到這時，大殿內才傳出一陣細細碎碎的鬨笑聲，畢竟剛才那一幕實在是太滑稽**，恐怕在青樓妓館中都難以得見。寧香兒坐在那裡滿臉通紅，她同寧萍兒是姐妹，寧萍兒丟臉，她臉上也無光，更感覺周圍的人好像都在對著她笑一般，心裡直將寧萍兒從上到下罵了幾十遍。寧萍兒自己作死丟臉便罷了，卻也要害得她被一併淪為笑柄，實在可惡，不過好在還有一個寧茉兒在場，她不是獨自一人，也能少擔些壓力。想到這裡，寧香兒悄悄側過眼去看寧茉兒，卻發現寧茉兒彷彿像沒事的人一樣，對周圍的鬨笑聲充耳不聞，好像寧萍兒身上發生的事完全與她沒關係。
宮人們撤了大鼓，便只剩下司空旭一人獨自站在大殿中，他一撩下襬，面向皇帝的方向跪拜道：「兒臣來遲，請父皇母后恕罪。」
司空旭一襲白衣勝雪，素淨間透著一股出塵脫俗的貴氣，那副翩翩美男子的模樣惹得周圍的許多小姐都情不自禁多看了他幾眼。
「四弟果然是貴人事忙，父皇的宴會都能遲來如此之久。」司空鉞陰陽怪氣地笑了一聲。
「父皇的宴會，兒臣自然是不敢遲來的。」司空旭看了司空鉞一眼，「不過是在碼頭上等一樣送給父皇的禮物，才略微遲了些。」
「哦？你有東西要給朕？」皇帝本身對司空旭不是很看重，加上他遲來，本已有些不滿，現在卻聽說他有東西送給自己，便也起了好奇心，「是什麼東西？」
「父皇明鑑，上回陪父皇圍獵時，兒臣見到父皇用的那柄烏木雕龍弓有些老舊了，便一直想替父皇尋一柄新弓，到了江州後，或許是北方礦藏豐富，發現這裡有許多技藝精湛的鐵匠，便請了幾位善於打造長弓的匠師，用江北的特產軟精鐵，為父皇打造了一柄軟鐵鎏金弓，只是此弓打造費時，以至於剛剛才送來。」說完這席話，司空旭便拍了拍手，很快就有幾名侍衛託著一個長條形木盒進來，盒子裡躺著一柄長度近丈，做工精細的鐵弓。
皇帝眼睛當即眼睛一亮，哈哈大笑兩聲，竟然離開坐席走了下來，伸手直接將那柄鐵弓握在手裡。
鐵弓工藝精湛，而且極有分量，皇帝伸手將弓弦拉成滿月，又鬆開，那股震動氣流的嗡嗡聲甚至讓周圍的人聽著耳朵疼。
「哈哈，好弓！旭兒有心了！」看皇帝的樣子，應當對那張弓很是滿意。
寧淵目光從那張弓的弓身上滑過，他也看出了這弓的質地不凡，軟鐵本就難得，何況是軟精鐵，加上還用鎏金來增加弓身的韌性，手段極其複雜繁瑣，對工匠的手底功夫要求極高。這張弓雖然看上去樸實無華，實際上是個價值連城的珍品，看來司空旭為了討皇帝歡心，是下足了本錢。
在他的記憶裡，司空旭便一直是這樣的人。他善於發現別人需要什麼，懂得投人所好，更知道用心，因此跟在他身邊的人，無論是下屬也好，盟友也好，都忠心不二，為他馬首是瞻，包括那時的自己也是這樣；但可悲的就是，在你還有利用價值時，他對待你可以是親人，愛人，兄弟；一旦你失了價值，就會被立刻棄如敝履。
「既然父皇開心，那兒臣便也放心了。」司空旭又對皇帝拜了拜，「兒臣還有個不情之請，懇請父皇允准。」
皇帝正在興頭上，開口便道：「你說。」
「方才兒臣進來時，正巧碰見那位小姐身上出現了那樣的……狀況。」司空旭忽然提到了寧萍兒，「兒臣覺得，剛才的事純粹是一場意外，那位小姐本來是想獻藝給父皇，讓父皇開心，不想遭遇了這樣的變故，本就難堪，若再為此失了名節，還不知會傷心成什麼樣子。因此兒臣想，不如請父皇為方才那位小姐正一正名，這樣不光能顯得父皇英明，在場諸位，也會感沐父皇恩德的。」
「你倒是會憐香惜玉。」皇帝點了點頭，不過這畢竟是女兒家的事情，他不方便開口，便轉身看了一眼皇后，皇后心領神會，立刻出聲道：「方才寧家小姐的事不過是一場意外，女兒家素來以名節為重，因此本宮希望，在坐列位不要把自己看見的胡亂傳揚出去，壞了寧家小姐的名聲。」
寧淵冷笑一聲，得了皇后這句話，寧萍兒明面上的名節算是勉強保住了，不過這種醜事，大家即便礙於皇后的顏面不會擺在明面上來說，回家去私底下拿來當飯後的笑談是一定免不了的，無論如何，即便保住了名節，寧萍兒的名聲也鐵定是臭了。
「呸，剛才還摟住那位小姐的腰狠狠揩了一把油水，現在又來裝什麼正人君子。」魯平壓著聲音暗罵了一句，用力灌下一杯酒。
作者有話要說：今天卡文爆了……卡爆了……卡爆了……寫著完全沒狀態，對著大綱都不知道要怎麼下筆，好歹憋出一章，希望明天狀態能回來一點，掬淚對了褲穿的啊，昨天說到內褲的事情，孤陋寡聞的作者表示真心不知道古代女人也是有內，我一直以為他們都只穿肚兜然後裸一下一身，結果看了評論才發現原來他們真的有內褲嗎orz