清淨下來之後，張廷玉的眼睛是銅鈴般大，心神不寧得一絲睡意也無，索性去求見早已經睡下了的老父親張英，倒不是為求什麼解惑，而是他實在發現自己改要找人傾訴一下心中的鬱悶之情。
已經致仕的大學士張英，沒有佟國維的那種文武都能來一下的龐雜，也沒有明珠宰相那樣老謀奸詐，他是個正規的漢族讀書人，儘管發出了桐城派的先聲，卻也沒有後世弟子方苞、姚鼐那樣的外家理學之累，或者說，他是典型的明朝王陽明違心學說的內修者，一切唯求心中平和。
看見最出色的兒子半夜三更來找自己傾訴，張英甚是恬淡地笑了，「衡臣啊，且喝茶。
你說你如今是騎虎難下，心中既不認同皇上和凌王的政見，卻又想要追隨他們建功立業，為此，你不惜出賣與背叛了自己一切政治上的信仰，只當一個他們用得上的人，可如今你忽地發現，革新的主將凌嘯卻一味只知道狂歌猛進，不是一個長於和諧致祥、隱忍圖強的人，是這樣嗎？老夫沒有停錯吧？」見老父親能把自己宣洩之言全都去掉，一語道盡心底真情，張廷玉頓感貼切至極。
連忙恭謹地點點頭，悲觀地嘆道，「父親大人，的確是這樣。
超親王還是太過於年少氣盛。
不是宰相之才，何以能立於泰山之腰，調和九州以改弦更張？唉，我這真是一步……」「痴兒汝錯矣！」張英無言地一笑，便止住了兒子又要宣洩的話頭，晃著頭緩緩道，「誰說只有具備宰相之才，方能革弊揚善、鼎新中旺地？呵呵，那些成功的，是王安石嗎？是張居正嗎？王安石和張居正碰到了什麼樣的君主。
你可以想想，一個志高卻短命，一個長命卻短志！而反觀我朝。
皇上是立志革新的皇上，王爺是手握兵權地王爺，皇上和凌王的組合，是千古難逢的變法完美組合，是多少歷史上有為臣子可遇而不可求的？所以。
你已然開弓之後還感到不安和鬱郁，癥結在於一點，痴兒。
你出賣和背叛自己的信仰時，背叛和出賣得不徹底！」張廷玉聞言就是一呆，但他畢竟是窺盡人心的宰相，心思玲瓏至極，低頭略一思索，便明白了父親的意思……自己不僅保留了很多宰相職業上的自傲偏見，同時也沒有真正向康凌靠攏過，拋卻舊有信守，卻拒不肯接納康凌思路。
儼然是一個沒有了主心骨的人，丁點大不合心意的風吹草動，焉能不感到觸目驚心？「回桐城去不？」父親見兒子若有所思，也就響鼓不用重錘擂，直接笑道，「依你一向謹慎為官地做派，鮮有仇人，現在如果想抽身，必定可以安然退步。
我中華士大夫泱泱如海，其實善安者無非有三榜樣：莊子逍遙遨遊於棄世，陶潛南山賞菊於隱世，范蠡功成身退於知世。
呵呵，衡臣你選哪一種？」這還用問？張廷玉當然要學范蠡這種睿智型典範的了。
他方才三十出頭，心中熱血正沸呢。
儘管他絕對不會使用「悶騷」一詞，來形容自己建功立業名垂青史的心態，但，說白了，明清那些有點志向地士大夫，既不張揚自己的立功留名慾望，又受「滅人慾」影響多少會難免有些裝b，這，就是悶騷！只不過，他們騷的是名利場罷了，離開了能帶來無限滿足的宦海，和胤礽被割掉又有何區別？於是乎，回到自己房中的張廷玉，這才放下對凌嘯再次「投毒」地不安，躺在燭火搖曳的床頭，輾轉反側地思慮凌嘯為何這麼幹……是打草驚蛇？不像啊，如果說是為了打草驚蛇，凌嘯就該像廢太子胤礽所做那樣，一抓就是一大片才對啊，怎麼能只逮捕兩個位高權重影響巨大的二品大員就了事呢？難道，凌嘯是換了個想法，不從人數上打草驚蛇，而是從地位上打草驚蛇？可那樣也不對啊，凌嘯身為朝廷幹臣重王，他不可能不知道，擅自逮捕兩個二品高官只用於打草驚蛇，會是何等驚世駭俗招人非議地事情，要是到最後人家沒罪，他如何向莫名受辱的兩位大臣交待，康熙……康熙又如何替他來收場呢？！直想到啟明金星升起，紅燭汩汩燒乾，張廷玉也沒有想通凌嘯的目的是什麼，倒是一聲緊過一聲的雞叫聲驚醒了他，該入大內值班了！暗歎一聲白熬了一夜的張廷玉，在小妾嫌他虛度春宵的哀怨眼光中坐起身來，他決定，這件事自己絕對不攙和，連稟報都不搶先，由刑部和吏部奏報康熙去，自己則在旁觀摩一下，看看凌嘯這個超親王到底如何收場……說不定，凌王真的是隻擺個姿態罷了，現在已經審結子虛烏有的「案情」，將兩位大人放回去了呢！但是，張廷玉在上書房一直留心到了日已西沉地時分，仍然沒有聽到凌嘯放人的訊息，不僅如此，吏部和刑部的官員滿紫禁城找遍了，都愣是沒有找到康熙，連奏報此事都無從報告起呢！他正在晚霞中焦躁，卻只見剛剛去刑部探究竟的上書房行走碩岱跑了進來，搖著大敞帽給滿是油汗的臉孔扇風。
西北武將出身的這位亞相，滿臉都是獲得八卦後的興奮，用自己改了的粗話歌謠，欽佩地讚歎。
「哈哈哈，我老碩今天總算見識到了王爺的強悍，他這哪裡是審二品大員，分明就是急色鬼逛窯子嘛……什麼也不說，就是一頓摸，啥也不用嘮，就是一頓拷，拷了還不放，俺就這麼狂！」跳至