當前一人年約三旬，身姿修長，臉龐白細清瘦，唇上一副修剪整齊的鬍鬚，鼻樑挺直，狹長的雙目中透著高傲。
跟在他身後的人鬚髮皆白，身材矮小佝僂，尖嘴猴腮，揹負雙手，蹣跚而行。
兩人徑直走到一眾流鶯的另一側，白衣人先從懷中掏出一副摺疊的方方正正的西陣錦緞，而後跪在地上細細鋪好，又用雪白的大袖反覆擦拭數次後方才起身肅立。
老人顫巍巍的跪坐下來，正好跟浪人頭子遙遙相對，流鶯們夾在雙方中間，形象的彰顯著卑微的地位和無法自主的命運。
「你是這裡的頭兒吧。」白衣人以居高臨下的姿態發出頤指氣使的話語：「今天這裡我主人包了，閒雜人等都轟出去。」
「叩見大爺。」濃姬忙領著姐妹們轉身叩拜新的恩客。對方雖只有兩人，但這個排場氣度，只怕非富即貴。若是能把這幫厭惡的浪人趕走那是再好不過。
眼見到嘴的肉要飛，浪人頭子兇光畢露，他罵了聲粗話，握刀的右手拇指一彈，野太刀出鞘半尺。其餘浪人也紛紛亮出兵器，霎時間刀光劍影。
老者身畔的白衣人露出一個斯文的笑容，腮幫兩側的牙齒輕輕磨動，他以謙卑的目光詢問自己的主人，是否可以做出應有的反應。
兩方衝突一觸即發！
「哎呀呀，我說這位武士大爺，當著美女佳人也要注意點風度好麼。」那老者操著一口流利的關西口音，嗓音黯啞，猶如砂礫滾過地面。
看著一眾流鶯，他轉轉眼珠，又嘿嘿笑道：「何必動刀呢，不如我們來賭一局，贏者得人不傷和氣，你看可好？」。說著左手一翻變出兩個色盅，六顆骰子在右手掌中雀躍舞動。
「好啊，好啊」東方不敗驀然拍掌輕笑，從流鶯中越眾而出，頓時成為全場注目的焦點。他以反客為主的姿態，橫亙於兩人中間，手掌輕撫著檯面上的賭具，悠悠道：「想必兩位大爺武功都很高強，這麼賭一點英雄氣概都沒有，乾脆加大賭注。誰贏了我們自然跟他走，這太普通了。不如」說到這裡他略一停頓，身體突然前傾，環顧兩方，瑩瑩眸光佐之以引誘的語調：「乾脆加大賭注，誰輸了就要賠上一雙腿！」
在說這一番話，做這一番動作時，東方不敗完全隱去全部功力、防禦、氣勢，從內到外，從上到下變成一個普通人。因為他很清楚的知道，一點微弱的氣息變化，都逃不過那個老者的感知。
以如此垂暮不堪的皮相樣貌，卻能給自己史無前例的壓力，東方不敗已隱約猜到來者是何方神聖。
一個曾在自己人生規劃中佔有極其重要地位的對手，沒想到今時今日的自己，竟還能遇到他。
今夜歡迎一切意外，惟願開心就好。
「什麼？」浪人頭子愕然道：「賠上雙腿？就為了你這種女人？」，面對這種超出心理預期的賭注，他的氣勢轉弱了，眼中難掩彷徨躊躇之意。
「幹嘛，怕啊，那就認輸吧。」東方不敗把玩篩盅的左手翻擊檯面，眸中忽轉厲色，雙目對視下浪人頭子被那銳利目光刺得無言以對。
眼見眾多凶神惡煞般的浪人竟被這個莫名的新人連番搶白，濃姬等一干流鶯驚詫不已，望向東方不敗的目光除了驚奇外，不禁多了幾分敬佩和感激。
啪啪啪，寥落的掌聲響起，老者瞥了東方不敗一眼，然後撇撇嘴，咯咯笑道：「有趣有趣，這個賭注我押了。」
