第八章宋門女將
永州城下，大軍雲集，面對著堅固的城池，已做好了攻城的準備。
先後趕來的各州平叛軍隊，加起來足有七萬餘人，與城中叛軍相比，數量上已相差無幾，訓練程度卻遠遠超過了城中的烏合之眾，盡聚集於秦貴妃帳下，聽從她的指揮。
本來有的將領提議，要多等幾州的平叛軍隊趕來再行攻城，可是又有訊息傳來，賊首洪三娘已經率援軍向這邊趕來，因此秦貴妃定下決議，要儘快攻城，若能趕在洪三娘援軍來前攻下城池，便是最好不過。
對於攻城，副帥李小民可是外行，因此只能老老實實地站在城下，看著攻城內行的秦貴妃指揮大軍前往攻擊。
永州城高牆厚，士兵們防守起來容易得多。李小民眼睜睜地看著本軍將士推著攻城木驢車，衝到護城河邊，將麻袋包起的泥土包摔到河中，儘量快速地將護城河填滿，讓人可以通過。
當護城河被填滿之後，士兵們又冒著箭雨，衝過河去，架起雲梯爬上城牆，與敵軍猛烈拼殺。雖然殺傷了部分敵軍，卻也付出了巨大代價，傷亡無數。
試探性的攻擊過後，秦貴妃下令加大攻擊力度，那慘烈的廝殺、染滿鮮血的城牆戰場，讓李小民不忍再看，轉過頭去暗自咬牙，嘆息自己終究還沒有練到臉厚心黑，對於這樣普通的戰鬥已經難以忍睹，只有多經歷過一些殘酷的戰鬥，才能練到歷史上各代名將那樣視人命如草芥的地步。
經過一天的苦戰，秦貴妃終於下令鳴金收兵，率軍回營。
大營中，美貌英武的女將端坐在帥位之上，面沉似水，環顧著下面的各營將領，沉聲道：「今天的戰鬥，你們都看到了。按這樣的攻城方法，我們要多久才能攻下城池？敵人的援軍過幾日便能趕到，我們必須得加大攻城的力度，才有希望在敵軍趕來之前，攻下永州，立一不敗之地。」
坐在旁邊的副帥李小民一聽還要拼命攻城，不知要死多少人，想起今天看到的流血死亡，便覺喉嚨發乾，站起來拱手苦笑道：「元帥，據末將看，此城城高牆厚，而且裡面有七萬守兵，與我軍相差無幾。這樣看起來，想要迅速攻下此城，恐怕不可能。不如我們圍城打援，只要消滅了賊兵的援軍，還怕城中的賊軍不軍心大亂，早日歸降麼？」
秦貴妃柳眉微挑，瞪了他一眼，好氣又好笑地道：「那洪三娘久經戰陣，跟著宋大江做草寇多年，與朝廷大軍也交手多次，哪會這麼輕易便中了你圍城打援的圈套！若讓他們趕來，裡外夾擊，我軍便立即處於不利地位，反倒是要固守大營，等待援軍了！宜福，你來說說看，對當前的局勢，有什麼看法？」
站在眾將官前面的一個年約三十的青年將領聞言出列，拱手恭敬地道：「是，姑姑。據侄兒看，城中賊寇雖多，但大多都是新招來的流民，未經戰陣，今天一攻城，他們已心慌了，只要加大攻城力度，敵軍必然會露出破綻。據侄兒之見，不如圍三缺一，放出一條道路給城中賊兵逃走，他們必然心無戰意，不多時便要逃出城去，那時我們攔路截殺，可操必勝。」
李小民在一旁打量著這位新來的大將秦宜福，見他身材魁梧，虎背熊腰，一副雄糾糾的模樣，果然不愧是秦貴妃長兄的兒子，將門虎子，自有旁人不能企及的威勢，不由暗暗點頭。
秦宜福本是大唐南部一城的守將，聽說姑姑率軍出征，連忙率一萬兵前來支援，在秦貴妃帳下聽令。聽說了李小民的功績，欽佩之下，也不願落在他後面，因此大聲請戰道：「請姑姑讓侄兒攻打一門，侄兒定然攻下永州城，為姑母分憂！」
