又一朵巨大的煙花在江面上綻開，沒聽見二人聊天內容的閆非用力拍手叫好，那氛圍讓寧淵忍不住笑了一聲，打碎了周遭沉默的空氣，「這莫名其妙地，操心那般沒影子的事情作甚。」他在呼延元宸肩膀上拍了一下，「今日是你的生辰，便趁著時辰還好許個生辰願吧，沒準神仙聽見了，能立刻隨了你的願呢。」
「如果我說，我想讓阿淵你一輩子都陪著我呢，這願望能實現嗎？」呼延元宸勾起嘴角。
「當真是蠢！」寧淵有些氣不打一處來，「這玩意可不能說出來，說出來就不靈了！」
「無妨，能讓你聽見便行了。」呼延元宸臉上的笑容拉得更開，「神仙事忙，這世上這麼多人又那麼多事求著他，他也管不過來，我便索性說出來，看你能不能隨了我這個願望。」說到這裡，呼延元宸頓了頓，聲音沉了幾分，無比認真道：「阿淵，你願意一輩子都陪著我麼。」
一輩子，可真長啊，寧淵一時有些恍惚，因為他忽然覺得這場景似曾相識，好像在很多年之前，也有人對他說出過一樣的話。
寧淵，你願意一輩子都陪在我身邊嗎？
人在年少不更事的時候，會做下很多蠢事，並且答應很多蠢問題，許下蠢承諾，並且最後還要為自己做下的蠢承諾付出代價。寧淵曾經發誓，再也不會讓相同的歷史重演了，但同樣的話從不同的人嘴裡說出來，寧淵卻莫名的，覺得自己的立場開始劇烈動搖。
他願意相信眼前這個人，願意相信他的真心實意，哪怕往後也許有一天，他同樣會為自己胡亂做下的承諾後悔，並且吃盡苦果，但眼下，在這個瞬間，望著他俊朗中帶著陳懇的臉，他願意去選擇相信。
「一輩子太久了。」寧淵覺得自己很少能講出矯情的話，但是現在他忽然想到一句十分矯情的，還不說不行，他拉起呼延元宸的手，手指緊緊與他交叉扣住，感受著他掌心溫熱的體溫與薄薄的一層細汗，微笑著說：「一輩子太久了，我這人等不了那麼久，我只爭朝夕，每朝每夕，你不棄我，我不負你。」
寧淵聲音不大，但是他篤定呼延元宸聽見了，即便他表情沒什麼變化，即便他也沒應自己的聲，可他忽然繃緊的下顎與忽然變得明顯無比的心跳聲，卻瞞不過寧淵。
「火舞真漂亮。」寧淵沒有再看呼延元宸的臉，重新正過身子，只將頭微微靠在了他的肩膀上，呼延元宸身子僵了一會兒，抬手輕輕從後邊扶住寧淵的背，好讓他能考得舒服些。
原本在船尾大聲吆喝著的閆非，看到這一幕，也跟著默默地閉了嘴，重新操起船舵，一面往前划著，一面暗想，少主和寧公子當真是良辰美景，自己年歲也不小了，什麼時候也能碰上個屬於自己的心上人呢？
「後來，那位公主就真的光著身子上了街，可百姓們為了不想承認自己是蠢貨，都拍著手讚歎公主的衣裳漂亮。」寧淵一面說，一面將碗裡最後一口湯藥用勺子抵到寧國公嘴邊。
「哈哈哈……」寧國公笑了許久，才緩過氣來，將那湯藥一口吞下，撫著鬍鬚道：「當真有趣，當真有趣，世間竟然還真有如此蠢笨的公主和皇帝，果然是聽著這些有趣的故事，再難喝的藥喝進嘴裡都不覺得苦了，要比那些讓人甜得發膩的糕點蜜餞有用許多。」
「叔公身為堂堂國公爺，竟然還像垂髫小兒似的怕苦，若是傳揚出去，也不嫌燥得慌。」寧淵調笑了一聲，又斷過一碗水來讓寧國公漱口。
從前寧淵還只是隔三差五地被寧國公招進府裡下兩盤鬥棋，可自從下毒的事情之後，寧國公莫名其妙給了寧淵一個堂少爺的身份，讓他得空便來陪自己聊天侍奉自己吃藥，並且知道寧淵沒事喜歡讀一些江湖話本，便又讓他在自己吃藥的時候挑一些逗趣的江湖故事說來聽，也好分散開精力讓藥不那麼難吃。
寧淵也不負重望，一個接一個的故事妙語連珠，尤其今日這則「公主的新衣」，更是逗得寧國公哈哈大笑，直讚歎那些寫出這等江湖話本人士的才華。