見對方竟然談笑間跟下如此荒唐的賭注，領頭的浪人惴惴不安起來，他搓著手，再一次認真的打量對面這一老一少。那老者衣著雖然華麗，但瘦骨伶仃，尖嘴猴腮，眼皮垂下似乎昏昏欲睡，也就比死人多口氣罷了。是以他只掃了一眼便移開目光。旁邊那個年輕的跟班四肢勁健，雙目蘊含精光，似乎是個有功夫在身的。
但當他第一次以認真的態度來觀察那個白衣人時，卻微微怔然，露出狐疑之色，接著他又上下反覆打量了兩遍後突然如遭雷殛，整個身軀劇烈的顫抖起來，彷彿想起了什麼極可怕的事情。
他霍然躍起，驚呼道：「你、、你、、您是，」
「哦，你認識我？那你說說我是誰啊？」白衣人依舊是那個禮貌的笑容，但卻讓人感覺冰冷的無一絲暖意。
浪人頭子機伶伶打了個寒噤，像是被人狠狠塞入一大口冰雪，嘴裡的話生生凍住半個字也說不出來。
「你說，我、是、誰？」但此刻那看上去斯文和氣的白衣人，表情驟然起了變化，雙目冷如冰刃，斯文的臉上滿是殺氣，在篝火對映下猶如地獄的惡鬼修羅。
「啊，」浪人頭子發出一聲恐怖之極的呼喊，像是繃緊的弓弦突然斷裂，整個人像箭一般向後倒縱而逃。
白衣人無聲無息的掠起，身姿舒展流暢，宛如天方的神鳥，在夏季涼爽的的晚風中翩然起飛，展翅翱翔，盤旋於一眾浪人的頭頂，散佈下死亡的恐怖。
驚惶的慘呼、無助的哀嚎、此起彼伏，那些懸刀配劍，凶神惡煞一般的浪人在白衣人面前猶如攣弱的羔羊被肆意屠宰。他的招式很簡單，在每個人頭頂輕輕一掌，對方的頭顱就像被砸爛的西瓜般四分五裂。
浪人們也曾揮舞刀劍奮力反抗，但連對方一片衣角都碰不到。有些頭腦活絡的想四散而逃，但對方總能搶先截住他們逃走的線路，然後給上一掌。
轉瞬間，二十多名浪人屍橫遍地，血水混雜構建出一個噩夢中才會出現的場景。
嘭，頭領被重重的摔在地上，他還沒死，卻比死了更痛苦。他的脊椎斷成了三節，四肢全部被白衣人以重手法生生折斷，白森森的骨頭從關節處破體而出令人觸目驚心。
「記起我是誰了麼？」白衣人執拗的拷問著問題的答案。
「您是，是，治，治部少輔大人。」扮雜著哭號，浪人頭子艱難的吐出了這個答案。他無比的痛悔自己未能早一點找到這個答案。
「求您了。讓我死吧。」他眼下只求速死。
收到滿意的答案，被稱為治部少輔的白衣人施捨給對方乞求的結果，用腳慢慢碾碎那顆正在被無邊痛苦灼燒的頭顱。
「哎呀，我說佐吉啊，這就是我們徵的兵麼？還沒上戰場，就先禍害自己人。丟人哪！」
佐吉是一個人的小名，他的大名叫石田三成，他是扶桑唯一的治部少輔。
只有一個人可以叫石田三成的小名，他叫豐臣秀吉，他是位於扶桑六十六國權利頂峰的人。
所有流鶯都抱著頭，在地上瑟瑟發抖，一切語言和動作都已經無法體現草民對神祗的恐懼，敬畏。
「哇」濃姬再也忍不住了，跪在地上大口嘔吐，食物吐光了就吐膽汁，直到吐出的膽汁中已混雜了血絲依然無法停止。她只感覺自己的胃部在急劇抽縮，如同被一隻看不見的大手恣意拍打揉捏。
石田三成抽出一方絲巾掩住口鼻，厭惡的看著如離開水的魚兒般抽搐嘔吐的濃姬，他再度抬起手掌。
另一隻手掌輕輕地搭上濃姬後心，伴著摩挲一股暖流從後心漾起，原本濃姬兀自嘔吐抽搐的身軀漸漸鬆弛下來，直至回覆正常。
一方潔白的手帕遞在眼前。
「謝謝。」濃姬已經熱淚盈眶。猶自不知自己方才已在鬼門關轉了一圈。
