他先把湖北的情況向凌嘯做了一個介紹，卻說得凌嘯哭笑不得。
自從凌嘯西征之後，何園裡面一切都是聽由顧貞觀全權作主，香胰子廠裡面的生產和管理，都是曾氏父子和陶洲在打理，除了交貨的壓力越來越大以外，生產地管理上倒是有條不紊的，有了皇上和湖北軍方的撐腰，也沒有任何人來找他們的麻煩，但是這種情況只持續到了賈縱護衛著豪成回到武昌之後，就結束了，因為和豪成幾乎是前後腳到的，還有一個王爺恭親王常寧。
堂堂親王，卻被外派到地方上，當個小小地副使，恭親王常寧的面子上很是過意不去，接連三天都躲在驛館之中不肯路面，施世倫也好，思德安也罷，他是一律不見的，只是傳出話來要行轅駐地。
但是，他地王府侍衛到葛店的香胰子廠一看之後，被那裡連綿三里長的等貨車隊嚇了一跳，常寧就馬上從最開始的羞憤之中醒過神來，馬上就屁顛屁顛地跑去視察。
常寧被那絡繹不絕排隊提貨的車隊撩撥得心中直癢癢，更對香胰子廠裡面熱火朝天的氣象饞得口水直流，這麼大的事業，連保安都可以養上兩千個，三千工人可以發三兩銀子的月餉，難道就沒有我常寧的份嗎？「查賬！減餉！」是常寧經常掛在嘴邊地一句話，但是豪成也掛在嘴邊的還有一句話，「封賬！加薪！」可身為副使，怎麼能頂得過豪成的正使主官身份？凌嘯等人想像常寧詭計不得逞的模樣，都是會心一笑。
顧貞觀卻苦笑道，「恭親王氣得牙癢癢之際，變著法子整大爺，每天沒有事情可幹，就專派人打聽大爺的行蹤，只要是知道大爺身在何處，他就趕過去見面，以此報復大爺。」
容若大訝，「趕過去見了豪成，恭親王又能怎麼樣？」「他見了大爺能怎麼樣，吃飽飯沒事幹，仗著王爺身份，見面之後等大爺給他打完千，就說沒事離開，等一會又見面，又要大爺打千行禮，用他的話來說，你不讓我幹事，我也要你幹不成事，每天要你打千打到腿抽筋！」金虎怒道，「天底下還有這樣的王爺，還真是一大奇聞，他難道不知道來來去去的，咱們大爺打千還沒有打抽筋，他自己恐怕就要進進出出得腿抽筋了。」
凌嘯笑了，「難道哥哥就任由他這麼胡鬧不成？」顧貞觀把大拇指一豎，「大爺被恭親王騷擾煩了之後，想出了一招，只要看到恭親王，就搶先掏出皇上的欽命聖旨，對他說聲溫習聖旨，恭親王就不得不閃避開去，幾次三番之後，恭親王基本上就是看見聖旨就閃，到後來竟是拿塊黃布就能把他給趕走！」眾人忍不住鬨堂大笑，豪成還真是一個弄玄搗鬼的角色。
等酒酣耳熱之際，凌嘯把西征和京城之事對顧貞觀也簡要地說了，顧貞觀卻越聽就越凝重，到後來竟是擰著眉頭苦思不語。
容若和金虎都是一愣，唯有凌嘯笑道，「先生是不是覺得我實在是太能闖禍了，以至於現在得罪了將近一半的朝臣官宦？」顧貞觀搖搖頭，緩緩道，「天底下皇上最大，國人皆曰可殺，皇上不許，你就穩如泰山。
加上你每立下一個功勞，就必定要闖出一件禍事，升降相抵之下，還算沒有陷入那種無功可賞的境地，所以貞觀擔心的不是這個。」
他咣地一聲自己幹了一杯酒，「可你有沒有想過一個問題，你卓爾不群，樹敵又多，皇上今年春秋中年，你卻才二十出頭，若是有一日……你最後二十年如何去過呢？」這話說的就極深了，即使都不是外人，也讓眾人一時無語。
見他們擰眉默然，顧貞觀又道，「其實這一次，皇上所給你的恩典，全是恩賞，不是國賞，那就是說皇上已經撇開了朝廷的一切制度束縛，把你當成他一個人的親信心腹，你今後在處理事君惟誠上，就要更加地小心翼翼了，否則的話，不要說你的那些仇敵，光是辜負皇恩這一條，就會被天下人的洶洶唾棄所淹沒。」
凌嘯大吃一驚，顧貞觀說的這些，很多都是他朦朦朧朧想過的，但都沒有這麼深入剔透和提綱挈領。
唯一知道凌嘯有些異樣心思的顧貞觀，話中的潛臺詞就是，康熙皇帝已經把你凌嘯死死地掌握住了！形勢上為你豎了滿朝的敵人，皇子王公、滿族勳貴都被你得罪完了，而毫無氣節的漢臣們，卻根本就不是你凌嘯這個納蘭姓可以依賴的物件。
在輿論上更是把你吃得死死的，康熙這樣對你不薄，要是你敢於有什麼其他的想頭，康熙只要一道揭露你辜負恩情的聖旨，就可以立刻讓你變成天下公敵。
一句話，康熙不死，你絕對不可能翻出什麼大浪來，可康熙一死，你凌嘯除了殉葬以外，似乎最好的結局也只是老老實實閒散著芶延殘喘罷了。
顧貞觀眼中波光盈盈地望著凌嘯，深切的關懷溢於言表，他的意思很明顯，勸凌嘯老老實實地往最好的結局上去靠。
在他看來，康熙如同國手佈局的處置，凌嘯身處其中，要是不能看清楚這點的話，無疑是會很危險的，一旦踩到了康熙的底線，只怕立刻就是不測之禍，皇帝要想入人之罪，那可真是一句話的事情。
凌嘯感受著先生的關懷，堅定地望著他道，「我家鄉有一句話，叫杆子裡面能活命！先生，小嘯……」胡濤在堂外快步地走來，叫道，「爺，不好了，沙皇皇后葉卡捷琳娜在外面吵著要進來，她的通譯說，她如果見不到你就要自殺！」跳至