第六章征討叛軍
演武場上，一支軍隊正在刻苦操練，旗甲鮮明，士兵剽悍，看上去似是一支威武之師。
李小民騎著高頭大馬，站在演武場中央，看著自己的部下如此勇猛的模樣，不由暗自讚歎欣慰不已。
這支兵，是他從御林軍中精挑細選出來的精壯之士組成，取名為鎮邪軍，並且給他們安排了大量的訓練任務，誓要將他們訓練成為一支當代最精勇的軍隊。
雖然他前世不是軍人出身，可是至少也看過了好多回到過去建立軍隊的小說，知道在這冷兵器時代，最重要的訓練方法就是增加士兵的體力，因此他部下計程車兵，每天要揹著重物跑上幾十裡地，才允許回來吃飯，不然的話，就要受罰。
受到這樣殘酷的對待，士兵們苦不堪言。幸好李小民還捨得花錢，從兵部討了大量軍費，在伙食上費了一番心思，讓士兵們每天都有肉吃，而且還從宮中請了幾個特級廚師來，讓士兵們也能嚐到宮廷御膳房做出來的珍饈美味。
每天都能吃得飽飽的，在許多百姓連飯都吃不飽的時代，對士兵們來說，已經很不容易。而且李小民從來不拖欠軍餉，跟別的部隊比起來，已經是很少有的仁慈長官了。
有的時候，李小民還親自帶隊，在路上跑上幾十裡地。要是在前世，他定然支撐不住，可是現在他苦練仙術武功，跑上幾十裡地對他來說簡直就是小兒科。眾將士見主將年紀雖小，奔跑的速度卻快，李小民還有意無意地露了幾手劍法，打敗了軍中勇士，因此一眾軍士都對他敬服，他安排下來的訓練任務，也被執行得很好。
這麼過了一段時間，士兵們個個體力大增，被上好的伙食養得壯碩如牛，每天訓練武技，所用刀法、槍法都是李小民和兩個鬼將軍一同琢磨出來的，既簡單又實力，用在戰場之上，最是合適不過。
為了不至於在戰場上露怯，李小民還惡補了這個時代的許多軍事知識，兵書也埋頭苦讀了幾本，還請來了退休的沙場老兵老將，虛心請教。看在他謙虛好學和所送重禮的面上，那些發揮餘熱的老先生們也都願傾囊相授，把自己知道的，一一都傳授給了他。至於傳授不了的，只有等待將來他到戰場上自己去領會了。
現在，李小民騎馬站在場上，看著上千壯士，用整齊劃一的動作，同聲大吼著揮刀狂斬，氣勢如雷，不由暗自點頭，憧憬著哪一天，能帶他們上陣殺敵，讓天下都知道自己這支軍隊的勇悍。
有所謂「心想事成」，李小民今天便踩到了這樣的狗屎運。正在幻想之際，便看到一個小黃門氣喘吁吁地跑進演武場，宣他上殿面見周皇后。據那小太監說，是有賊寇作亂，周皇后有意派他出徵。
李小民心中驚喜，拋了塊銀錠給那小太監，拍馬馳出演武場，直向宮廷行去。
金鑾殿上，文武百官，肅然持笏而立。絕代風華的大唐皇后，端坐於珠簾之後，輕啟朱唇，嬌聲問道：「眾位卿家，永州有賊寇作亂，殺了永州太守，聚眾佔了永州城，朝廷應該如何應對，眾卿家意下如何？」
威武將軍秦援聞聲出列，向上拱手道：「啟稟皇后娘娘，老臣願率一支兵馬，前往征討，定要斬盡賊寇，重奪永州！」
百官一陣**，看著這滿面白鬚的老將軍，感嘆他果然是寶刀未老，在這般年紀，猶有此等雄心壯志。
周皇后搖頭道：「老將軍忠心為國，天下皆知。只是將軍終究年事已高，鞍馬勞頓，恐怕對身體不利。若要征討，須得另選大將才是。」
秦援一聽便犯了難，自己得力的子侄部下，大都率軍在外，陳兵邊界，防備北趙與陳國的襲擊。現在的金陵城中，想要找出一個能打仗的將軍，居然都不是容易的事。想到這裡，他不由慨嘆世事變遷，當初部下猛將如雲，現在居然會乏人使用，果然可嘆。
左相周泰卻持笏出列，向上拱手道：「老臣保舉一人，定可將流寇一舉掃滅：靈秀真人李小民，領長水校尉，部下英勇善戰，金陵知名。若命他統領大軍，出兵永州，定可一舉將賊寇擊破，復我大唐河山！」
