國防部總參會議室內，李宗仁將預案遞給黎元洪和剛到的蔣方震等人，講臺上白崇禧拿著教鞭在黑板上指指點點為大家介紹：「根據總司令的建議，海軍赴歐護航艦隊將由葉祖圭任司令，派海容、海天（英送卡羅琳級）、海華（法送德阿尚斯級）和2艘長風級、2艘永績級、21艘購自美國的保爾丁級驅逐艦組成，等後面6艘長風建好後若有機會也將派去鍛鍊。任務將承擔從國內至法國馬賽的護航，和大西洋兩岸的反潛護航。」
「赴歐航空隊將出動48架海東青和12架大鵬轟炸機，還將有300餘飛行學員編入協約航空隊。」
「陸軍方面，英法首批援助裝備將用於組建224至228五個步兵師（臨時編制和預備役均為2xx開頭），703、704、705三個獨立重炮旅（原2個獨立機動炮兵團中日戰後改為701和702獨立炮兵旅，六營兩團制，國防部確定未來獨立炮兵旅均確定為7xx開頭，裝甲列車後面會出現單獨編制）和組建501獨立坦克旅（坦克和裝甲部隊獨立部隊番號5xx開頭）。赴法後英法會繼續提供至少5個獨立重炮旅（706、707、708、709和710旅），502坦克旅和18個師的步兵裝備。為減少國內後勤壓力，我們建議在國內招募進行為期100天的基礎訓練後，再前往法國進行進一步適應性換裝訓練。」
「根據英法首批中至少有五個主力師的要求，前往法國第一批總計有9個師，由第5、8、20、103四個主力和221、222、223三個預備師，再從1師、3師中各抽調一個步兵旅、由他們和六個預備役新兵旅，以及701炮兵旅和在法國組建的706獨立重炮旅一起組編為201師和202師。俄國方面主力將以第6師和121師（混成師12x開頭）和兩個重炮旅為先鋒，輔助以三個預備師。等俄國答應共管鐵路後，國民警衞隊將派遣兩個旅進入赤塔、伊爾庫茨克、託木斯克和烏拉爾這四個重要鐵路樞紐參與管理，監控所有從海參崴、長春至烏拉爾的貨運。」
「派兵後國內方面也將進行重新調整，東北確保4個師、西北還剩1個步兵師和2個混成師，京津、河北和山東3個師，江浙滬福建3個師，滇黔桂2個師、中原和湖北三省還有5個師，南京這邊有1個警衞師，在英法答應確保我國領土安全的情況下防禦基本無恙。此外總司令還建議，必須利用此次英法大舉軍援的機會，為將來軍隊裝備和口徑定下一個長期基礎，儘可能做到簡化口徑數量、加強彈藥通用性。」
「好傢伙！」黎元洪不在意什麼後勤口徑之類的事情，而是眯起眼睛瞅著地圖上從長春出發至赤塔的中東鐵路，和後面更加漫長的西伯利亞鐵路線，暗暗心驚楊秋算盤打得太好！說道：「辰華可真敢開口，兩個警衞旅過去尼古拉那個皇帝會不會答應哦？」
「答不答應已經由不得他了！」宋子清說道：「英法已經很不滿連戰連敗的俄軍，俄國國內情況也很糟糕，所以對給予我們獨立指揮權沒有阻撓。」
「獨立指揮權很重要，但軍官和後勤還是大麻煩。」蔣方震也沒想到楊秋能爭取到一個獨立指揮權，這個東西只有軍官才會明白有多重要！尤其是去情況複雜的歐戰東線，要是沒這個權利估計不用打仗就會被俄軍給拖累死，從這點也可以看出楊秋派部隊去東線是經過慎重考慮的。不過他至今還是覺得去東線太冒險，天氣和後勤運輸足以毀掉任何一支精銳部隊。還有就是軍官問題，預備師也是要足夠軍官來支撐的，否則拉上去根本毫無戰鬥力，國防軍組建時間太短，系統化培訓軍官隊伍也就是這兩年的事情。