「當真是大膽，抬舉你兩句，竟然就學著蹬鼻子上臉奚落長輩了。」聽見寧淵揶揄他，寧國公故作嚴肅地訓斥了一句，可眼底的笑意還是藏不住，「從前你祖父也愛看這些江湖話本，甚至看得比經卷典籍還要多，於是時常被父親訓斥，說他不務正業，那時我也覺得奇怪，江湖話本這等粗俗之物有什麼好看的，結果老了老了，才發現人生竟然有此等樂事從前完全不知道，當真是白活了，遠沒有你祖父日子過得那般瀟灑。」頓了頓，寧國公又喃喃自語了一句，「如果當初承襲了國公爵位的不是我，而是你祖父，只怕沒有那麼多的擔子在身，我的日子也能過得更輕鬆些……」
寧淵恭敬地坐在一邊沒說話，寧國公喜歡讓自己陪他聊天，可大部分時候，都是他在說，自己在聽而已，說的也盡是那位自己祖父的事情，一來二去，寧淵明白了，寧國公讓自己陪著他，只不過是想找一個聽他傾訴的物件，自己只用乖乖坐著，聽下去就好。
「你祖父從前也收了不少話本子，這些年來我都未曾動過，也未曾看，聽你一說興致倒也來了，你去幫我尋兩本來看吧，東西就收在……」寧國公正說著，管家忽然進來道：「老爺，夫人說了等會會過來陪老爺上院子裡走走。」
「知道了。」寧國公點點頭，看了寧淵一眼，寧淵會意地起身，「叔公有事，那我便先行告辭了。」然後低頭退出了寧國公的房間。
寧國公似乎不太想讓他和吳氏打交道，每當吳氏要過來的時候，他都會先把自己打發走，久而久之，寧淵也養成了這種默契。
退出了房間，寧淵料想這裡已沒了自己的事情，便打算回去，誰知走到府門口的時候，又剛好撞上寧仲坤似乎也要出門。
他現下已經是正兒八經的世子了，並且好像極為重視自己這個得來不易的世子位置，每到出門的時候都打扮得十分隆重，衣裳都是穿的朝服，腰間的玉佩金牌一個不夠，要掛上三個才顯得闊氣，當然最扎眼的還是他頭頂上頂著的玉冠，那玉冠是歷來皇帝冊封世子時才會御賜下來，是身份的象徵，同朝服是一個性質的東西，一般只有在上朝時，或者出息正經場面才會佩戴，但寧仲坤卻日日都頂在頭上，有時甚至睡覺都不取下來，恨不得以此來告訴別人他世子的身份。
「喲，你這是要出去？」寧仲坤瞧見寧淵，正要踏出府門的步子頓了頓，上下掃了他一眼，「祖父那的事完了嗎？」
「世子爺安好。」寧淵抱手行了一禮，「也就只是伺候國公爺喝藥的功夫，沒什麼大事。」自從寧仲坤當上世子後，寧淵多一事不如少一事，十分識抬舉的將對他的稱呼變成了「世子爺」而他似乎也很是受用。
「嗯。」寧仲坤滿意地點點頭，擺足了架子道：「祖父抬舉你，便是你的福氣，好好做你的事情，千萬別不識抬舉，丟了祖父的臉。」說完，又用鼻孔望了寧淵一下，才揚長而去，上了門外的馬車。
看著馬車絕塵而去的模樣，寧淵笑著搖了搖頭。
寧仲坤今日是得了禮部尚書公子姚謙的邀請，前去京城內數一數二的貴賓樓吃茶，寧仲坤人還未到，這裡的包廂中已經聚了不少公子哥，湊在一起七嘴八舌聊得不亦樂乎。
領頭之人一襲月白色的長衫，長著算計嘴臉的公子，便是姚謙了，他正同周圍幾人打趣道：「你們猜一猜，寧仲坤那個蠢貨今日會不會還是那番打扮？」
姚謙這話一問出來，便勾起旁人一陣鬨笑，當下便有人拍出一錠銀子，附和道：「我押十兩，他今日鐵定還是穿成那樣！」
「不能吧，這都過去好幾天了，就算是再厚的臉皮，也總得將那身衣裳換下來洗洗，我押二十兩，他今日會換身打扮。」另一公子拍出兩錠銀子，發表了不同意見。
「我五兩！」
「我十兩！」
一群人接二連三往外邊掏錢，所賭的竟然是寧仲坤的穿衣打扮，實在是滑稽得很，請來眾人的東道主姚謙自然扮演起了莊家的角色，不住喝道：「一個個來，買定離手啦！」正熱鬧著，打著寧國公府旗號的馬車便在茶樓前停下了，立刻便有小二在樓下吆喝一聲：「寧世子到啦！」