百官聽了，都有些驚訝。李小民雖然聖眷甚隆，終究只是一個少年，除了會仙法之外，再無別的才能表露出來。周泰卻執意保舉他統兵出征，這是何意？
有些心思靈活的，便已經在猜測周皇后是不是在培植親信，以奪兵權。而周泰是百官之首，部下門生弟子在朝中甚多，自然唯他馬首是瞻，紛紛出列保舉李小民，自稱每天都看到他的部下圍城跑步，操練之時，吶喊聲傳遍四野，其英勇剽悍，名傳四方，果然是少年英雄了得。若有他統兵出征，必然會不日便奏凱而還。
右相錢松卻出班奏道：「啟稟皇后，那小民子本是太監之身，如何能統領大軍？況且他又無統軍經驗，若令他出徵，只恐眾軍不服，請皇后明察！」
周泰憮然道：「那依右相之意，該當如何？」
錢松微笑道：「臣保舉一人：御林軍統領錢伍林，弓馬嫻熟，有萬夫不當之勇，若奉命出征，定可一舉蕩平賊寇，不負皇上聖望。」
周泰搖頭道：「右相言之差矣！錢將軍固然武藝超群，可是為人魯莽，兼且未經過戰陣，茂然讓他領兵出戰，只怕不利。」
錢松冷笑道：「錢伍林未經戰陣，難道那個小太監就是久習戰陣麼？不過一個下賤奴才，若讓他統兵，只怕會讓天下人，恥笑我大唐無人！」
李小民此時已經到了大殿門外，用他那超凡的聽力，豎起耳朵偷聽裡面的動靜，一聽錢松這麼說，不由大怒，尋思：「好個老匹夫，敢說我是下賤奴才，跟你外孫一樣，不是什麼好東西！」
周泰和錢松身為左右二相，既起了爭端，門下弟子，在朝中為官者也甚多，都挺身而出，努力支援自己的恩相，相互爭執起來。一時間，朝堂之上，爭論紛紛，喧鬧聲漸漸大了起來。
只有秦援為首的武將一派，站在二相當中，甚為尷尬，只嘆息朝中現在沒有什麼能打仗的大將，不能拿出去和二相提出的人選相比，只能眼睜睜地看著這次打仗露臉的機會丟給其他勢力的人了。
李小民在殿外聽得真切，心中疑惑：「周泰和我又沒什麼親戚，幹什麼這麼幫我？雖然他是我便宜嶽祖父，可是他自己又不知道我和他外孫女的親密友誼……唔，我知道了，是周皇后授意她老父親這麼幹的，怪不得這些日子她經常召我去問長問短，又賞些好吃的點心給我，誇獎我老實肯幹，原來是想拉攏我！難道是看中了我手中的兵權，或是所會的仙術？看來她們真的不認識什麼會仙術的人，沒有龜山派的法師做後盾，就算是身居高位的人，也會有些擔心啊！」
明白了自己的價值，李小民心懷大暢，心裡想道：「既然我這麼重要，那麼我直接說要娶她女兒，她也該不會嚴詞拒絕吧？」
正在盤算，忽聽朝堂上侍立的大太監揚聲止住眾官喧譁，周皇后清聲道：「既然二相決斷不下，不如宣李小民與錢伍林上殿，當堂看上一看，二位意下如何？」
二相自無不從，都點頭稱是。
一個太監走出宮門，高聲叫嚷道：「皇后有命，宣李小民、錢伍林上殿！」
李小民一直守在殿門口，聞聲便邁步走了進去，穿過百官之間的通道，走到玉階之前，翻身拜倒，心裡默默唸誦：「岳母大人，你的女兒服侍得我那麼舒服，拜你一拜，也是應當的。現在這麼多天不見她，還真怪想她的，什麼時候，我是不是該讓李白從蘇聯回來，好好安慰安慰真平公主？」
正在胡思亂想，卻聽玉座之上，珠簾後的佳人含笑問道：「李小民，本宮命你統領鎮邪軍，你做得如何？」
李小民在玉階下叩首道：「啟稟娘娘，臣自受聖恩，每日里常思報效，現在每天都帶領士卒，嚴加操練，並讓他們每天望天叩拜，心中懷念陛下與娘娘的厚德，此生定忠於朝廷，赴湯蹈火，在所不辭！」
周皇后微微一笑，溫聲道：「永州賊寇作亂，周丞相保舉你前去剿賊，你可願去麼？」
李小民慌忙叩首道：「臣才疏學淺，未經戰陣，承蒙周相爺保薦，定當鞠躬盡瘁，死而後已，此去不剿盡賊寇，誓不還朝！」
