1919年6月21日，這是英法向德國提出最後通牒的日子。
日本駐法大使館內氣氛較之前輕鬆很多，工作人員第一次在早餐桌上擺好特意為慶祝帶來的香甜米酒。田中義一對這種安排都非常滿意，就連很少喝酒的牧野伸顯都淺唱幾口。
作為大正時期德謨拉西的代表人物，510之後牧野伸顯已經成為憲政派碩果僅存的領袖之一。但他和西園寺公望等人又很不同，立場較為中立，所以田中組閣後請他出任外相。這位目光有神的外相是此次巴黎和會日本代表團的最重要指揮官，在他的努力下，英國不僅答應繼續支援英日同盟協定，還決定將2艘德國戰列艦和1艘戰列巡洋艦交給日本，並共享德國穿甲彈、克虜伯裝甲等極為重要的海軍技術，幫助日本海軍保持在太平洋上的優勢地位。
這是令日本代表團興奮的訊息，半年的努力終於有了成效。但在德屬新幾內亞島的地位和廢除全部對華不平等條約兩件事情上，英國至今也沒給出任何明確答覆，讓他始終覺得心還懸著。不過能拿到3艘德國主力艦還是很開心，格外高興道：「吉田……支那和英國海軍的談判完成了嗎？」
坐在對面的吉田茂是牧野伸顯的女婿，此次隨團擔任後者的秘書。他是日本國內最堅定的親英美派，回答道：「還沒簽訂協議，但已經基本達成意向，5艘戰艦將以每艘120萬磅的價格出售。」
「那真是太好了！」近衞文麿上次被當眾打臉後早已恨死楊秋，冷笑道：「雖然支買到五艘，但那些都已經是過時的戰艦，很快他們就會知道帝國的海上權力依然強於他們！只要確保帝國海上優勢……我們就可以不用看這些鬼畜的臉色了！我已經看出來了，他們這種和平實際上是維持現狀的得過且過主義，我們不能沉迷於他們宣揚的美麗辭藻之中。還有美國推行的國聯！看似團結各國實則讓我們卑躬屈膝，如果大日本帝國按照他們的準則，實為與蛇蠍為伍！」
吉田茂卻持完全相反的觀點：「近衞君說的不對，我認為應該更靠近英美！雖然他們現在因為俄國需要支那，但我堅持認為支那崛起從長期看並不利於他們，所以他們肯定會加以限制的。我大日本帝國應該主動親近英美，等待回到支那的機會！」
「嗨！英美都是些虛偽的小人，他們對待帝國和支那有什麼區別？上次戰爭我們明明沒有失敗，他們卻為了自己的利益逼迫我們停戰，還要求我們簽署丟人的協約，撤出支那的事情忘記了嘛！難道現在也要聽他們的，丟掉臺灣嗎？」
「那是不一樣的……」
兩人的爭論讓田中義直皺眉，雖然他覺得吉田茂說得更對，現在談擺脫英美太早，但近衞文麿元老院的世襲公爵，身份特殊所以乾脆不插嘴，見永田鐵山一直沒有發言，岔開話題問道：「永田君？什麼不開心？」
永田鐵山不關心海軍。510後日本陸軍受到一片指責，海軍也藉此提高地位丟擲海上制霸論，大量傾吞軍費不說此次又得到三艘主力艦，無疑更助長了他們的氣焰。但遍觀世界戰爭，真正解決問題的還是陸軍！眼看楊秋快速擴充陸軍，所以他非常擔憂，說道：「首相、外相……國內已經發來訊息，支那國防軍中的一些部隊正在向西北開進，他們很可能想借機俄國內戰的機會染指中亞細亞，我認為我們必須儘早做打算。」
「中亞細亞？那和我們大日本帝國有什麼關係？」近衞文麿被打斷很不開心，端起酒杯道：「支那楊秋捲入俄國泥潭，大家應該喝一杯才對。」
永田鐵山彷彿看白痴般看他一眼：「話不能這樣說。俄國戰爭不可能一直打下去，窮黨不會想看到支那長期駐軍，英國也需要確保自己在那裡的利益，所以這次出兵將決定亞細亞地區的未來話語權！如果被他們獲得長期駐紮的藉口穩住局勢，那麼他們就可以騰出更多精力向東。另外請不要忘記，楊秋正在著手作廢所有不平等條約。這不僅僅針對我國，最大傷害者是俄國！一旦此次俄國失敗後妥協承認作廢那些條約……請問我國如何確保樺太島和霍爾茨克海等地的利益呢？難道要失去臺灣後又失去北方嗎？」
這一番話說得眾人暗暗沉思，田中義一沉聲問道：「那麼永田君你認為呢？」
「我們沒有插手中亞細亞的機會，甚至在北方鄂霍斯克海和樺太島也必須保持守勢……所以我認為是時候聯絡一下俄國了。」永田鐵山剛說完，大家還沒來記得想與俄國聯手的事情，秘書就陡然打破了所有氣氛。
「首、首相閣下……出事了！剛才得到訊息，德國海軍將他們的軍艦全部……自沉！」
「什麼！」
永田鐵山年紀輕腦子快，霍然而起臉色大變。田中義一和牧野伸顯多反應幾秒鐘後手中的酒杯企業猛然跌在桌上……斯卡帕灣的德國海軍軍艦全部自沉！日本的三艘主力艦自然拿不到了，而中國卻正在和英國協商採購五艘主力艦！「準備車，我需要立刻去見盟友……」什麼德謨拉西，什麼憲政風度，牧野伸顯全忘記了，跌跌撞撞站起來就向外衝去，才衝出幾步腳下拌蒜又跌倒。吉田茂連忙去攙扶，但他卻狠狠推開大吼道：「去準備車子！」
如此狼狽的模樣嚇得使館工作人員紛紛嘶喊忙碌起來，田中義一的大腦也完全空白，雖說中國就算買到5艘主力艦也打不過2艘長門，但如此一來日本海軍的優勢勢必會大大縮小，臺灣就真正保不住了……所以也顧不上風度，鞠躬大喊道：「牧野君，一切拜託了！」