172
雪裡紅是一隻極通靈性的鳥兒，幾乎不要呼延元宸下什麼命令便一飛沖天,辨認清楚了方向直朝前而去,而呼延元宸與閆非，周石三人騎馬緊緊跟在後邊,一路踏雪飛馳,甚至驚到了城外不少走在官道上的行人。
雪裡紅一路飛一路長鳴，好讓下邊的人不至於跟丟，雪裡紅速度很快，但閆非牽來的馬匹都是千里良駒，一直牢牢跟在後面，三人也不知跑了多久,巍峨的華京城早已在地平線上消失不見，而周圍的地勢也漸漸變高,轉入了山道。
「少主，再往前走便是涼山了，看來寧公子是被帶進了山裡！」閆非朝呼延元宸喊道。
呼延元宸默然地將頭點了點，手裡的馬鞭用力揮了兩下，馬兒高鳴一聲，跑得更快了。
興許就在前面。呼延元宸心裡想著，他有這樣的感覺，寧淵就在前面，他們馬上就能找到他了。
「快看地上的雪，這是車軲轆的印記，什麼樣的人會在下雪天把馬車趕進深山老林裡，定時這條路沒錯！」周石也跟著興奮起來，他從小便和白氏姐妹貼身侍奉寧淵，如今寧淵出了事他們比誰都著急，如果不是白氏姐妹要幫著照顧暈過去的唐氏和慌亂的寧馨兒，恐怕也會跟著來了。
原本正飛在半空中的雪裡紅忽然翅膀一抖，將速度和高度降了下來，輕輕落在雪地上，三人也立刻拉緊韁繩，馬兒緩緩停下後，四周不再是狹窄的山道，反而變得很開闊，就在他們前方不遠處，一道左右看不到盡頭的峽谷橫在那裡，如懸崖峭壁般，極為險峻。
三人跳下馬，見此處雪地上有許多腳印，想來是有人來過這裡不錯，他們朝四周張望，卻沒有見著半個人影，周石不禁急道：「真的是在這裡麼！」
「雪裡紅應當不會弄錯。」呼延元宸眉頭緊皺，看著雪裡紅，雪裡紅也會意一般，撲騰著翅膀在雪地上跳來跳去，最後跳到懸崖邊上，長喙在雪裡啄了啄，忽然拎出一個精緻的玉筒來。
呼延元宸立刻瞪大了眼睛，上前去拿起來那個玉筒，手指都有些發抖。
束髮的玉筒落在雪地裡，可是寧淵人呢？
「少主，這裡有血！」閆非忽然在不遠處發出一身驚呼，呼延元宸身子一顫，立刻也跟著跑過去，果真見著有一連串零星的血花，從雪地裡一直蔓延到懸崖邊上，然後消失不見。
「這……這……」周石慌了神，「莫非……莫非少爺他……」
呼延元宸定了定神，道了一句：「先別慌。」然後蹲□去，抓了一些被血染紅的雪塊，先是放到鼻下聞了聞，然後又伸出舌尖舔了舔。
「這不是人血。」他起身斬釘截鐵道：「人血不會如此腥臭，這是狼血！」
對於狼血，呼延元宸再熟悉不過了，大夏以隼鳥和蒼狼為圖騰，呼延元宸早在成人禮上就親手殺死過不下一隻野狼，對於狼血十分熟悉，絕對不會辨認錯。
「狼血？」周石的表情卻沒有因此而變好，反而更加難看道：「狼血……這裡怎麼會有狼血，也沒有找到少爺，莫非少爺……」
「莫要亂猜，這裡只有這樣一點血跡，根本什麼問題都證明不了。」呼延元宸按捺住心底的慌亂，努力讓自己的聲音趨於平穩，「阿淵束髮的玉筒落在這裡，人卻不在，這裡似乎有打鬥的痕跡，一路蔓延到懸崖邊上，再加上這些斷在懸崖邊的血跡……」呼延元宸就算心裡極其不願意承認，還是用低沉的嗓音說出自己的猜測，「或許阿淵是受到了野狼的襲擊，打鬥中，失足與那頭狼一起墜入了峽谷。」
「以這周圍的狀況來瞧也只有這種可能了。」閆非也附和道：「只是這峽谷這樣深，如果寧公子真的掉下去了，這該如何是好，不如屬下去周圍找找看有沒有能繞到峽谷底部的路。」
「不用費這個功夫了。」呼延元宸搖搖頭，表情嚴肅道：「這峽谷名喚一線天，是涼山中的一處絕地，根本沒有下去的路。」
