佟國維一個趔趄險些昏倒在地。赫大的兩個男人，吃奶這種事情偶爾為之尚可，天天吃一遍奶水怎麼可以度日，莫說十年，只怕一個月就要瘦得皮包骨頭，捱得半年不死，都是異數。這倒還沒什麼，兩個國舅靠吃奶度日，男人的面子何在？
張廷玉卻明白，康熙是要置兩個傢伙於死地，半點話茬也不敢接，連忙轉換話題，把宮夢仁和凌嘯的摺子都呈送上來，望望佟國維篩抖的身幹，暗歎一聲，只怕佟氏近百年興盛就要終結了。
玄燁正凝神看著摺子，門外太監報說明珠和李光地奉旨求見，陳廷敬見康熙沉靜地看摺子，連忙吩咐請進兩個老相爺。但兩人一來，卻把眾人都給嚇了一跳，一個是顫顫巍巍眼光渾濁，一個是口歪眼斜風后症狀，顯是這盛夏血旺衝腦所致，只怕是不堪康熙諮詢的了。
玄燁也是一驚，關切地叫進他們的從人，這才明白過來，是前些日天氣突寒暴。暑所致，哪裡還敢過多煩勞他們，只得節要介紹了福建形勢，單刀直入地問道，「你們認為當今之計。是全力支援凌嘯地懷柔抽薪，還是當另擇果敢之督撫，先嚴鎮後柔撫？」
李光地的面容猶如痴呆，沉吟半晌，歪咧嘴巴含糊著嗓子道，「聖上。老臣以為，臺灣再反和閩省生亂，非當日鎮壓不嚴，卻恰恰是之後的柔撫不夠。閩省科舉選拔之官，無論微末還是大員，皆被朝廷派往外地，非死不得還鄉。而所派去的外地官吏，刮地三尺搜求肥滿後即另行他任，何曾有顧念鄉梓富與貧，百姓生與死。朝廷提防過甚。以致循惡積怨，撫，當為今日之主題。然刁民作惡，此風斷不可開，若是一味寬縱。他日，將小有奸吏壓榨，即扯旗而反，日後也一樣後患無窮。」
陳廷敬苦笑一聲，這李光地長篇大論半天。卻是廢話一大通，貌似取其中庸，實則未有一句落到實地。
明珠卻和李光地不同。凌嘯和他明府的關係，可以說是一榮俱榮，一損俱損，而容若是身涉其中，自己怎麼能像李光地這棺材囊子一樣避禍，拿捏一會兒，笑道，「皇上，老奴曾聞凌嘯有一言。至今耿耿不能忘懷。此子臨西征前曾說，危機者，於危險中藏機會也。鎮壓也罷，撫慰也好，無非是一而二，二而一的事情，關鍵在於，會不會爆發大規模反叛，這時候，已經不是皇上、朝廷、督撫、欽差所能決定地，全在於知無堂逆酋的一念之間。以老奴看來，知無堂若是不反，凌嘯嚴苛鎮壓不僅毫無必要，甚至可能會逼得他們大反特反，而百姓爭相雲從。而知無堂要是鐵心反，屢顯朝廷的懷柔撫慰的行動，恰恰可以讓他們的跟隨者少上很多，也能夠使得已經跟隨的人難以堅定，有利於瓦解敵軍軍心。」
這一番剖析在情在理，說得眾人都是點頭，康熙望著明珠謂然一嘆，相比於今日之幾名宰相，明珠索額圖他們那一代，可真是知兵擅政，著實都是風流人物，要不是兩人爭權爭寵，陷入阿哥爭鬥，康熙真想用他們用到死為止。
他正在反覆咀嚼，卻聽明珠接著道，「凌嘯也非無疏忽處，皇上，他忘記了一件很重要的事情，成立特殊的捕快衙門，主動出擊，捉拿知無堂反賊賊首！」
康熙猛地一下子站起身來，明珠的話提醒了他，不摧毀知無堂的首腦所在，閩省當難有寧日。可惜自己地偵知處耗盡心機，歷時多年仍然不能有所得，這種失敗的結果，連自己這個皇帝都束手無策，已經喪失了信心，明珠此言不是在為難凌嘯這個將軍麼？忽地心中一動，想起了凌嘯在湖北剿除知無堂成績斐然，難道到了自己應該把偵知處交班的時候不成？！
在眾人的目光下，康熙快速地在上書房中來回走動，到得後來，竟是嫌地方狹窄，步出門外，在乾清門外的御街上走個盡興。大家都知道這是康熙地一個決斷習慣，也不來叨擾他，徑直去討論靖海侯施琅的諡號和施家兄弟丁憂問題。
臺灣不穩，施世驃作為掌控福建水師的提督，是不能丁憂的，懇請康熙奪情是題中應有之意，施世倫撫湖北成績不錯，這樣一個又能又廉的巡撫，可以決定一省地穩定，似乎也應該請康熙奪情，但要是全由施家另外幾個當小官的兒子來丁憂，似乎和大清以孝治國的理念不符，看來還是要請康熙決斷。
康熙很快就重新進來，「傳旨欽差東南鎮撫使凌嘯，閩省賑濟、軍務、藩庫、任免事，其一言可決。著其詳列改善民生之條陳，交六部六科審議，另戶部撥銀八百萬兩，兵部、工部重開江蘇太倉、福建長樂造船廠，以供臺海只需！」
大家正在心中咯噔一下，揣度康熙是不是要大打海戰，忽聽康熙竟接著道，「衡臣，擬一份廷寄給曹寅，遷其為廈門海關監察使。」
早知道曹寅身負監視地方官地上書房大臣們心中一緊，難道皇上不放心凌嘯，但李光地斜眼一跳，看看漠然無語的明珠，他這老臣明白，凌嘯這次恐怕是還要肩挑偵知處了。跳至