金陵城外，十里長亭。
南唐文武百官，盡聚於此，肅然恭立於亭外，翹首祈盼，遠望南方，眼巴巴地等待著即將凱旋迴來的朝廷大軍。
驕陽似火，將亭外的樹葉草莖，烤得萎縮了不少。眾官員也被這烈日烘烤，滿面流汗，將官服都溻透了。有幸能在長亭中坐等，不至於被曬得頭昏眼花的，也只有左右二相，以及秦老將軍而已。
在長亭之中，坐在三位老臣上首的，是一位絕代風華的麗人。但見她生得明眸皓齒，肌膚晶瑩如玉，身穿一套莊重華麗的宮裝，卻是當朝正宮娘娘，正受命掌控朝政的皇后周氏。
秦貴妃的地位，在宮中也甚是尊貴，只次於周皇后，此次出征凱旋迴朝，立了大功，周皇后自然不能怠慢，因此上親自率文武百官出迎，在城外十里長亭處，等著秦貴妃一眾軍將。
她端坐在正位之上，如白玉般的小手端著一個茶盅，悠然品了一口茶，美目望向遠方，輕啟朱唇，淡然道：「前面派出的斥候可曾回報，妹妹的大軍，快要到了麼？」
坐在下首的秦老將軍慌忙道：「啟蒙皇后娘娘，據報稱，貴妃娘娘已率眾位將官兼程趕來，不多時便會到了。」
左相周泰也微笑道：「皇后娘娘不必著急，既然斥候已經報了，看來我們等不了多久，貴妃娘娘她們就會到了。」
華服麗人含笑點頭，目光在三位老臣臉上轉了一圈，淡然微笑道：「妹妹和眾將軍這次立的功勞，實在太大，各位愛卿可曾商議過，該如何賞賜他們了麼？」
右相錢松躬身笑道：「一切盡遵娘娘吩咐，我們這些老臣，俯首聽命就是。」
由於唐皇李漁病重，權柄一直操在周皇后手中。周皇后也知道自己的身份終究還是比不是皇帝，對百官甚是寬待，下旨賜左右二相、秦老將軍可以入朝不參，見了自己也不必跪拜，免得他們年紀漸老，上朝拜來拜去，若是閃到了腰，那可就麻煩了。
對於周皇后這樣的優待，錢松卻是心知肚明。周皇后這樣做，大半是為了她的老父，或是示好於秦老將軍，對於自己，眼下是兩家有隱隱聯合之勢，來對付自己這一派。現在兩派聯合起來，聲勢頗大，在各方面都隱然壓制住了錢松這一派的力量。
不過，錢松又暗自冷笑：自己這些年在朝野苦心經營，豈是輕易可以壓制得了的！這兩家聯合，顯然便是怕了自己，自己這些年出錢出力，幫助陰山派振興道門，果然收了奇效。只待陰山派實力盡復，那些在與龜山派的火併中受了重傷的老道士們一齊出來，這大唐天下，豈還有這兩家說話的餘地！
但現在形勢終究是在表面上不利於錢家，錢松也只有安心忍耐，以待後日了。
周皇后凝目看了他一眼，目光中大有深意，微笑道：「錢相過謙了。我一介女流之輩，哪有什麼見識，還是三位愛卿共同商議，定下賞賜之策才是。」
四人正在長亭中商議，忽然看到遠處一騎戰馬馳來，奔到亭外，馬上傳令兵翻身落馬，拜倒在地，大聲道：「啟稟皇后娘娘，貴妃娘娘率眾位將軍，已在一里之外！」
周皇后線條優美的紅唇邊升起一縷笑意，亭亭站起，微笑道：「妹妹來了，我們去迎接她吧！」
看著她盈盈走出長亭之外，三位老臣，慌忙追了上去，領著文武百官，列隊恭迎，向前方迎去。
不多時，遠處煙塵揚起，數百餘騎戰馬疾馳而來，後面氣喘吁吁地跑著大批的步兵，卻是朝廷南征平賊的大軍，凱旋迴來了。
策馬馳在最前面的，是一位英武美貌的女將，身上穿戴著盔甲，卻是南征大軍元帥服色，在陽光照射下，金光四射，耀人眼目。相貌亦是眉宇如畫，神采飛揚，戰馬賓士間，這女將舉手投足，豪氣四溢，盡顯巾幗英雄風範，令人望而心折。
在她右手邊，比她微微落後一個馬頭的，卻是一名小將軍，亦生得齒白唇紅，清秀英俊至極，身穿銀盔銀甲，臉上帶著恭謹的笑容，緊緊跟隨在她的身邊，拍馬馳向前方。
在後面的，卻是朝廷征討大軍的各營將官了，此次是同來金陵，接受封賞的。一個個喜氣洋洋，對自己將受到的賞賜欣喜不已。他們人數眾多，比之當初出發時，不但人未減少，反倒增加了許多人。
那些增加出來的將官，一眼就可以看得出來。雖然亦是個個都有一身武將豪雄之氣，夾在眾將中拍馬疾馳，卻頗有些膽怯之意，隱約從眼中顯露出來。
這些人便是巨山山寨中的各位頭領，現在投降了朝廷，也來接受封賜，以後算得上是朝廷命官了，卻終究是降將身份，生怕朝廷追究從前的附逆造反大罪，心下不安，臉上的表情，也是小心翼翼，與那些自知立了大功的將官們截然不同。
李小民騎著馬，跟在秦貴妃後面，遠遠看到前面百官雲集，一位絕世佳人，微笑立於道上，心中暗喜，忙跟了上去。
周皇后站在大道上，含笑而立，看著秦貴妃帶領眾將馳到面前，滾鞍下馬，雖是身穿盔甲，亦伏拜下去，笑道：「怎麼敢有勞姐姐，親自來接我們！」
周皇后忙上前扶住秦貴妃，微笑道：「妹妹，這次你立了大功，天下皆知，姐姐怎麼敢不來接你呢？」
兩位絕色美人相互攙扶，兩般風格不同的美貌交相輝映，百官與眾將卻無心欣賞這般美景，只是拜倒在地，口中大聲稱頌，道是大唐國運昌隆，才有皇后貴妃兩位娘娘，替國分憂，一舉掃平巨山賊寇，讓大唐天下太平，兩位娘娘功不可沒！
唯一敢跪在地上，仍用欣賞美女的眼光色迷迷地看著兩位娘娘的，就只有大軍副帥李小民了。看這兩位美女含笑站在一起，他不由兩眼閃閃發光，跪在地上，也忘了站起。
直到周皇后輕啟朱唇，鶯聲道：「諸位愛卿，免禮平身！」眾人都站起來，李小民含悲看著那位至為高貴的美女，知道她是不會親手來扶自己起來了，也只得垂頭喪氣地站起來，暗自嗟嘆不已。