這件事也讓兩人非常焦心，因為工業這個東西很怪。投資再多，政府再支援，裝置再好如果沒有自己的產品，沒有核心技術，都不能算一家真正地企業，遲早會被別人兼併或者倒閉。
其實按照兩人的水平，設計出類似麻雀和海東青這類水準的飛機不難，只要努努力超越也不是不可能，但他們不想走前人走過的路，所以一直以代加工賺錢的方式補貼研製經費，累計技術等待一飛沖天的到來。
兩人腳步匆匆抵達實驗區時，兩臺他們自己研製的9缸星式發動機已經被吊裝在鐵架上，工人和技術員正圍繞它們安裝各式各樣的測試儀表。他們中既有高價請來的老師傅，也有剛學成的年輕工人，更有海外歸來的留學生和國內大學畢業生，是飛天的夢想將他們吸引並走到一起。
星式發動機已經不算高技術，17年時重慶就率先製造出國內第一款9缸300馬力風冷星式發動機，到18年底已經達到350馬力並進入實驗裝機階段。從技術上說，無論是漢陽的v型水冷還是重慶的星式風冷，功率都已經達到國內同類水平甚至超出，但在耐用型、維護性和製造工藝上差距還是不少。而且後面這些都需要時間積累，取決於國家基礎工業能力、材料冶金技術，工人水平等急不出的東西。
350馬力星式風冷發動機放在國外都足以滿足目前的飛機使用了，但對兩人來說卻還是不夠，他們的目標是造出550馬力的發動機，因為他們要造的東西可不是木板和帆布！
「我修改了氣缸和活塞，用德產雙層密封環，輸油改成直管，擴大散熱片面積，加大排氣量……」周厚坤的絮叨中，發動機實驗開始。工人轉動手柄後，左邊的一臺先轟鳴起來。室外還能忍受，但試驗區是半密封的廠房，當發動機噴出黑煙發出尖嘯時，好幾人都不由自主捂住了耳朵。巴玉藻卻彷彿沒聽見噪音，低頭檢視著每個儀表。從轉速到排氣量，再到油耗等等都看得非常仔細，而他旁邊幾位測試員則拿出紙筆飛速記錄儀表變化，報出數字由計算員敲打算。
「440馬力……」幾個數字快速綜合出來後，計算員立刻興奮的大喊。但還沒高興多久，左側兩個汽缸就噴出火苗和黑煙，然後轉速迅速下降，片刻後發動機熄火。
熱缸熄火是最糟糕的，這意味著要是裝上飛機，現在飛機就只能滑翔飛行了。糟糕表現讓大家紛紛嘆口氣，尤其是巴玉藻更是心疼的要死，要知道這樣一臺發動機市場價格起碼4000民元。而且要想研製出一臺好發動機，從設計到定型起碼要實驗幾十次，可見燒錢是多麼厲害。正當他暗暗盤算資金還夠不夠支援到新發動機定型，一個聲音忽然從後面響了起來：「應該……是散熱有問題吧。」
「你怎麼知道是散熱，或許……副，副總統！」
周厚坤還準備說可能是密封環密封性不足，扭頭準備反駁一番時，就見到楊秋帶著苗洛和譚延闓等官員不知何時走了進來，遠遠地工廠保安還朝自己擠眉弄眼，那意思是「我們實在攔不住也跑不掉啊」。
二戰前的航空技術說到底就是拼發動機，誰的發動機好誰就佔據更大優勢，所以楊秋格外重視發動機技術。從海軍的鍋爐、蒸汽輪機到大型柴油機，陸軍的汽油機、柴油機，還有空軍的液冷和風冷都極為關注，當初的萊茵蘭計劃中很多都和發動機有直接關係。他其實不他懂發動機，只因為前世在大眾汽車廠混過幾年，知道些發動機故障時的表現，現在這個情況和過熱熄火很相像。
巴玉藻和四周的工作人員都被嚇了一跳，不少人甚至激動地直揉眼睛，他們不看楊秋倒把大部分目光投在周厚坤身上，似乎要讓他確定一下。
16年楊秋訪美時，周厚坤就見過楊秋還一起參加過海軍安海級戰列艦下水儀式，怎麼會看錯人呢。倒是楊秋大大方方，故意皺著眉說道：「我是來看看創業金使用情況的，現在看來還算不錯嘛。」
楊秋當年支援的5萬創業金幫了很大忙，利用歐戰最後一年機會飛機廠也賺了不少錢，但周厚坤出任總設計師後就積極推進新技術研究，加上巴玉藻也支援先積累技術，所以這段時間錢像流水般嘩嘩的消耗，就剛才還燒了至少4000千。所以說話時底氣都不足了，說道：「謝謝副總統的支援，不過我們現在……」
「哈哈……譚省長，你看他們都成了什麼樣子。放心吧，我只是開玩笑。把錢花在技術上，總比那些發了財就想著買車買地的暴發戶好。」楊秋笑笑，指指發動機對周厚坤說道：「還愣著幹什麼，看看我猜的準不準。」
一番輕鬆的話語讓大家都呵呵笑了出來，七手八腳拆開發動機檢查起來。
「內部燒灼嚴重，的確是過熱，不過氣缸密封型也有問題。副總統，你是怎麼看出來的？」周厚坤認真檢查完後，忽然想起楊秋不是學機械的，不由好奇的問了句。
「早年去重慶，恰好見到馮如他們的實驗，也是這個模樣所以就記了下來。」楊秋胡謅說完後，問道：「為何不合重慶聯手搞新發動機呢？這個東西可是最耗錢的了。」
楊秋說的沒假，僅漢陽和重慶在內燃機上每年的科研投資就高達十幾萬。所以航空業絕對是燒錢行業，即使美國也大部分都要靠富商贊助才行。如果不是歐戰的訂單刺|激，世界航空業也不會有今天的盛景。
周厚坤和巴玉藻對視一眼，他們何嘗不知道這項研究很貴，只是……兩人咬咬牙忽然向旁邊工作人員使了個眼色。走到左邊，在楊秋等人詫異的目光下，一左一右將大布簾緩緩拉開。
當這塊大家以為都是防灰簾布拉開後，就連楊秋都倒瞪大眼睛吸了口氣。
眼前，銀光閃閃！