秦貴妃含笑點頭，為這侄兒的一片孝心欣慰不已。
看著她美麗臉上的欣慰笑容，李小民心頭一熱，為逗她高興，忙上前將自己想到的計策說了出來：「啟稟元帥，既然城中賊兵軍心不穩，我們不如每天夜裡向城中射出勸降文書，道是隻誅首惡，脅從者若肯投降，可以赦免。那時賊兵為了活命，兵無戰心，我軍可更容易地攻下城池。」
秦貴妃含笑看著李小民，微笑道：「此計甚好。小民子，你既是我軍副帥，前次立下大功，現在也當為國分憂。你與宜福便各率二萬軍馬，圍住東門、西門強力攻打，我率本軍於北門攻擊，三門齊攻，只放南門與賊寇逃走。在這等強攻之下，賊軍必然潰逃，我軍勝券可期！」
這長身玉立的美貌女子站起身來，手按劍柄，臉上現出興奮的神彩，沉聲道：「眾位將軍，請同心合力，共擊賊軍！」
眾將躬身領命，心中熱血澎湃，為自己能參與這場必勝的大戰激動不已。其中只有一位小將軍心中發愁，為自己不得不親自率軍進行慘烈的廝殺而暗自哀嘆。
※※※
永州城下，大軍團團圍困，於三門強行攻打。城上計程車兵看著城外朝廷大軍的威勢，盡皆臉上變色，恐懼不已。
城頭上，戰況慘烈。林魁據於城中，聽著各處傳來的傷亡報告，臉上青紅不定，咬牙苦思。
圍三闕一的戰術，他也知道。因此朝廷大軍雖然留了一條活路，他卻是死也不敢去走。何況失了永州，若被洪三娘抓住，又是一條罪名。山寨中各位頭領與自己面和心不和的不在少數，他們在裡面使起壞來，自己說不定會被洪三娘綁赴法場，開刀問斬，以治自己敗陣之罪。
東門、北門傳來的傷亡報告，讓林魁心驚不已。尤其是東門，據說那秦氏長孫秦宜福端的是一員悍將，居然**上身，親冒矢石參與攻城。他部下士兵見主將如此勇悍，自然拼命跟從，城上打得是熱火朝天，死傷無數。東門守將不斷髮來求援報告，苦苦哀求，道是若無援兵，只怕便要守不住了。
北門的情況也好不了多少，秦家出的那位貴妃親自率軍攻打，指揮井井有條，士兵們也肯於聽命，北門的守兵面對著潮水般的一波波痛擊，也是疲於應付，傷亡比之東門，少不了多少。
與此相比，西門就平靜得令人吃驚。據傳令兵來報，那個太監副帥，只是命令部下搖旗吶喊，虛張聲勢，卻不真的用心攻城。不過他部下造攻城器械的勁頭倒是十足，連夜造了幾百上千輛尖頭木驢車，一直通到護城河邊，不停地向裡面填土，已經快把西面的護城河整個填平了。
一想起那個太監，林魁不由微皺眉頭。從前面的逃兵發回的訊息來看，那太監武藝超群，絕非庸手。只是指揮方面，還未見得有什麼出奇之處。難道說，是那太監初臨戰陣，不習攻城，所以只出工不出力，先行試探，以後再奮力一擊麼？
雖然擔心太監副帥是在麻痺自己，可是東門守將送來的求援書信越來越急，林魁一咬牙，便將城中的預備隊向東門派出去，不管怎麼樣，先擋住了東門的猛將悍卒再說。
※※※
深夜，李小民站在城外，遙望城池，臉色凝重，一副若有所思的模樣。
城外的護城河，已經被徹底填平。就算自己派出騎兵，一直衝到城下都沒什麼關係。
