第103章
徐媽媽心裡一陣發毛,二夫人向來不管這府裡的事情的，為什麼會忽然之間要見自己？
可還沒等她想明白，那兩個丫鬟就已經將她連拖帶拉地帶進了一處僻靜的院落，庭園雖小，卻被打理得十分錯落有致,趙氏就坐在院子正中的石桌旁修剪一盆盆栽,身邊沒有任何一個婢女陪著。
兩名丫鬟讓徐媽媽跪在那裡之後就退走了,徐媽媽不敢抬頭去看趙氏的臉,她顯得有些發虛,心裡想著，向來是她幫大夫人挾持一些丫鬟，什麼時候自己也淪落到這步田地了。
趙氏將那一整盆盆栽都修建得差不多了才開始講話,而徐媽媽的膝蓋已經又冷又痛，忽然聽見趙氏道：「我聽說，大夫人近來吃不下飯？」
「回二夫人話，大夫人只是一時心情不好，影響了食慾罷了，想來過幾日便會恢復的。」徐媽媽說得斟詞酌句，並且悄悄打量著趙氏的臉色，如今嚴氏被老夫人禁了足，府裡的大小事情，便都是趙氏在出面打理，徐媽媽也怕一時說錯了話，得罪於她。
趙氏卻笑了一聲，放下手裡的剪刀，「罷了，我本來就不該和徐媽媽你客套，你跟著大夫人久了，恐怕性子也學著了她那一路的彎彎道道，客套太多，我想問的東西反而問不出來。」
徐媽媽心裡一突。「二夫人……想問些什麼？」
「我的問題很簡單，就看你願不願意簡簡單單地告訴我了。」趙氏眼神一凝，忽然盯著徐媽媽的眼睛道：「寧滇少爺，到底是怎麼死的。」
嚴氏在屋子裡等到快傍晚，才等得徐媽媽回來，可見著她兩手空空，便氣不打一處來，「怎麼，廚房的那些狗奴才還是不願將好東西呈上來嗎！」
「大夫人，您又不是不知道，那幫奴才慣是會見風使舵的東西，現下您被禁了足，他們做事免不了捧高踩低，您要消消氣。」徐媽媽給嚴氏倒了杯茶水，苦口婆心地規勸道。
嚴氏發了一天的脾氣，想來也是累了，總算沒繼續鬧騰下去，她接過徐媽媽手上的茶水，只冷哼一聲道：「捧高踩低？我瞧著現在是失勢，他們便一味地作踐吧，但我可不是柳惠依那般的蠢婦，等老爺念起我的好，便是我東山再起的時候，到那時我在一個個收拾了這些背主忘恩的奴才。」
「那是自然，那是自然。」徐媽媽陪著笑，「夫人您可是救過老爺性命的，老爺不為別的，光是這救命的恩情，總不會太過苛責夫人您。」
嚴氏喝了一盅茶水，又將徐媽媽打發出來準備晚飯了，徐媽媽點頭哈腰地出了屋子，面色發白，脊背上已經出了一身冷汗，想了想，終究是一咬牙，快步去了。
這年冬天來得格外早，年底還不到，江州就已經降下了初雪。寧如海久病臥床的事漸漸傳遍了江州的各個高門大戶，即便雪天路滑，前來探望之人也絡繹不絕，倒顯得寧府裡很是熱鬧。
只是那些帶著禮品上門的人，探病或許是假的，探虛實才是真的，畢竟江州守備的位子，即便官位不高，也是手握兵權的實權職位，眼紅得人可多了，若是寧如海沒扛過去，一命嗚呼，那他們可要早作準備，看看能不能順流而上。
寧如海豈能不知道那些人的心思，不過他自己也奇怪，說到底染上的也就是一些風寒罷了，卻時好時壞，拖拖拉拉的總不見好，大夫請過不知多少位，溫補的藥材也日日都在吃，小效用能有些起色，但大效用就是沒有。
這一日一大早，又有人執了拜帖而來，這回來探病的是江州節度使龐大人，寧湛與寧淵在正廳接待了，收了禮單，又陳詞濫調地以「父親身體不適，不便見客」為由將人擋了回去，寧湛用一方錦帕擦了擦額頭的汗珠，坐下直喘氣道：「我身子虛得很，同這些人客套又十分費力氣，真不知祖母為何會讓我出來待客。」
「大哥說笑了，你可是咱們家的嫡子，將來要承襲武安伯爵位的人，父親不能待客，也只有你出面最恰當。」寧淵跟著坐下，幾個月來他身量長高了一些，如今身上穿的袍子是新做的，樣子雖然一貫的樸素，料子卻極好，領口與袖邊還滾了一圈白毛，頭髮也梳得嚴謹，模樣瞧上去十分貴氣。