東方不敗只是笑笑，如果是三年前的自己，豈會在意她的死活。
「參見治部少輔大人。」濃姬稍一平復，即刻雙膝跪行至石田三成腳下，拼命地叩著頭，額間已被粗糙的地面劃出道道血痕。
治部少輔位列五奉行之首，專管治安風紀，這點她濃姬很清楚。
石田三成是豐臣秀吉最為寵信的近臣，不是父子，勝似父子，這點扶桑人更清楚。
「我贏了。」石田三成說的很淡漠，簡練，本就是一件微不足道的小事。用三個字闡述對於這些草民已經太過奢侈。
「是的，是的，您贏了，我們都是屬於您的。」濃姬忙不迭的應答。
「很好，那麼全部充作軍妓。」石田三成冷酷的做出判決。
「啊！大人，饒命啊！」聞要被充作軍妓，濃姬如五雷轟頂，整個人渾身發軟體如篩糠，連連哀號告饒。
顧名思義，軍妓就是專門為軍隊士兵服務，整日就要待在軍營內全無人身自由。且不說每天要應付十幾個甚至幾十個渾身臭汗的丘八，就收入而言也要遠遠低於在港口地區做生意。還要隨軍隊長途跋涉，途中一旦遇到戰事，弄不好連命都沒了。
按照扶桑律例，只有犯罪之人才會被充作軍妓。
「誒，不急。」東方不敗截住石田三成的話頭「這位大人，說好雙方對賭，贏者得人。這賭局未開，你又憑什麼帶我們走？」
在一旁的濃姬駭得幾乎昏過去，出賣色相的流鶯竟然敢頂撞治部少輔？這在等級森嚴甚至超過中土的扶桑是絕不被容許的！她是救過自己的命，但她犯神經總不能拉著這裡全部姐妹陪葬吧。
石田三成文弱秀氣的面容泛起狠戾之色，他的牙齒又開始輕輕磨動：「有人賭我自然奉陪，可惜啊，他們都死了，死人是不會爭輸贏的！」
「他們死了，不代表沒其他人來賭這一局。」東方不敗隨手把玩著檯面上的骰子，他的目光不經意間瞥向某個悠遠的方向。
「是麼，這裡除了我和我家主人，看不出還有別的人。哦，對了」石田三成雙眉一挑，語帶譏諷的說道：「你們不算數，我可沒拿你們當人！」
「別這樣說啊佐吉，好對手總還是有的。」豐臣秀吉微笑著說，他的目光越過石田三成，同樣投向那深沉的夜色。
如果人的目光可以線條來展現的話，石田三成就會發現豐臣秀吉和東方不敗的目光同時交匯於一個點上。
「太政大臣今日好雅興，值此美人當前，在下也起了爭勝之心，我來賭這一注，可還夠資格？」
又有人說話，又有人來。
也許是要為三年隱居生活的孤寂做一個補償，也許「東方不敗」這四個字就不應歸於平凡，所到之處就應風湧雲動。上蒼在今夜就像個神奇的魔術師，為他從未知的黑暗中變出一個又一個驚奇。
石田三成臉色略略泛青，一抹妒恨如白駒過隙般自雙目掠過，隨即又是冰冷而不失禮貌的微笑，垂手側立於豐臣秀吉身側。
這聲音的主人不是今日的自己所能應對，在權利的階梯上，面對更上層的神祗，石田三成的地位瞬間變得和自己心中鄙棄的草民一般無二。
一個人，一個影子。
右大臣德川家康灑然而至，伊賀忍者首領服部半藏形影不離。
「在這看到我是不是很意外，等你很久了，這局就是為你而開的。」豐臣秀吉揚手，臉上泛起笑容，眉眼含著笑意，語中暗藏溝壑。
那是一種獵手眼見獵物墜入陷阱的喜悅。
「既來之則安之，太政大臣相邀，敢不從命？」德川家康笑著坦然而坐，兩人語氣熱絡的似如相識多年的老友。
