暮月樓一戰，從事發到結束不過一盞茶的時間，但令人看得卻是驚心動魄。
閃電腿孫十二、靈霄劍客方沐真、趙氏三雄、銅頭鐵臂單冉等人精心佈局，猝然發難，想一舉剷除武林中這幾年來最惡名照彰的魔頭、日月神教第一號大將東方不敗，結果片刻間全軍覆滅。也令白道武林人士對東方不敗更加恨之入骨，也無可奈何，人人都想殺他，可誰也撂不倒他。
東方不敗和紫璇主僕二人剛一遁去，樓上那六名青衣人像炸了窩的麻雀，激烈的議論起來。
「我的天，死了這麼多人，哎，江湖險惡，江湖險惡啊。」
「那、那個人是誰啊，他的武功好像比大師兄還要高呢。」
「天曉得，九成是個大魔頭。」
「二師兄，我們要不要跟去看看？」
「看什麼看，都決定退出江湖了，還這麼不安分。」那個六人中年紀稍大，被稱為二師兄的人黯然道：「況且現在武林中，那還有華山的字號？」
這彼此間爭論不休的六人，正是華山派的殘存一脈。當日在福州郊外林家祖宅，華山掌門嶽不群和東廠提督古今福為爭奪武林絕學葵花寶典，一場惡戰，隨他南下福州的華山弟子大部罹難於此役，成了他個人野心的犧牲品。在那一役，令狐沖和日月神教的任盈盈、藍鳳凰聯手殺死古今福後分手。喪心病狂的嶽不群誤以為令狐沖手中的「笑傲江湖」曲譜是葵花寶典，為了獨吞和掩飾自己的罪行竟然要把倖存的華山弟子斬盡殺絕。令狐沖不齒其所為，憤然破出華山門牆，以獨孤九劍對嶽不群的無形劍氣。這場師徒相殘的結果是名滿江湖的劍術大師嶽不群敗在了幾乎名不見經傳的令狐沖手下，師傅輸給了徒弟，被獨孤九劍割斷了腕脈。
對於一個練劍之人來說，手廢了，就等於一身武功都廢了。嶽不群處心積慮謀取葵花寶典，甚至不惜犧牲親生女兒和相隨多年的弟子，到頭來落得如此淒涼下場，也算是天理迴圈，報應不爽。
經此一劫，令狐沖和倖存的小師妹嶽靈珊、二師弟勞德諾、五師弟陸大有、七師弟梁發以及其他三名師弟都覺得心灰意冷，對這個充滿爾虞我詐，陰謀叛賣的江湖心寒不已。大家一致決定，找一個合適的地方，封劍歸隱，過普通人的生活。
眾人中以令狐沖和小師妹結伴為一組，剩餘六人為一組，各自尋找心目中的世外桃源，約定一年後見面。
分手後，勞德諾等六人隱姓埋名，投入一家中等鏢局當了鏢師，這樣一方面可以大江南北到處走動，方便尋找歸隱之地。另一方面，也是為了生計問題。
大俠，也是要吃飯的！
今日他們跟隨總鏢頭保了一批紅貨到杭州，交了鏢後，想在西湖遊歷一番，便來了這暮雲樓，卻沒來由的碰上了這麼一場埋伏廝殺。殺戮一起，他們既不能走，也不敢逃，只好眼巴巴的在那兒看的心驚肉跳，目瞪口呆。
當眾華山弟子走下酒樓的那一瞬，勞德諾有意無意的向剛才那個老者的座位望了一眼。
座位空空，不知什麼時候那個老者已悄然離去。
娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。
江南乃煙水之鄉，地氣靈潤，最是滋養。是以自古已來多產美女。
在杭州，那裡好看的姑娘最多？
桃花樓
那裡的酒菜最好？
桃花樓
那裡的消費最高？
桃花樓
杭州最大的風月場所桃花樓內，梅欣和連成志、傅宗宇共聚一桌，正軟玉溫香，美人在懷，興致勃勃的吃著花酒。
大堂的正中搭著一座長三丈，寬三丈離地兩尺的舞臺，七名波斯胡姬隨著激昂的音樂翩然起舞。
飛旋的黑髮，潔白的素足，半截裝淡紫色胸衣下纖細的腰肢靈蛇般扭動著，不經意間，淺褐色的眸子向臺下丟擲一個七分媚惑三分嗔怨的飛眼，足以讓臺下的恩客們神魂顛倒，不能自已。