令狐沖開心一笑：「笑傲江湖啊！」
嶽靈珊翻了個身，略帶醋意的揶揄道：「你又想起那個苗區女人呀！？哎呦，老歌，老彈，老聽，老掉牙咯！其實我也不曉得什麼叫退出江湖，反正只要能跟你在一起就好了！」說到後半句的時候，她笑得很甜，一副幸福滿滿的表情。
令狐沖不解的搖搖頭，用哥哥對妹妹的口氣道：「你老說這個幹什麼啊？趕快睡覺！」
過了一會，看著沉沉睡去的嶽靈珊，令狐沖笑了笑，繼續輕彈著那首笑傲江湖，悠揚的琴聲穿過迷霧，隨著夜風遠遠飄去。
亥時二刻，虎尾峽。
日月神教自從在黑木崖建立總壇後，西邊最後一道屏障就是虎尾峽，顧名思義，這裡南北兩面都是山，中間一條大路綿延數里，地勢狹長，猶如老虎的尾巴。而日月神教一直都很重視這裡的防衛，特別在峽谷的出口處修建了一座小型城池，扼住咽喉要道。原本它的作用是用來防範官府的進剿，但今天迎來的卻是另一批「訪客」。
一團團火光沖天而起，無數火把把方圓數里的天空照成橘紅色，刺耳的兵器交錯之聲、士兵的吶喊與慘叫聲嘈雜地交織在一起震耳欲聾。
百地宗秀扶著城牆的垛口，在他的眼前正在展開一幅絕大多數人平生從未見過的駭人景象。從城牆下半里左右得平地一直綿延到大約二里之外隱約可見的平地上。是黑壓壓一片向自己逼近的憧憧黑影。這是川西苗的攻城大軍，他們左手藤牌，右手苗刀或者梭鏢，還有的攜著抓勾、夾鉗、雲梯、槓桿等臨時趕製的簡易攻城器械。第一排士兵已經開始衝鋒，在他們後邊接踵而來的又是第二排、第三排、第四排、、一浪接一浪，似乎永無停歇。
步兵的後面，跳躍著點點星火，連成長長的數道火帶，這是苗族的長弓手在準備射火箭，百地宗秀從火點的數量來看，至少對方有兩千以上的弓弩手。
從昨天拂曉趕到虎尾峽不到半個時辰，川西苗的先鋒部隊就兵臨城下。好在楊蓮亭對王鉉烈的來意早有準備，早就下令虎尾峽防範川西苗的進攻。把西面的所有樹木全部砍光，並且在城裡準備了大量的油脂、火yao、箭矢等等。加上自東方不敗奪權準備起兵造反，一再加固城池的防禦工事，城牆全部用條石砌成，修的又高又厚。還有角樓，甕城等等。
昔日德川家康征戰扶桑的時候，最擅長的就是守城戰。百地宗秀作為他手下心腹大將，對於守這種小城更是得心應手。儘管手下不過五六百人，但在他的指揮排程下，面對川西苗的一萬七千人連番猛攻依然屹立不倒。截止到現在，已經前後打退了他們十四次進攻。
川西苗大陣的核心，王鉉烈全身披甲騎在一頭比尋常馬大出將近一倍的月白色駿馬上。他整個人都被那套臃腫而怪異盔甲包裹著，靜靜的沒於黑暗的陰影中，除了一對精光四射的眸子外，跟一座黑色的石像全無分別。
傳令兵一個又一個急速賓士來往於他身邊報告：「三營垮了。」
「四營、五營上去了！」
「我們衝車被燒燬了。」
「四營傷亡太大，火鷹大人請求暫時把部隊休整一下。」
「報、報，五營也垮了」
對於這一個接一個的壞訊息，王鉉烈只是微一頷首，並沒有過多的表示。然而他的手在輕微的顫抖：從昨天到現在，打了整整一天兩夜，一次次衝上去，一次次被打下來。眼前這麼一座小城卻像一個倔強的孤島，任你如何波濤洶湧，風吹浪打，它卻依舊巍然聳立。他不能理解，這究竟是怎麼一會事：自己戰無不勝的大軍苦戰良久，付出了巨大的代價和犧牲，居然連這麼一座彈丸小城都攻不下來？？？
還沒等他下命令，又一個怯生生地傳令兵趕過來，小心翼翼的稟報著：「稟告王帥，確切訊息，約有近萬官軍在今天清晨，被日月神教全部圍殲於小淩河附近。現在，日月神教的其他部隊正在回返黑木崖途中，估計明天午時就可返回黑木崖。」
王鉉烈的眼角略微抽搐了一下，深深的吸了口氣，揚聲發令：「準備調狼兵上去！」。