「佐吉剛收拾了幾件垃圾，不知是不是天氣熱，最近什麼牛鬼蛇神都往外跳。扶桑可是要好好打掃一下，德川大人你覺得呢？」豐臣秀吉狀似無意，其有所指。
「治部少輔辦事幹練，實乃國家之福。」德川家康例行公事的回答了一句廢話。他的表情穩如山嶽，他的內心實則顫悚著。
今夜他本欲會見果心，再做最後一次努力，在和豐臣秀吉攤牌前盡力穩住對方，避免同時面對扶桑兩大高手夾擊的絕境。
然而等在這裡的卻是豐臣秀吉，那就意味著果心已經用行動做出了自己的選擇！
上杉景勝大軍壓境，此時果心失約，意味著必然會在後方發動叛亂。內憂外患，前後夾擊，武藏國形勢已危如累卵。
國人叛亂，領地不靖，隨即而來的必然是罰沒領土，失去上野武藏兩國，自己還能拿什麼去跟豐臣秀吉比拼？
殷鑑不遠，自己將會變成第二個佐佐成政。
德川家康心頭泛起濃烈無比的恨意、悔意。他痛悔自己的保守，沒能及早發動最關鍵的棋子剷除果心這個心腹大患。先發者制人，後發者制於人。
「哎呀，看來天氣真的很熱，德川大人你怎麼出汗了？」豐臣秀吉語調輕佻，充滿著玩味戲謔。
「江山美人，哪個英雄不愛？」德川家康環顧四周，遽然氣勢復振，他大袖揮動，不再糾纏於邊角，反而直接切入正題。
「你真的要賭？」豐臣秀吉信手捻起兩粒骰子，拋起，骨碌碌滾落臺面。
「我有選擇麼？」德川家康笑著反問。
「命裡有時終需有，，命裡無時莫強求。有些事情勉強要做，傷人害己啊。」豐臣秀吉言辭化作冰冷鋒利的刀劍，步步緊逼。
「說得好，太閣大人既然肯屈尊指教，在下倒真要賭這一局，且看天意屬誰。」德川家康拿起了檯面上的篩盅，做了一個請的手勢。
既然無可退避，他反身邀戰豐臣秀吉。東方不敗冷眼旁觀著扶桑兩大高手之間的這場唇槍舌劍，兩人十幾年的明徵暗戰，即將迎來最後的攤牌。
豐臣秀吉、德川家康，他們是扶桑最有權勢的兩個人，自己貴為教主之時腦海中曾千百次勾勒過和他們見面，甚至交手的情形。
但絕沒想到竟是眼前這般景象。
今日他們依舊位高權重，風采斐然，而自己呢？
如果三年前有人告訴自己，有朝一日自己會在某個破落的營地，以一名流鶯的身份和他們相遇，那隻怕他活不到下一個呼吸。
東方不敗忽覺得眼前他們的面目有些模糊，只有同類人才能看清同類人，如今的自己早已從權力的王座跌落。
日月神教的時代已過去。屬於那個時代的一切，亦都不復存在。
豐臣秀吉凜神聚氣，凝望德川家康，沉吟稍許，也握住篩盅。
「怎麼玩？」他問。
「大將從不走小路，我們兩個賭，自然是要比大！」他答。
「我也要賭。」第三個聲音毫不客氣的插入這場賭局。
所有在場的人，一生中都不會忘記，在那天，那個營地，有這麼一副畫面。
有一個勇敢的流鶯，向當時的太政大臣發出挑戰。
洗盡鉛黃，素面初無一點妝。只是簡單地素色衣裙，穿在她身上卻是儀態萬方。她並未賣弄風情，但她的姿態，她眉目間的神采又是充滿了**和挑撥。
骨子裡的驕傲執拗著催動東方不敗發出挑戰。
古來聖賢皆寂寞，不如同臺賭大小。
此生只怕再難和他們沙場相逢，談兵論道。
何妨今日和你們分個勝負。
心雖已殆，血仍未冷。