「也不知道父親身體現下怎麼樣了，我好幾次想去探望，可都被二孃擋了。」寧湛直搖頭，露出十分可惜的目光。
「大哥身子並不是十分好，貿然接近父親，染了病氣可怎麼了得，別說二孃了，只怕是祖母，也不會允許你貿然前去探望父親的。」寧淵垂著眼睛道：「不過我前去探望過幾次，父親身體確實好些了，也能隨意下床走動，就是不能吹風，只能在屋裡待著，整個人瞧上去也懨懨地沒什麼力氣。」
「罷了罷了，瞧不見父親，我在這待著也沒意思，這便回房去休息，再有什麼人來你替我招待著便是。」寧湛揮了揮手衣袖，帶著個小廝便出了正廳，朝自己的住出去了。
寧湛剛走不久，寧沫便來了，他也不客套，入了正廳，讓貼身的丫鬟關上門，在門口守著，就坐下道：「你明知咱們大哥打算做什麼，卻又總不讓我們放他接近父親，這是個什麼道理？」
寧淵笑了笑，「你應該知道欲擒故縱的道理，一個人若是被壓抑得越久，等有機會爆發的時候，就會鬧騰得越厲害，何況現下大夫人還什麼事都沒有呢，若是大哥的心思被大夫人知道了，那可如何是好。」
「罷了，反正對於我和我娘來說，這麼多年都等過來了，也不差這幾個月的功夫。」寧沫眼神里劃過一絲冷色，又道：「馬上就是臘月初一了，祖母要擺家宴祭祖，只是咱們那位瘋瘋癲癲的大姐現下正被關在祠堂裡，祖母說為了怕鬧騰，祭祖的時候，要先將她挪出去。」
嫁出去的女兒潑出去的水，寧蕊兒不光發了瘋，還被毫無顏面地休了回來，如果不是怕放她出去丟人，沈氏壓根就不會允許她呆在府裡。
「到底是咱們的大姐，血濃於水，祖母何至於此。」寧淵拂了拂袖，「知道了，我會去勸勸的。」
很快便是臘月初一，原本稀稀疏疏下得連綿不絕地雪也停了，這一日，就連病著的寧如海都出了屋子，同其他人齊刷刷地聚到壽安堂裡，沈氏或許是覺得寧府晦氣了這段日子，也該好好熱鬧一番，請了個戲班子來擺臺，熱熱鬧鬧的聲響傳遍了大半個寧府，自然也傳到了嚴氏的耳朵裡。
嚴氏身上穿著的是她特地找出來的最端莊的一身衣服，臉上的妝容也上得嚴謹，徐媽媽此時推門進來，小聲道：「夫人，外邊看守的下人奴婢都打點好了，咱們這便動身吧。」
嚴氏點點頭，由徐媽媽攙著，在憋了這麼些天后頭一次出了屋子，外邊大雪初晴，嚴氏閉眼感受了一會陽光，才深吸一口氣，邁步朝戲樂聲傳來的方向行去。
早在幾天前，徐媽媽就告訴他沈氏要在臘月初一擺宴祭祖，一般這樣的場合，身為當家主母的人不能不在，因此嚴氏就一直心心念念等著，等著寧如海藉著這次機會解了她的禁足，可她一通好等，一直等到昨天半夜，依舊連半點要放她出去的訊息都沒有。
這回嚴氏可坐不住了，她心裡有一種不好的預感，覺得自己應當會在這瑞寧院裡一直呆到老死，嚴氏一直不是一個會坐以待斃的人，於是她那處一直私藏著的錢，讓徐媽媽出去買通那些看守她的下人，家宴祭祖這種事，別人就算不請她，她身為主母，只要出現了，想必沈氏就算是生氣，也不會讓她當眾走人。
徐媽媽一路將嚴氏扶到了壽安堂外頭，在外邊候著的羅媽媽見嚴氏居然來了，臉色一僵，就要進去通報，可立刻被嚴氏喚住。
「不勞煩媽媽了，我自己進去便成。」嚴氏笑得和顏悅色，可被禁足這些時日，她瘦了足足一大圈，原本富態的微笑，在羅媽媽眼裡也多少有了一絲猙獰之感，羅媽媽還欲說話，可嚴氏已經越過了她，直接走進了院子。
原本一大家子人正圍在圓桌邊，一面吃飯一面看戲，嚴氏的忽然到來彷彿在平和的場面裡砸進了一顆石子，不遠處的戲臺上，戲子們依舊唱得搖頭晃腦，咿咿呀呀不停，可桌子這邊，卻沒有一個人說話，甚至連動筷子的動作都停了，場面有些可笑。
寧淵等幾個晚輩都不動神色地起身，喚了一聲母親，沈氏的表情卻冷得像塊冰，「你來做什麼。」