「報告，國民警衞隊上校王庚前來報到。」
專列緩緩停在保定車站，站臺上等待許久的王庚抱著檔案快步走入車廂。車廂裡除了楊秋外，還有國民警衞隊司令蕭安國和一位身著便裝的男子。見到他蕭安國滿臉喜色，招招手笑道：「受慶，好久不見了，去東北後不會把我這個老頭子都忘記了吧？」
蕭安國還不到五十歲，自稱老頭子的口吻讓旁邊的男子笑了起來：「蕭大哥，你要是老頭子，我馬奎和副總統豈不是走在街上要被人喊大叔了。」
「哈哈……」
三人呵呵大笑時，王庚卻陡然想起一人。馬奎，原湖北新軍輜重營管帶，一度擔任四川等地國防軍基地司令，後不知什麼原因退出行伍轉入經商。現在已經是五洲遠洋運輸公司的老闆，據說身價直追求新船廠老闆等國內幾位大富豪。
他知道楊秋此行是去保定軍校參加開學典禮，應該算軍事公務，怎麼退出行伍的馬奎還會隨行呢？將報告放在桌上，說道：「副總統，這是東北後事處理的全部報告。現在那邊已經基本清理結束，明年開春後國內礦工就可以進駐了。」
說這番話是王庚神色明顯不正常，楊秋也明白讓他辦的事情會給心理上帶來多大傷害，這可比老兵綜合症嚴重多了，所以看完報告塞給身後警衞，拿出一張船票遞給他：「辛苦你了！拿著吧，這是去埃及度假的船票。我聽說你馬上要結婚了，算是提前給你的禮物，去度假散散心。」
王庚接過船票，看了看後欲言又止。楊秋知道他有話對自己說，揮揮手讓大家都離開才問道：「說吧，什麼事。」
「副總統，其實有很多辦法可以同化，為何要用最激烈的手段呢？我不會說，很多人都會緊閉一輩子嘴巴，但幾十年後總有人憋不住的。」
楊秋對自己的命令從不後悔，但也知道這位年輕軍官現在的心情，讓他坐下後說道：「我知道有些急躁，但我不想留後患。中蘇條約是簽署了，可這種和平能相信嗎？再說，那些人的的確確都是窮黨支援者，這你也知道。我們漢民族確實擁有包容和同化的能力，但同化需要時間，沒有三五十年根本不行，一旦我們在這段時間內與蘇聯再次發生戰爭，誰能保證他們不會趁機內亂？何況你別忘了，日本還在庫頁島和鄂霍茨克呢，真衝突他們也會挑唆這些人起來鬧事。」
「你也應該知道，英國在布林戰爭中同樣做了這種事情，而且還鬧得沸沸揚揚全世界都知道。那麼大國際壓力他們為何還做呢？因為英國人知道，他們必須確保至少30年內控制南非這個大金礦！外興安嶺的富饒你已經看到了，僅海蘭泡和雅庫茨克這些地方，每年就能產黃金數十噸，還有價值幾百倍的其它原材料，所以那裡就是我們的布林！我是絕不允許出現任何內亂的！」
「可是將來萬一……」
「你放心吧，如果在我死前這段公案有人揭露，我以人格保證，會承擔下全部的責任！」面對王庚的擔憂，楊秋聲音卻異常堅定：「個人的身敗名裂和國家百年基業相比，我從不會選擇前者！」
「副總統，我……」
王庚緩緩站了起來，楊秋這種冷目面對千夫指的傲氣，讓他既佩服也擔憂。他不知道如何形容面前這位才比他大幾歲的男子。政治騙子還是血手屠夫？縱觀這些年，為達到目的他每次都是用最直接也最簡單的辦法，一鼓作氣打倒對方几十年內不讓翻身。袁世凱、孫逸仙，北洋和民黨……那個不是這樣死的不明不白？
這到底算民族英雄還是亂世梟雄？他到底要把國家帶到什麼程度才會罷手呢？
望著王庚離開的背影，楊秋深吸口氣。從張文景到這位少言寡語的年輕人，在他們身上都可以看到自己一手建立的鐵幕下其實充斥著各種各樣的思想，這些思想遲早會爆發出來，或許這股洶湧的洪流會最終吞噬自己，但那個時候國家根基已定，再大的風浪都不要緊了。
他相信自己是對的，所以拿起帽子，腳步堅定的繼續走下去。
……
新年剛過，保定陸軍學院內就熱鬧非凡。一年一度的入學儀式又到了，全國各地報考軍校的學生和軍隊推薦的優秀學員都集中到大操場上。但讓大家奇怪的是，今年入學生中居然多了一批洋麵孔。他們的出現頓時引發一陣騷動，不少學生都竊竊私語，暗自猜測他們來自那裡。
閻寶航也是今年考入保定陸軍學院的。14年中日戰爭親眼看到慘劇後，他就決定投身行伍。所以大學畢業後第一選擇就是考軍校，本來第一志願是國防大學，但國防大學只招收士官生和國會推薦生，輕易不得入內，所以要想進入國內甚至世界都排名前列的軍事大學，必須先在保定這些二級軍事學院學習併成績優秀，才有可能獲得推薦進入更高學府深造。
和大家一樣，看到這些年輕，骨子裡透著銳氣的洋學生，他也很奇怪。但有件事情卻是無疑的，說明國防軍的強大已經得到世界認可，不然人家為何眼巴巴來這裡留學呢？