此時已經是四更時分，城上的守兵大概已經睡熟了。今天實在是苦了他們了，就在快三更時，眾軍剛回營睡得舒服，突然聽到城外只吶喊聲狂起，嚇得一整天無所事事的守兵慌忙回到城頭，準備迎接敵人的真正的猛攻，想不到他們還是乾打雷不下雨，只是大喊著不讓城上守軍睡覺，鬧了大半個時辰，才收軍回去，讓城上守兵滿腹怨恨，悵然下城休息去了。
守軍沒有睡好，城外李小民部下二萬軍兵卻已是養足了精神，遠遠躲在軍營中，列隊準備，隨時都可以出營攻城。
今天白天，李小民雖然在城下派士兵喊得兇狠，大部分士兵卻在遠方的營寨中，埋頭睡得舒舒服服。睡醒了吃，吃完了接著睡，便是度假，也從未有這麼舒服過。
在城下搖旗吶喊計程車兵，也是一個時辰一個輪換，回去吃飯睡覺。一天裡，大半時間都在睡覺，到了夜裡，再睡不著，便從最遠處睡覺的營寨，來到城下近處的營中，準備夜裡的突襲行動。
城頭上的守兵，雖然不敢怠慢，但是外面黑夜漫漫，自然看不到敵營中的動向。而且經歷了剛才那一嚇，已經被「狼來了」的喊聲弄得麻木，雖然還在盯著外面的動靜，卻也是不大上心了。
一個守兵在城頭上走得疲倦，靠在城牆邊，正要休息一下，忽然聽得後面有一聲悶哼，似是跟自己一同巡邏的同伴發出來的，不由心中一驚，回頭看去，卻驚恐地看到，一張猙獰鬼面，就在自己面前，咧開大嘴，惡狠狠地獰笑！
守兵心膽俱裂，張開嘴，正要大聲慘嚎，忽然頭上厲風襲來，一柄靈力凝聚成的巨錘，重重砸在他的頭上，將他的頭顱，砸成了無數碎片！
與此同時，在城上守兵們暫時休息的營帳中，發出了陣陣輕響。兇猛的靈刀狠狠地劈在熟睡的守兵咽喉之上，將他們的慘叫聲扼殺於腹中。夜色中，依然是一片寧靜，只有靈刀掠過頸部的嗤嗤聲，在黑暗中輕輕迴盪。
為了不讓自己的實力暴露在眾人之前，並且儘量少地打擾鬼衛們靈力修煉，李小民這一次，只帶了一百鬼衛，而且還不能讓他們露出真實身份。現在，這上百鬼衛，正在西門內，對靠近西城門的房屋，進行殘酷的屠戮。那些熟睡中計程車兵，尚未清醒，便已被靈刀砍殺，無聲無息地做了糊塗鬼。
城外計程車兵們，遠遠地焦急等待。直到李副帥打了個手勢，悄悄地帶著三千精兵，腳底和馬蹄都綁著麻布、棉花，悄無聲息走到城門前，仍然沒有看到城上計程車兵發出任何一聲示警的吶喊。
心驚膽戰計程車兵們，警惕地仰面望著城頭，那裡，依然是黑沉沉的一片，守兵們象是都睡死了一樣，絲毫沒有發現這支趁夜接近的部隊。
一陣吱吱呀呀的聲音緩緩響起，吊橋慢慢地放了下來。李小民跨上戰馬，回身向驚疑不已計程車兵們一揮手，率軍踏上吊橋，悄悄地向毫無設防的永州城中行去。
三千精兵，迅速控制住了西城門。城頭上，到處都是死亡的守兵屍體。有些守兵的臉上一片茫然，有些守兵臉上的表情卻是恐懼至極，象是看到了什麼可怕的事物。
三千士兵，在大批錢糧賞賜之下，現在都已經是李小民的心腹，按照他事前的吩咐，對這一切都視而不見，而且事後還要迅速忘掉今天看見的事情，不去管那些屍體，只管守住城牆，隨時準備應付敵軍的反撲。
一萬五千士兵，在各營將官的帶領之下，小心翼翼地通過吊橋，跨入四敞大開的城門，逼向遠處敵軍居住的房屋。
