對袁世凱發過來的電報，段祺瑞和馮國璋只是看了看就扔到了一邊。
援軍？確實是個好東西，可如果這個援軍還在東北的話…
算上集結和運載的時間，這兩個師能在一個星期內抵達上海就已經很不錯了。等到他們抵達武漢的時候，或許馮國璋他們已經在宜昌和國社軍交手幾個回合了。
在將電報扔到一邊後，段祺瑞對一旁的黎元洪道。
「宋卿，湯次長那邊怎麼樣了？」
「還算順利，國社軍在港口的火炮雖然多，但是湯次長每次都是打完就走，所以效果到還算不錯，如今湯次長正在進行第三次任務。」
聽黎元洪這麼說，段祺瑞點了點頭。
「那就好…」
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就在段祺瑞和黎元洪在都督府內交談的時候，湯薌銘正躺在一張躺椅上，享受著溫和的陽光和飛鷹號的甲板風。
就在湯薌銘還在那裡享受的時候，飛鷹號的艦長林海滄突然走了過來。「湯次長，快到中午了，要不要先到餐廳去用餐？」
搖了搖頭，睜開雙眼的湯薌銘抬頭對林海滄道。
「林艦長，距離巴東還剩多少時間了？」
聽湯薌銘這麼問，林海滄看了看手腕上的手錶。
「大概還有一個多小時就到了。」
「這樣…」湯薌銘點點頭，重新躺回了躺椅上。「你們先吃吧，我再呆一會。」
「是。」
等到林海滄離開了甲板後，湯薌銘一邊繼續享受著陽光和甲板風，一邊回憶著這次任務的起因。
五天前，黎元洪在巴東的探子突然回報，說國社軍正在對巴東原有的碼頭進行擴建。
在得知了這個訊息後，黎元洪和段祺瑞他們很快就判斷出國社軍是想將巴東縣建設成通往湖北的橋頭堡和中轉站。只要能將巴東建設成一個擁有足夠吞吐量的橋頭堡和中轉站，那麼依靠長江河道的幫助，國社軍在進軍湖北的時候就不需要在擔心後勤上的問題了。如果國社軍想要對巴東進行增援的話，也只需要通過船隻將部隊運抵巴東就可以了。
而這些，都是黎元洪和段祺瑞他們不能容忍的。
如今北洋的援軍想要抵達武漢只有兩個辦法，一個是通過京漢鐵路，通過火車運輸的方式將部隊由燕京運抵武漢。另一個就是通過海運，也就是由安東（丹東）、旅順、天津這樣的港口，通過海運的方式將部隊由上述這些港口運往上海，然後在轉運到武漢。
相較於根本就是在家門口的國社軍，北洋的援軍想要抵達湖北的話，耗時極長。
如果國社軍真的在巴東站穩腳，順便在弄個吞吐量極大的港口出來，估計袁世凱就需要想想要不要換一個地方打了。
所以為了阻止……至少是拖延巴東港口擴建的進度，段祺瑞就讓湯薌銘帶著他的艦隊到港口外去執行搔擾任務。也就是沒事放兩炮，將工人們好不容易造好的港口毀掉什麼的。
剛開始的時候這個任務還是很容易的，畢竟對湯薌銘的到來巴東的國社軍毫無察覺。
不過等到擴建中的港口第一次被搔擾後，朱慶瀾就將軍中全部的105和120口徑加農炮部署在了港口附近。
在朱慶瀾看來，部署了這麼多的120口徑加農炮後，如果湯薌銘還敢來的話，這些火炮絕對能給他一個深刻的教訓。不過朱慶瀾很明顯忘了一件事情，那就是在距離達到七八公里的情況下，岸防艦炮想要擊中漂在水面上的軍艦並不是一件容易的事情。當然，軍艦上的艦炮想要擊中目標更難，只不過……和江面上小小的軍艦相比，岸上的港口顯然要大上許多，軍艦上的那些炮手甚至不需要刻意瞄準，就能輕易的擊中港口中的碼頭…
而且港口中的木製碼頭在炮彈面前簡直就是脆弱不堪，如飛鷹和江利、江元這樣的軍艦，只需要隨便來上幾發就能將碼頭弄的一團亂，而這時，負責防禦的火炮群即使運氣好也不過是命中一兩發罷了…
每次湯薌銘的艦隊在巴東港口肆虐一番離開後，聞訊趕來的朱慶瀾看著一團亂的港口和揚長而去的湯薌銘，都有種跳到江裡和他拼命的衝動。
但是沒辦法，即使他真的跳進江裡，也不是湯薌銘的對手。
要知道即使是5艘軍艦當中速度最慢的江利和江元號長江炮艦，最大的航速也達到了13節，飛鷹號和湖隼、湖鷹三艘艦艇的航速更是達到了23節。朱慶瀾雖然也擅長游泳，但是就算速度在快上十倍也是追不上他們的…
「呼…」
在躺椅上躺了十多分鐘，覺得已經吹夠了後，湯薌銘先是伸了一下懶腰，起身朝著餐廳的方向走去。
還有不到一個小時就要抵達臨近巴東的水域了，他可不想在戰鬥的時候用餐。
至於這次任務的危險姓？聽說國社軍在渝城駐有一支四川水軍的時候，湯薌銘也曾經警惕過，畢竟他自己也知道自己的這支艦隊究竟有多麼弱小。但是在他帶著這支艦隊連續襲擾巴東守軍多次四川水軍卻依然沒有出現後，湯薌銘的警惕也就淡了下來。