「那該如何做。」閆非愁得抓了抓腦袋，「這出來得倉促，又沒帶繩子，而且這峽谷這樣深，就算帶了繩子，只怕也不夠長……少主你要做什麼！」在閆非驚訝的眼神里，呼延元宸忽然脫下了身後的披風，直挺挺地站到了懸崖邊上。
「周石，你立刻回城，通知趙沫將軍這裡的情形，至於閆非你，順著這峽谷好好找找，也許能找到一條下谷的路也說不定，若是實在沒有路，也不要莽撞跟過來，直接回城去等我回來吧，若是三日後我還未回來，那麼便不用等了。」呼延元宸一面說著，一面從腰間拔出一柄隨身的短劍，忽然對著眼前深幽的峽谷縱身一躍。
「少主！」閆非嚇了一跳，急忙撲倒懸崖邊上，眼見呼延元宸將手裡的短劍牢牢□□懸崖邊的峭壁裡，帶著一溜煙的火星朝峽谷底部滑去，等已經接進下邊湍急的河水時，他手腕用力，硬生生用短劍卡住了下墜的身形，朝上邊揮揮手，示意閆非自己沒事，然後深吸一口氣，一個猛子扎進了河水裡。
閆非呆呆地看著呼延元宸的身影消失在了水面上，腦子裡只有一個念頭，少主突然就弄這麼一齣，他要如何回驛館去向其他人交代？
「妖怪！妖怪！燒死他！燒死他！」
「這樣的妖怪竟然能混入京城來，實在駭人聽聞，睿王和王妃能大義滅親，為民除害，當真是功德一件啊！」
「點火！」
灼熱的火苗從身下躥升而起，燒灼的疼痛感讓人幾欲求死，寧淵眼睜睜看著自己的血肉在火苗的舔舐下從身體上剝離開，想要慘叫，張開嘴卻發不出任何聲音。
然後，他一面用力喘著氣，一面睜開了眼睛。
有那麼一剎那，寧淵只覺得眼前一片模糊，過了好半天才恢復清明。他一動不動地躺著，盯著頭頂上方用青竹搭成的屋頂，一時有些沒弄清楚眼下的狀況。
他難道不是應該死了嗎，被灌了毒藥，又從那麼高的懸崖上跌下來……對了，他想起來在從懸崖上跌下來之前，那位齊公公好像對他說了什麼話，又塞了一顆藥丸給他服下，但當時他渾身一點力氣都沒有，自然也沒聽清他到底說了什麼，再後來他好像被某個東西撞上，就從懸崖上掉了下去，身子入水的瞬間，他幾乎覺得自己快要被凍死了，然後就失去了知覺。
「吱呀」一聲，寧淵正在思考著自己的處境，耳邊卻傳來了開門的聲音，他側眼望過去，同樣是用青竹製成的房門被人從外邊推開，走進來以為鬚髮皆白，穿著麻布衫的老者，老者手裡端著個冒著熱氣的砂鍋，陣陣米香從那鍋裡傳來，似乎是剛煮好的米湯。
聞著那味道，寧淵才感覺到一陣排山倒海的飢餓感和虛弱感接踵而來，像是好幾天都沒吃過飯了一般，老者將米湯又倒進一個瓷碗裡，走到床邊，看樣子是想喂寧淵吃東西，不過當他一雙眼睛和寧淵四目相對時，顯然愣了一愣。
「哎喲！」他驚喜地道了一聲：「小夥子終於醒啦！」
「你是……」寧淵將嘴唇張開一條縫，剛吐出兩個沙啞地不行的字，老者卻轉身走了出去，邊走還邊吆喝，「嘿大個子，小夥子醒過來啦！……發什麼呆啊，難道我還會誆你不成！快些將斧子丟了，居然還有心情劈柴禾……哎喲！」
老者像被踩了腳一般發出聲痛叫，隨機罵罵咧咧的好幾句，不過那些聲音都被一個急速靠近的腳步聲給徹底蓋過去了，接著那扇竹門用比剛才不知道大了多少的力氣猛地推開，接著一個高大的身影站在門口，幾乎就要擋住了所有從門外落進來的光線。
因為逆著光，寧淵看不清那人的臉，不過卻能辨認出輪廓，他有氣無力地問了一句：「呼延……」
一句話還沒說完，那人就猛地衝到了床邊，接著把他整個人從**撈起來，緊緊地包進懷裡。