023故人重逢
龍舟緩緩靠岸，曹桂春率先跪了下去，在成片「大皇子殿下千歲」的喧聲中，龍舟放下旋梯，讓下邊一眾官家子弟登船，至於長輩則全部留在碼頭上。
這是司空鉞有意為之。他身為皇長子，又是皇后嫡出，到了一個地方沒理由不和當地官員搞好關係，以求將來的儲君之路能更平順一些，可是當今聖上最痛恨皇子與官員拉幫結派，因此他便採用一種迂迴的方式，大邀官員們的子弟同遊，卻將長輩排除在外，這樣即能和‘拉幫結派’劃清界限，又能有所親近，且地方官員們為了自己的仕途，也很樂意讓自家子弟來伺候這位大皇子。
隨著十來個公子上船，原本顯得空擋的甲板便熱鬧起來，龍舟又再度起錨，順著運河向前行去，它的最終目的地，是江州城外屬於皇族行宮的專用碼頭。司空鉞此番來江州，除了遊玩外，還要代替他父皇視察民情，順便將空置了許久的江州行宮休整一番，以迎接下個月要在行宮裡舉辦的春日宴飲。
寧淵混在一群貴公子當中，寧湘早已與他拉開了距離，同另一位似是華京來的白衣公子攀談起來。他左右看了看，周圍許多人雖然都在學監裡見過，但互相沒說過幾句話，便想找個清靜的角落弄點水喝，誰知剛走了沒兩步，便聽見一道熟悉的聲音在背後喊他，「淵兄弟，這邊！這邊！」
他回頭去看，見著一高一矮兩個身影正排開人堆朝他走來，矮個的錦衣玉冠，帶著股興高采烈的神色，正是景逸；而高個的青年一身勁裝，外邊罩著狼皮披風，頭髮只隨意綁了個馬尾，還有些許鬢髮不拘地垂在胸前，卻也是一位熟人。
寧淵目光在那青年臉上轉了一圈，眼神微微動了動。
他著實想不到會在這一世遇見呼延元宸。
同上一世所見的唯一一面相比，眼前的呼延元宸顯然要年輕許多，只有十七八歲的模樣，英挺的面容已有了成年男子的氣度，可眉眼間還是有一抹掩飾不去的少年意氣，瞧他和景逸肩並著肩，看起來關係不錯，不難猜出景逸口中那個不靠譜的朋友原來是他。
「景兄三日前不告而別，不想這麼快又見面了。」寧淵微微點頭見禮。
「淵兄弟你莫要挖苦我，可不是我禮數不周不來同你道別，而是這蠻子使橫直接將我擄走了，害我連茉兒小姐最後一面都沒見著。」景逸說著，抬起手肘狠狠就給身邊的呼延元宸來了一下。
景逸在竹宣堂賴了一個多月，因他身份特殊，寧如海不好怠慢，有什麼好東西都命著管家往竹宣堂送，好吃好喝將他養胖了一圈，唯一的遺憾就是除了那晚的驚鴻一睹，他再也沒能見著茉兒小姐的面，寧茉兒幾乎不出門，他顧及著身份不好意思主動上門去當登徒子，只好默默等待機會，這左等右等，茉兒小姐沒等到，卻把呼延元宸等來了。
聽見景逸編排自己，呼延元宸先對寧淵抱拳一禮，才冷聲道：「你若是隻顧著自己的神仙姐姐而誤了大事，哪天被綁上斷頭臺的時候，可別怪我沒有拉你一把。」
司空鉞邀請華京城中有頭臉的貴公子們共遊江州，以景逸的身份自然在列，然而請柬送到國公府上時，景逸人卻不在，景國公無法，只能一面向司空鉞賠罪，告訴他景逸會在江州地界上船，一面飛鴿傳書給呼延元宸，讓他趕快帶著那不屑子在運河邊上等龍舟。
是以呼延元宸收到信後，哪裡會和景逸客氣，為了省事，直接摸進寧府將人敲暈擄走了了事。
「罷了，淵兄弟我還沒跟你介紹，這是呼延元宸，私下裡我喜歡叫他呼延蠻子，別看他穿得土氣，好歹也是鄰國夏朝的皇子，略微收拾一下也是個人模人樣的俊哥兒。」景逸扯過呼延元宸的胳膊向寧淵介紹到。
「皇子殿下請了。」寧淵再一禮。
「寧公子有禮，不過這聲殿下，呼延某可受不起。」呼延元宸道，「這條船上正兒八經的殿下可只有一位，公子未免招來禍事，說話還是謹慎一些好。」
寧淵點點頭，能提醒他這一點，想來這呼延元宸的心思要比他的外表要細密得多。
幾人正寒暄著，早有太監們在甲板上擺好了小桌與酒菜，眾人隨之入席，按規矩，司空鉞自然坐在主位，景逸原想同寧淵坐在一處，奈何二人身份有別，寧淵便去席末坐了，倒是寧湘，彷彿貼上那位白衣公子一般，直接就在他旁邊坐下，白衣公子皺了皺眉，似有些不喜，可也沒多說。
其實寧湘今日來這的目的，奉承司空鉞倒是其次，主要是為了巴結這位白衣公子——寧仲坤，也是寧府本家，華京城寧國公府的直系子孫，這是柳氏交給他的任務，這樣若是今年寧湘秋闈高中，明年赴京參加春闈時，不光有人照應，底氣也會足些。
開席後，司空鉞只是象徵性地詢問了一些江州本地的風土人情，眾人便閒聊開了，因無長輩在場，一群公子哥聊得也隨意，話題很快從冠冕堂皇的「江州三勝」，演變成煙花巷風塵樓裡的奇聞異事，只聽一穿紫色錦袍，面色圓潤蒼白，看上去便體質虛虧的年輕公子端起酒杯泛泛而談：「要說咱們江州的姑娘，絕對不比江南揚州的差，尤其是望月樓的五朵金花，那叫一個標緻水靈，伺候人的功夫也是一等一的好。」
另一個公子衝他調笑道：「果然這方面的經驗還是魯公子最足，在下曾聽聞去年魯公子曾以千兩黃金包下那五朵金花一整晚，一夜之間連御五女，從天黑戰到天亮，第二日那五朵金花都起不來床，魯公子還能神清氣爽地下樓吃早餐，我等與你相比，可望塵莫及得很吶！」
「嘿嘿，王公子謬讚，謬讚了！」被稱作魯公子的圓臉男子咧開嘴一笑，喉嚨一滾又是整杯酒下肚，「那不過是訛傳罷了，就算以本公子的能耐，也做不到那種誇張程度，中間也是要歇一歇的，不過不得不說，那五朵金花的**功夫當真各有千秋，若非花了一整晚細細品驗，還體會不出各自的訣竅來咧！」
說完，一群人又**-褻地笑成一團。