李小民騎著白馬，走在軍隊的最前面。根據鬼衛們用傳心術傳來的訊息，他已經知道，敵軍被屠盡的區域，就要走出去了。
他打著手勢，將幾名得力的將官召到身邊，小聲地命令他們按照計劃，對各處房屋中居住的賊兵進行屠殺，儘量不要發出聲音，越晚驚動賊兵越好。
而他自己，帶上軍中所有的騎兵，共計八百鐵騎，揮槍前指，沉聲道：「眾騎兵聽了，隨我衝上去，宰了林魁，人人皆有封賞！」
眾騎兵已經睡足了一整天，精神抖擻，此刻都聚精會神，跟著他悄悄地賓士起來，向城市中心馳去。
在街道上，一隊巡邏兵挺槍走過，恰好迎上這支軍隊。為守的賊將看著迎面馳來的團團黑影，雖然在黑暗中看不出他們身上的盔甲樣式，卻也覺得事情不對，不由大聲呼喝道：「你們是什麼人，哪位將軍的手下？」
李小民冷冷一笑，在馬上張弓搭箭，嗖地一聲，便將利箭射出。那為首的賊將只看到一點寒光撲面而來，還未及叫喊，便已聽」噗」地一聲，利箭狠狠扎進他的咽喉，直達後頸，沉重的衝力將他整個人撞下馬去，倒地身亡。
後面計程車兵未曾見到什麼，便見將軍一頭撞下馬死了，不由驚慌呼喊，上前準備救治將軍。
馬蹄聲狂暴湧來，黑暗之中，一名白袍將軍手執亮銀槍，滿目殺氣，如閃電般飛馳到近前，狠狠一槍，將最近的一名巡邏兵挑飛到空中，用力一甩，將他的屍身擲出數丈，鮮血自那人的胸膛狂噴而出，灑在後面的同伴身上。
一眾巡邏兵，盡都大聲驚呼起來。一時「敵襲」之聲，震響在街道之上。
呼聲初起，便見大批騎兵如暗夜魔君，狂馳而來，手中鋼刀寒光閃閃，兇狠地斬在巡邏兵的頭上、臉上，慘叫聲震天響起，整隊巡邏兵，在轉瞬之間，便被屠殺得一乾二淨，橫屍街中。
既然已經露了行藏，李小民便不再掩蓋自己的蹤跡，揮動剛挑殺了數名敵兵的血腥長槍，放聲嘶吼道：「跟我上，殺光所有的賊兵！」
被鮮血激發了兇性的騎兵們，同聲嘶喊，狠命鞭打著戰馬，沿著長街，向前方疾馳而去。
被慘叫聲、廝殺聲驚醒的賊兵，紛紛趕來，攔在大路之上，雖然是衣甲不整，但刀槍在手，亦有一股讓人難以輕視的氣勢。
李小民卻是不管不顧，催馬疾衝，揮槍狂刺，槍尖總是在一個難以想象的角度刺來，破開敵人的防禦，直取要害。擋在他面前的敵兵賊將，無人能擋住他神出鬼沒的槍勢，紛紛慘叫倒下，被後面馳來的大隊騎兵踩得骨肉成泥。
整支軍隊，便似無可抵擋的鋼鐵洪流，在大街上瘋狂賓士。任何敢於站在他們面前的敵人，都在他們兇猛的長槍、鋼刀攻擊之下，血染當場，成為了他們通往勝利道路之上的墊腳石。
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林魁在房裡，總是睡得不踏實。雖然身邊有幾個從當地富戶中搶來的美貌女子同床相陪，他卻總有點膽戰心驚，不時會睜開眼睛，看看外面黑暗的夜色，側耳傾聽，是否有廝殺之聲。
終於，在黑暗的房屋外面，傳來了喊殺慘叫之聲，兵刃撞擊的轟響，與戰馬狂奔的蹄聲混雜在一處，直向林魁的耳朵裡面灌了進來。
林魁驟然驚醒，驚慌地抬起頭，仔細聽了一陣，確定這不是自己疑心生暗鬼，慌忙披衣起床，也不管**嚇得哭泣縮成一團的幾個女子，只顧起身拿刀，連甲冑也顧不上穿，便大步向外面跑過去。