「軍官缺額大概有兩萬餘，我們準備先從目前各主力師中抽調合格老兵補充，再從全國幾家陸軍學院調集一批士官生。至於後勤方面……」宋子清拿出資料交給大家傳閱，說道：「俄國並不缺少糧食，烏拉爾和頓河流域都是產糧區。這是李烈鈞發回來的報告，從資料看光是烏拉爾地區就囤積了約可供100萬軍隊吃上半年的糧食，從美國訂購的二十餘萬支春田步槍和大量彈藥也儲備在那裡，所以供應幾個師綽綽有餘。真正問題在於鐵路越過烏拉爾後一團亂麻，缺乏有效的指揮和排程，各地官員又只顧盤剝堵截，嚴重導致補給無法運抵前線！」
「那該怎麼辦？總不能到了烏拉爾就不走吧？難道尼古拉二世會把烏拉爾至前線的鐵路也給我們控制？」馮國璋最清楚後勤對一支軍隊的重要性，沒槍沒子彈還能從敵人手中搞到一些，但沒吃的就非常麻煩了。何況俄國天氣惡劣，沒吃計程車兵去了最後不是譁變也是撤退的局面。對這點宋子清也頗無奈，說道：「過了烏拉爾就是歐洲地界，俄國再相信我們也絕無可能把這段鐵路交予我們共管。不過司令說暫時不用管這些，只要儘早啟程先抵達烏拉爾，並做好越冬準備就行，剩下的事情……可以等等。」
「等等？開什麼玩笑！」
李書城站了起來，統一後他就一直在參謀部任陸軍參謀，原本他所在的民黨就堅決反對出兵，聽到這裡連忙起身道：「五個師10萬將士怎麼能等！這可是人命關天的大事！」
李書城的話引來一片共鳴，但剛從奉天趕回來的嶽鵬卻有不同意見，輕咳一聲打破沉默：「書城兄所言的確，但我們是軍人！必須服從命令和國家需要。此次出兵雖然風險極大，但給我國帶來的好處也是顯而易見的，且不說一年內協約會提供那麼多工廠極大促進我國工業建設，光是五億英鎊貸款就是25億美元，換作我們民元就是50億！這相當於目前我國足足四年的總收入，能解決包括鐵路、電廠等基礎建設需要，還能加速土地和社會化改革！所以我認為，不管多困難我們這些軍人都該為國家做出犧牲，這是我們穿上軍裝的責任！」這麼長時間的鍛鍊，嶽鵬已經完全變成了另外一個人，而且他也是此次赴歐統兵的最熱門人選。這番話讓很多猶豫不決的軍官都暗暗點頭，50億民元的資金能做多少大事情啊！軍人在保衞國家的時候，也必須為國家利益去爭取去犧牲。
蔣方震看到兩人火藥味比較濃，起身說道：「這件事暫時還是先別多想了，或許副總統還有別的辦法解決。那個統兵人選定下來了嗎？」
「一共分為三個軍，赴歐遠征第一軍我們提議……」宋子清看了眼嶽鵬說道：「由嶽鵬任第一軍軍長，蘇小虎任副軍長，張廷輔任參謀長。赴俄第二軍由石小樓任軍長、吳佩孚任副軍長，陳宦和徐樹錚任參謀。第三軍暫定由松坡兄任軍長，副軍長和參謀長人選待定。」
蔣方震點點頭，這個任命幾乎可以算做好最壞打算了！可見楊秋也知道去歐洲必然是一番艱苦大戰，剛要說話時王安瀾跑了進來氣喘吁吁：「大總統，德國大使來了。」黎元洪和一言未發的唐紹儀對視一眼，胖乎乎的身子快步向外走去。
1916年8月10日，民國大總統黎元洪代表民國政府向德國下達最後通牒，要求德國必須在一週內交出擊沉紅十字船的兇手，同時向民國政府和受害人家屬賠償總額五千萬美元的善後賠款。
同一天，楊秋從波爾多啟程前往紐約。
8月11日，民國政府宣佈為以防萬一開始從德奧匈、奧斯曼和保加利亞四國撤僑，所有非必要人員和在德國學習計程車官生立刻撤離前往中立國瑞士暫住。由於秉文等人身在德軍中服役兩年多，德國擔憂他們會洩密還一度將其逮捕，但考慮到民國政府手中也有從青島扣留的數千「戰俘」，所以在民國政府做出所有留學軍方士官生在戰爭結束都不會加入國防軍的保證後，將他們送往瑞士並由專人負責看守。
8月17日，最後通牒結束前一刻，德國、奧匈帝國、奧斯曼帝國和保加利亞四國政府宣佈斷絕與中國的所有外交關係。