距離黑木崖四十里外的官道上，面對報事的探馬，楊蓮亭整個人愕然僵住，握著韁繩的手用盡全力才保持住在馬背上的平衡。「你、你、你說什麼？給我再說一遍！」
「東、東方教主墜崖身亡，屍、骨、無、存。」探馬的嘴唇抖嗦著，臉色慘白似冬雪。
楊蓮亭感到的是天崩地裂，他緊緊咬著牙，身體劇烈的顫抖著。自從得知任我行逃脫後，他擔心東方不敗一個人無法掌控局勢。所以留下賈布布置各州府起事的事宜後便和紫璇立刻折返黑木崖。一路上腦海中就設計了種種可能會發生的不利情況，但最後的惡劣結果依然大大超出自己的估計。這訊息來得太突然，太可怕，讓他自認為堅固的心理防線，瞬間灰飛煙滅！
楊蓮亭連吸了幾口氣，才勉強能開口說話：「事情的經過到底是怎樣？」
「今日清晨，任我行、向問天夥同數名漢族武林高手攻上黑木崖，枯木、疾電、百草三堂一起倒戈，切斷了崖頂的對外聯絡。教主遭到任我行等人全力圍攻，力戰身亡。」
就在兩人對話的當口，紫璇和後邊的人也趕了上來，恰巧聽到了探馬稟報的最後一句。
「主人死了？」這訊息如晴天霹靂，
「你剛才說，東方教主死了？」紫璇說話的聲音不大，雙目直勾勾的盯著那個探馬，她的表情、目光均是一片空白。
那是被摧毀一切的空白。
「啊，是。」那個探馬戰戰兢兢的低著頭，不敢和紫璇的目光相對。
「是什麼，你說，是什麼！」紫璇的聲音漸轉淒厲，好像夾雜著冰雪的寒風直刮在人的面孔上。
探馬雙手矇住頭，身子蜷曲著策馬躲到一邊。
「我主人死了對不對？
楊蓮亭一把拉住她的手肘，鄭重地說道：「紫璇姑娘，東方教主確實死了，這是事實。」
「不！」紫璇倏然一聲大叫，一口熱血隨之噴出。
楊蓮亭駭得一怔，抓著紫璇的手也下意識鬆開了。
「不，你們騙我，我主人沒有死，他不會死的。」紫璇瘋狂的呼喊著：「你們這些騙子！騙子！我主人還好好活著，我現在就去找他。」，說著她一帶韁繩，就要策馬飛奔黑木崖。
楊蓮亭趕忙再次拉住她，他明白現在的紫璇急痛攻心，是無可理喻的，但也不能眼睜睜看她去送死。
「放開我，放開！」紫璇徒勞的掙扎著，大滴大滴的淚珠撲簌簌的掉下來。自己從小被東方不敗收養，他把自己一手帶大，傳授自己武藝。在自己的心目中，他是亦師亦父的人物，是自己的偶像，甚至是自己的生存目標。
但是今天他死了。
他死的時候自己竟不在他身邊。
自己連見他最後一面的機會也沒有。
漸漸的紫璇不在掙扎，她抽泣著，悽然的喃喃自語：「他不會死的，他不應該這樣短命啊。他是東方不敗啊，東方不敗是不會死的，不、會、的。」
她被深沉的痛苦環繞著，那是絕望而沒有著落的痛苦。
「小丫頭，你主人死了，可你還要好好活下去。」楊蓮亭表情複雜的看著她，一抬手，輕輕一掌砍在紫璇的後腦。
把昏迷的紫璇託付給同行的驚濤堂壇主張鵬，楊蓮亭環視著周圍這些部下，每一張臉上都寫滿了茫然和絕望。「好了，各位，我們漢人有句老話：樹倒猢猻散。」楊蓮亭還是平常那種和藹溫潤的口氣，惟有多了一絲真誠和感嘆：「我們就此別過，大家各謀生路去吧。」
從東方不敗死亡到現在已經過去三個時辰，以任我行的威信，加上向問天還有那三個牆頭草的輔助，控制黑木崖已綽綽有餘。任我行不會忘了自己，肯定已發現自己不在黑木崖。歸順的教眾會報告他自己今日午時回來，負責偵查的暗樁會指出自己人馬所在位置。基於對這個「老上級」的瞭解，任我行粗豪魯莽的外殼內，是一顆縝密細緻的心。很少有什麼事能弄亂他的腦子，他的反擊必是迅雷不及掩耳，這追兵恐怕已在附近。
「那，楊先生你呢？」一個手下怯生生的問著。
「我？」楊蓮亭的表情像是剛想起還有自己，也或者是早就預備了答案：「自古以成敗論英雄，東方不敗敗了，那他就是神教的反賊，罪人，而我就是助紂為虐的大奸臣。名聲臭了，到那裡也是沒用。再說我這把老骨頭，也經不起逃亡歲月的顛簸流離，就留下幫你們擋一擋，盡點人事吧。」
「還有」楊蓮亭從馬背的行囊中拿出一個油布包裹，鄭重的遞給張鵬：「這裡面是神教這半年變賣江南各處產業後所募集銀兩的存放地，每一處都有接頭人，口令和暗號也各不相同。拿著它交給王鉉烈，就當是做個交易，他這個人貪財好利，就算不敢收留你們，也必會放你們一條生路。」