既然醫生都這麼說了，大家也只好悻悻退出去以免打攪山縣元老的休息，只有田中義一格外積極，又是部署保安工作又親自關照了餐食，得到山縣家人和醫生一致讚美後才最後一個向外走去。可推門準備離開，西園寺公望和桂太郎的轎車就幾乎同時停在了醫院門口。
西園寺公望率先下車，拉住他急切的追問道：「田中君，元老他怎麼樣了？」
田中義一心頭冷笑，恐怕你巴不得山縣元老死了吧？當然臉上卻還擺出一副恭敬的神色，畢竟隨著山縣病倒這個人出任首相已經十拿九穩，說道：「閣老暫時沒事，醫生叮囑需要一段時間的休息和靜養就會康復。」
「那就太好了。」桂太郎被人攙扶著從車內走出。這位平行世界裡中因為承受巨大壓力死去的老人卻因為中國鉅變國民轉移注意力後，反倒心情好了很多一直挺到現在，但他的身體也被摧殘的厲害，走起路來都搖搖晃晃需要人攙扶，但由於山縣派目前還沒有能與他媲美的政治人物，所以此次推選首相不得不再次把他祭出。
看到他這幅樣子，田中義一狠狠皺了皺眉，暗暗感慨自己在山縣有朋心中還是差了點分量，如果推選自己對抗西園寺公望該多好。西園寺公望同樣神色複雜的看了他眼，桂園時代的美好和默契已經一去不復返，戰爭失敗後藩閥和財閥已經徹底撕破臉，加上海軍從中漁利，他也只能硬著頭皮和長州藩們糾纏下去，說道：「既然不能立刻拜見閣老，兩位不妨一起走走吧，怎麼樣？」
桂太郎看了眼面無表情的田中義一，點點頭鑽進了他的車子，但田中義一卻拒絕了：「非常抱歉，陸軍部還有些事情要處理。」說完頭也不回離開了醫院。望著他的背影，西園寺公望臉色不太好，進了車子冷哼道：「這個田中，越來越放肆了！」
桂太郎雖然也是山縣派，但他性格和施政手段都比較溫和，因此不受軍中那些驕兵悍將待見，要是山縣有朋在那麼對他的胡言蜚語都會壓制，可現在……就算他上臺估計軍隊裡都不會有人聽話。
西園寺公望收回目光，望著臉上黑斑如雲的桂太郎，嘆口氣：「桂太郎君，我們多久沒坐在一起聊天了？」
「我也忘記了，明治天皇殯天后我們好像還沒座下來喝過茶。」桂太郎喘著粗氣，也很緬懷那段美好的歲月。但他急促的喘息聲還是出賣了身體不佳的現實，連西園寺公望都關切問道：「你的身體……」
桂太郎搖搖頭，似乎不想說這個連他自己也擔心的問題，問道：「西園君想對我說什麼？」
見他不想談自己的病情，西園寺公望也只好收起打探的念頭，說道：「最近支那改選的事情您知道了嗎？對於楊秋沒有出任總統您有什麼看法？」
「對日本來說，這是個糟糕的決定！」桂太郎雖然身體很差，但頭腦卻依然保持著清醒，尤其是政治上更比以前多了幾分冷眼旁觀的視角，緩緩道：「這個人太難捉摸，他對我國的敵意太大太大！我甚至在想，他是不是有親戚死在我國軍隊的槍口下！人們只看到他不出任總統的可惜，卻沒看到他那顆禍心和政治上妄圖延續數十年的私心！以他現在的地位和聲望，故意不立刻出任就是想延續自己的政治生涯，將支那至於他掌控下更久更久！二十年，或許三十年？誰知道呢，以他的年紀完全可以做到。可惜現在我們找不到對抗他的人，或許找到也會被他立刻抹殺。」
「這也是我擔憂的！一時的失敗並不重要，但如果讓他長期把持支那政壇，那麼就很有可能成為……」西園寺公望看了眼越來越遠的醫院，停了下後說道：「真正的元老！一個對我國懷有強烈敵意的元老級人物，會影響到我國未來的發展，限制我國也將成為一個長達數十年的政治政策，當兩三代人後這個政策或許就會成為常態……這正是我最擔心，也是可怕的景象！」
「那西園君準備怎麼辦呢？」桂太郎知道他話裡有話，問道：「你真打算向歐洲派兵嗎？」
「那是個好辦法。高橋君臨死前也向我建議，還說除了軍隊外還應該派出勞工，最好以勞工換取資源和代加工訂單，從而迅速扭轉我國目前的窘境。他預測只要堅持這個計劃兩到三年，我國的經濟就會徹底好轉。如果能籌措足夠的資金，我們就能建造更多的戰艦！你應該知道，下一場戰爭的主要就是海軍，支那楊秋也很清楚，正在瘋狂增加海軍力量，還一口氣訂購和建造四艘戰列巡洋艦，並且最近又下水了兩艘我國還沒有的大型驅逐艦，船廠還做好了批次建造的準備！我們不能在落後了，所以必須儘快找到辦法增加實力，只有那樣五年後我們才有能力保住臺灣和朝鮮，重新再來！」
「忘了這個計劃吧！」桂太郎深吸口氣，平抑自己激動地心臟後搖搖頭：「我知道這是海軍的建議，但你們卻在罔顧陸軍的利益！在你們無法控制……他們前，這恐怕會帶來很可怕的後果，因為你們根本不知道他們的破壞力。」
西園寺公望沒想到桂太郎會如此斬釘截鐵要求他取消計劃，也知道他口中的他們是誰，但正如高橋是清說言，現在根本沒有第二條路，要麼犧牲一部分人挽救國家，要麼就眼睜睜看著被一群瘋子將這個國家帶上一條不歸路。
「我想，我們已經沒什麼好多說的了。」西園寺公望靠在座位上，緩緩閉上了眼睛。
桂園時代的默契在這個時刻也已經失去了效果。