用水漱漱口後，蔡鍔臉色才好了些，想繼續看書可拿起來後嘆了口氣還是放下，扭頭看向身邊的韓建鐸和黃毓英，問道：「建鐸，子和。你們說我派唐繼堯和劉存厚入黔是不是錯了？」
「都督不用太擔心了，交手一個多月了，楊秋入黔的部隊算不上精銳，兩人應該可以擋住。」韓建鐸是雲南講武堂自己培養的軍官，也算是蔡鍔的學生之一，重九之後就被任命為軍務總長。聽聞後以為他在擔憂貴州戰事，可黃毓英聽出了弦外之音，說道：「他們現在在貴西南橫徵暴斂，聽說還公然走私鴉片，惹得民怨沸騰，我看應該立即將兩人召回換其他人鎮守，免得別人以為我滇軍都這樣。」
這句話讓韓建鐸眉梢擰在了一起，最近貴州的事情他其實很清楚，唐繼堯和劉存厚率兵入黔後胡作非為，不僅大肆徵兵擴充實力，還拉入了不少土匪惡霸，為了籌集軍費還公然走私鴉片，鬨搶富商，所作所為一點都不像當初。而且唐繼堯還公然自稱貴州都督，劉存厚則自居黔軍總司令，短短時間內兩人已經糾集起了兩萬餘雜牌軍，為了穩定四野還在貴州西南還肆意屠殺那些不服者，據說已經死了數千人之眾。
這些訊息傳回來後，黃毓英更是公開說要懲處二人，還拉攏起了一批會黨軍官，要不是楊秋源源不斷向貴州增兵，已經嚴重威脅到了雲南安危，說不定他已經帶兵入貴要說法去了。但說道懲處二人韓建鐸卻不同意：「子和說的太過了，打仗哪有不死人的？何況唐繼堯也是為了我們雲南安危，只有守住貴州西南，才能將楊秋的大軍擋在雲南之外。」
「那總不能任由他們這般胡作非為吧？我等革命為了什麼？現在的貴州……」黃毓英氣道：「還不如前清呢！」
韓建鐸毫不相讓，堅持辯護道：「大亂必須大治，楊秋在三省濫殺無端，還不是位子越來越穩？只要撐過這段時間，把他的部隊趕出貴州，自然可以慢慢穩定下來。」
蔡鍔看著兩人爭執忽然感覺非常疲倦，短短幾句就可看出滇軍正在慢慢失控。當初他把唐繼堯和劉存厚派往貴州，其實也是想幹脆擺脫這兩個大包袱，可現在看來除了兩人外自己身邊還有很多不安寧，生怕又起矛盾，轉移話題問道：「對了，聽說楊秋購買了很多機器裝置要擴充漢陽兵工廠和煉鐵廠了？他和日本人的談判有什麼新訊息嗎？」
說起湖北的興盛，黃毓英眼熱道：「豈止是漢陽。前幾天湯覺頓先生髮電報來說，他一口氣採辦了幾千萬的機器，除了擴建漢陽外還要把重慶改建為第二個漢陽，這回日本人也吃了癟，死了好幾百兵連個屁話都沒有乖乖談判，聽說大冶拿回來已經十拿九穩了。連孫先生都說，他是工業救國的楷模，要號召各省學習。」
「哼！」韓建鐸哼了聲：「號召就有用？錢呢？三省都是賦稅大省，肥的流油之地，我們就算想學哪來的錢？連軍費現在都籌不上來了，哪有閒心搞工業。」
黃毓英雖然不滿韓建鐸的態度，但他說的也是實話。楊秋坐擁漢口地利，又有前清留下來的好家底，再加上四川鹽稅這個寶庫搞工業自然不愁錢，但云南……除了水稻和鴉片外還能有什麼？所以也沒去辯駁，只是羨慕的繼續說道：「湯覺頓先生還說，除了漢川線外，楊秋又組建了兩家鐵路公司準備修建武昌至水城，至郴州兩條鐵路，連上海的洋商都說是大手筆，每年需要耗資至少四五千萬！真不知道他哪來的底氣。」
「你說他要修建武昌至水城的鐵路？」蔡鍔立刻抓到了這句話。經他這麼一提醒韓建鐸也立刻意識到不好，說道：「水城距離雲南邊界僅一步之遙，難道他是想……」
蔡鍔沒說話，回過身去看牆壁上的地圖。作為國內最好的軍官之一，要是連一條要修道自己家門口的鐵路意味著什麼都不明白，也算白留學日本士官學校了，所以立刻就皺起了眉頭。
韓建鐸卻不以為然，說道：「每年四千萬？他哪來的錢？依我看怕是嘴上喊喊而已，貴州窮山惡水的，就算現在修沒四五年時間也到不了貴陽，有這幾年的緩衝我們早可以把楊秋趕出貴州了。」
黃毓英不像他那麼樂觀，把楊秋趕出貴州談何容易，人家現在就來了兩個旅，還是二線部隊就把唐繼堯壓的喘不過氣來，要是等大冶的事情解決，徹底騰出手來再派幾個旅，別說貴州，雲南能不能守住還是問題。正要繼續說話時，督府府秘書拿來了一份電報，匆匆掃一眼後他刷的站了起來。
見到他臉上既有興奮又非常擔憂，蔡鍔問道：「子和，是誰發來的電報？」
黃毓英艱難地從電報上移開了目光，說道：「是覺頓先生從北京發來的，他說……楊秋和日本的談判已經結束了！他以550萬美元提前還清了日本貸款後，拿到了大冶一半的股份，盛宣懷也把股份出售給了鄺榮光，第二天鄺榮光就把股份贈給了他！北京這回什麼都沒拿到，因此袁世凱還大發雷霆，唐紹儀也已以身體不佳，需暫留漢口醫治為由，提出辭去總理一職！」