了？」皇帝一時不察，問出了這句。
蕭沁瓷半真半假的說：「練字太苦，當年跟著王大人學字時我每日都要寫兩個時辰的字，手都酸了，王大人還嫌我寫得不好，罰我抄書，那時我就再也不想練字了。」
練字確實辛苦，尤其是還有那樣一位嚴厲的老師，王韌可不會因為她是貴女就對她手軟，挨板子是常事。
他們路過一樹海棠，冬日海棠無葉，唯有遒勁枝幹，這讓蕭沁瓷想起英國公府學堂外有一樹垂絲海棠，春日花瓣落進來，蹭花了蕭沁瓷剛寫好的一張大字，於是又被罰了十張。
皇帝搖搖頭：「嬌氣。」話裡親暱，「所以你不敢尋王大人的麻煩，就只能找你哥哥出氣？」
「有事弟子服其勞。」蕭沁瓷道，「哥哥為老師受點過是應該的。」
皇帝搖頭：「朕看王大人當年罰你還罰輕了。」
蕭沁瓷看他一眼：「陛下如今要是願意，也能叫王大人罰我。」
「朕如今可捨不得了。」他聲音輕輕的，落進海棠的枝幹中，走過了就沒叫人聽見。
蕭沁瓷裝作沒聽見。
但她掩在斗篷下的手忽然攥緊了臂間輕紗，流水般的觸感握在手中沒有任何感覺，她如夢初醒似的——她為什麼要和皇帝說這些？
這些都只是無關痛癢的小事，縱然她在其中撒了謊，但裡頭的細節全是真心實意的，適當展露自己的舊事能讓他心疼，就像她從前做過的那樣，但絕不包括這些，她不該讓皇帝看到她幼稚不懂事不尊師重道的一面，也想不明白同他說起這些小事對自己有什麼益處。
她不該說這些的，可她還是說了。她從什麼時候開始對皇帝有問必答？不再抗拒他的接近？
蕭沁瓷悚然一驚，連自己的風和院也不想再去了。但她又強撐著不肯讓皇帝發現自己的異樣，只沉默下去。
風和院裡栽著丁香薔薇，果木下的泥土還帶著潮氣，都是新移植的，葡萄藤下有一架鞦韆，處處是舊景，處處又都是新物。
蕭沁瓷往鞦韆那裡去了，卻沒坐。葡萄藤下原本擺著的是一張石桌，後來石桌被蕭沁瓷命人撤走，順著葡萄藤垂下的藤條做了一架鞦韆。
「要坐嗎？」皇帝看她撫過鞦韆的繩索，「朕推你。」
蕭沁瓷搖搖頭：「算了。」
蕭沁瓷不喜歡**鞦韆。她一開始是覺得好玩，可是玩過兩次後蕭沁瓷就失去了興趣，她討厭**鞦韆時失控的感覺，也討厭有人在背後推著自己忽上忽下，所以這架鞦韆後來就成了擺設。
皇帝略一細想就明白了蕭沁瓷的不喜，他也伸手握住了鞦韆繩索，略一使勁就讓它晃了起來。
「試一試？」他說，「朕輕輕地推。」
蕭沁瓷眼中多了些渴望，但還是搖頭。
她從葡萄架下出去了，抵至房門前，門窗都緊閉著。
「進去看看？」皇帝跟到她身後。
蕭沁瓷仍是搖頭，說：「算了。」
「阿瓷，朕說這裡是你的家，不是虛言，」皇帝認真道，「朕已經將它賜給你，以後你可以回家住。」
……
蕭沁瓷慢慢看他：「陛下的意思，是要我回這裡住？」
這才是皇帝帶她來這裡的目的，他根本不想放蕭沁瓷去方山。