「是。」百地宗秀一點頭，繼續說道：「放眼扶桑，上杉、毛利、北條、武田等名門豪族或已煙消雲散，或已委靡不振。還能夠跟太閣大殿一爭雄長的就只有主公您，所以他才要想盡辦法來削弱我們，移封事件只是他開始付諸實際行動的第一步而已。到了文祿元年（明神宗萬曆二十年）四月，他坐鎮九州，發兵二十萬進攻高麗，一路勢如破竹，高麗小丑望風而逃，五月即佔漢城。然這高麗世代為中土藩屬屏障，明朝政府自然不能坐視不理。除了積極提供糧餉援助外，更直接派出重兵進行干預，一系列曠日持久的拉鋸戰後，他的親信部隊損失慘重，目前勉強與明軍對峙於釜山一線。反觀主公您高瞻遠矚，沒有參加遠征高麗，我方部隊毫髮未傷。但以太閣大殿的狡詐多謀，怎會看不出您是有意儲存實力，只是因為大敵當前才隱忍不發罷了。從眼前這個戰局來看，我認為兩方面議和的可能性很大，已經有訊息說前線的小西行長在和明營互通使者，屆時議和成功，強敵一去，壓力頓消，只怕接下來就要上演同室操戈的好戲了。」
「你是說豐臣秀吉可能會對付我，所以要我和東方不敗結盟，引為外援？」德川家康此刻正襟危坐，靜如山嶽，剛才的鬆懈之態早已渺去無蹤。
「你認為他不會對付您麼？」百地宗秀的回答是一個反問。
「不，他一定會」德川家康道：「豐臣秀吉心胸狹隘，當年他竊取信長公家業後，把昔日和他並列的那些宿老大將幾乎斬盡殺絕。柴田勝家、佐佐成正、瀧川一益，這些都是我的前車之鑑，何況當年我還跟他打過一仗，對麼，平八郎？」
「主公說得對。」本多忠勝神色激奮的道：「當年信長公信任重用他和明智光秀，最後全家就葬送在這個兩個叛徒手上。明智光秀舉兵軾主自立，而豐臣秀吉在信長公遇害後排斥他的三個兒子，用卑鄙手段篡奪他的霸業，行徑跟前者如出一轍。只不過他勝者為王，明智光秀敗者為寇罷了。扶桑的江山應該由主公這樣的能者居之。」作為德川系的老臣，本多忠勝曾經數次參與對豐臣秀吉的戰鬥。出於對豐臣系的敵對情緒，不知不覺中他已為百地宗秀的話改變了立場。
「那你也同意我和東方不敗會面了？」德川家康看著本多忠勝，目光中滿是笑意。
「哦，是的。不，不過，勘次郎，你能確定那個東方不敗不會對主公不利？」本多忠勝還是有些不放心的問下首的百地宗秀。
「不能，我不是神仙。」百地宗秀回答得倒也乾脆，接著又道：「但我估計，平安無事的可能性佔八成。」
「好，我意已決，我決定跟東方不敗會面！」。看本多忠勝還想再說話，德川家康擺擺手，用這句話結束了討論。
「既然這樣，那主公打算何時、在那裡和東方不敗見面？也好讓我們事先佈置一下，請主公吩咐。」本多忠勝雙手撐地，畢恭畢敬的看著德川家康。
看著對自己一副忠心耿耿的本多忠勝，德川家康神色略顯狡黠的回答道：「都已經安排好了，十五天後，東海見面。」
「啊？都安排好了？」本多忠勝和百地宗秀皆是怦然一動。
原來主公一早就決定去了，那還問我們幹嗎？
德川家康看著滿臉狐疑的二人，突然用力一拍身前的矮桌，哈哈大笑，笑的興高采烈，暢快淋漓，象是憋了很久一樣。良久，才忍住笑聲，說道：「好、好、好。其實我在招你們回來之前，就已經讓正成派人去聯絡東方不敗了。你們在完全不知我心意前，雖然開始意見相左，卻都是忠心為我。這次我和東方不敗的會面，牽一髮而動全身，很可能會影響到扶桑跟大明的時局變動，意義非同小可，你們三個都一起跟我去，下去準備吧。」說完，德川家康特意走道百地宗秀面前，勉勵似的拍了拍他的肩膀：「勘次郎，你果然不負我望！」
也不知怎的，明明是主公對自己的慰勉之詞，百地宗秀卻覺得驚疑震懼，剛才主公這番話雖然說得很含糊，可字裡行間透露出對東方不敗的瞭解決不簡單，說不定還有自己所不知道的隱情在內，而他心中也早有了決斷。自己非但朦然不知，還自作聰明的在那裡侃侃而談。一霎間，百地宗秀突然想起了三國演義裡面的楊修。
想到這裡，百地宗秀緊緊俯身跪拜於地，覺得貼身的內衣溼噠噠的粘在身上，後背都是涔涔冷汗。
德川家康整了整衣服，用力拉開宿間的紙門，走到屋外的長廊，舒展雙臂，象是宣洩某種塵封多年的積怨似的用力吐了口氣。不知不覺間，天色已近黃昏，溫熙的陽光穿過厚重的雲層碎金般灑在豐饒的大地上。庭院內幾棵落盡繁華的櫻花樹上，三五隻小鳥默默的靜立枝頭。
德川家康平靜的神色中醞釀著即將噴薄而出的**，那是英雄奪取天下的壯志豪情。先是臣服織田信長，再後來豐臣秀吉，雖然幾十年屈膝於人下，但權利的火種始終在內心熊熊燃燒，沒有一刻熄滅。終於，天見可憐，讓自己又等到了這麼一個機會，把這麼一個實力強大的潛在盟友送到面前。天下大勢，終將變化。
「杜鵑該叫了。」
象是和德川家康心意相同，小鳥們一聲歡快的鳴叫，撲楞楞一抖翅膀，一飛沖天，展翅翱翔於廣闊的天際。
「國中有大鳥，止王之庭，三年不飛，三年不鳴，然一飛則沖天，一鳴則驚人。」
注一：日本武士的標準衣服，就是類似坎肩的那種。
注二：太閣乃是日本官職名稱，正一品，相當於明朝宰相。