周皇后含笑點頭，正要說話，卻聽得門外一陣腳步聲傳來，一個身材魁梧的壯漢，穿著厚重的甲冑，踏著沉重的腳步，大步走進殿來。
來到李小民的身邊，壯漢翻身拜倒叩首，嗡聲嗡氣地道：「末將錢伍林，叩見皇后娘娘！」
周皇后又將先前的話說了一遍，問道：「若派你統軍出征，你可有信心剿滅賊寇麼？」
錢伍林本是錢氏子侄，錢松與李熊費盡心機，才將御林軍統領這麼重要的官職奪到手中，委派他擔任，現在更是給了他一個立功升官的大好機會，不由大喜，拜倒叩首道：「皇后放心，末將必不負聖望，斬了所有賊寇的首級，拿回來回報皇上！」
周皇后微微皺眉，沉吟道：「此事須得從長計議。你們先起來說話。」
李小民站起身來，大著膽子偷看簾後那窈窕佳人，卻只能看到皇后禮服掩蓋下的性感嬌軀散發誘人的氣息，其他的都看不清楚，不由微微惋惜。
扭頭看看錢伍林鐵塔般的身軀，滿懷敵意的眼神，李小民微微一笑，向上躬身道：「娘娘，小人願與錢將軍比武定輸贏，若是小人敗了，自願俯首認輸，這出征重任，小人也無顏去領了，願讓與錢將軍，恭祝他早日奏凱而還。」
錢伍林一怔，想不到這身子瘦弱的小太監竟敢跟自己叫板，不由正中下懷。雖是勝之不武，也大聲回道：「皇后，末將願與這小太監比武定勝負，誰贏的，誰就掛印南征！」
錢松一派的官員，聞聲大喜，他們素知錢伍林驍勇，能力敵千軍，單以身材而論，就足以壓死這個不自量力的小太監，當下紛紛附和，道是比武較技，本是選帥良方。
秦援部下武將，也都大感興趣。看得這小太監如此有膽量，敢向那魁梧的御林軍統領挑戰，不由興奮起來，在一旁煽風點火，只想看一場比武奪帥的好戲。
周泰這一邊，卻都住口不言。周泰手捻白鬚，凝神看向李小民，心中思量，既然他肯這般說，那是必有勝算。而且他身懷仙術，到時或有奇技獲勝，也未可知，當下點頭同意道：「比武奪帥，此事可行，請皇后娘娘下旨，移駕演武場，令二將當場比武，以定高下。」
周皇后點頭應允道：「也好。擺駕，去演武場！」
文武百官，侍衛兵卒，護擁著鳳輦，浩浩蕩蕩地來到演武場邊。自有人牽過戰馬，奉上弓箭，讓二位將軍比賽射箭。
錢伍林弓馬嫻熟，哪會害怕和一個太監比試，只是心中鄙夷，自己和一個太監比箭，倒弱了自己的名頭！
他飛身上馬，打馬飛馳，手拉雕弓如滿月，但見利箭破空而去，在空中劃過一道寒光，遠遠落向演武場中心的靶子。
這一箭，正中紅心。靶子旁邊的鼓吏狠命敲起大鼓，有士兵大聲高喊道：「錢將軍箭，正中紅心！」
錢伍林精神抖擻，拍馬在演武場邊來回賓士，手中箭無虛發，一箭箭射在紅心之上，一連十箭，俱無落空，在演武場中央排列的十個靶子中心排成一行，看上去煞是驚人。
演武場邊，歡聲雷動。跟隨錢伍林來的御林軍官兵大聲叫好，錢松一系的官員也歡笑連聲，舉目看著李小民，只想看看這小太監有什麼翻天的本領，能比錢伍林射得更好。
這個時候，李小民卻是一點信心都沒有。這些天，他只顧鍛鍊武技仙法，要不然就是在秦援、辰妃、蕭淑妃和幾個公主宮女身上修煉仙力，哪練過射箭。可是這麼多人都在看著，雖然是心下怯場，也只得硬著頭皮拍馬而出，從箭囊中拈出一枝箭來，搭在弓上拉滿，遠遠望向靶子，射了出去。
箭一射出，李小民立時便知不妙。這一箭，卻射得有些高了。若按常理推算，只怕多半會脫靶。
李小民紅著臉，等著出醜，忽然眼中紅影一閃，卻見一個窈窕身影，自自己懷中躥出，身形如閃電般，追逐那利箭而去，不是月娘，卻又是誰？
李小民精神一振，看著月娘閃電般地追上箭矢，纖手輕撥箭頭，那箭立時微微下垂，在月娘不斷地引導下，轟然射在靶心，將錢伍林原來釘在那裡的箭枝從中射為兩段。
場外，歡聲雷動。跟隨他前來吶喊助威的鎮邪軍將士都放聲呼喊歡慶，深覺面上有光。