布里奇曼聳聳肩膀，攤開手有些無奈：「利文斯頓已經致電中國國防部，得到的回覆是遏制騷亂，保護僑民安全！首相先生，如果您下令，利文斯頓中將和他的遠東艦隊可以立刻出發，胡德號、反擊號和馬來亞號能夠確保南中國海不受挑戰。但中國人這次是保護僑民，如果我們阻攔很可能導致中國上下的一致抗議。我想提醒您，中國已經不是毫無海軍的國家，4艘重巡洋艦已經全部交付，第五和第六艘輕巡洋艦都在海試中，剩餘兩艘也接近舾裝完畢。如果有需要可以在三個月內交付，他們還擁有4艘戰列巡洋艦、2艘老式戰列艦和大約40艘潛艇、62艘驅逐艦，已經擁有較強的戰鬥能力。」
布里奇曼誠懇的話語卻讓鮑德溫首相暗暗叫苦。如果需要，依靠地中海和遠東兩支艦隊的確有把握擊敗中國海軍，但問題是人家是護僑，雖然行為過激但總體上並沒超出範圍，如果以這種理由向中國宣戰，估計下議院會把自己撕爛。何況中國現在舉足輕重，不僅是圍堵蘇聯的唯一東方力量，還是確保中亞和印度穩定的力量！
就算能保住荷蘭打敗中國海軍，可陸軍呢？恐怕全世界都希望大英帝國捲入第二次布林戰爭！一想到要向布林那樣對抗全世界，無論誰恐怕都會小心翼翼。但不保是不行的，荷蘭是必須死保的盟友。而且他更擔心如果荷蘭丟失西婆羅洲，勢必會鼓舞已經越來越強力的殖民地獨立運動，尤其是印度更是大英帝國決不能丟的地方，所以深吸口氣恢復了世界第一強國首相的風範：「請利文斯頓將軍立刻出發，竭盡全力確保盟友安全！去南京，搞清楚中國人的目的，要明確告訴他們大英帝國決不允許東印度出現任何戰爭行為！不允許出現分裂中立國領土的行為……絕不！」
布里奇曼點點頭，轉身去下達命令。
遠東出現這麼大變故，聖誕假期算是泡湯了。鮑德溫首相不得不拿起電話，要求外交官們全部行動起來。接到電話的外交官們也全嚇了一跳，片刻後就是一片的詛咒和謾罵，所有人都討厭假期被打斷，討厭丟下家人去該死的東印度。
迅速行動起來的外交官們驚動了記者，短短一天後英格蘭甚至歐洲都知道了荷屬東印度再次爆發嚴重危機。記者們還翻出兩年前的蘇門答臘油田危機，編制各種理由論調證實中國野心擴大，南中國海已經成為動亂源泉，英國將會被拖入無休止的遠征消耗戰等等話題。
為了銷售率記者們胡編亂造毫無責任感，但大英帝國皇家海軍卻是一支盡忠職守的強大力量！外交官們才開始行動，香港維多利亞灣內被譽為帝國驕傲地胡德號戰列巡洋艦就在4艘驅逐艦和2艘巡洋艦的保護下緩緩駛出軍港。緊接著反擊號戰列艦也收起錨鏈，數以千計被打斷休假的水兵們帶著不滿向南中國海深處駛去。與此同時，駐紮在新加坡的馬來亞號戰列艦和2艘豪金斯級重巡洋艦也衝出了軍港。
胡德號高大的艦橋此刻卻沒給利文斯頓中將一點點驕傲，這位51歲的皇家海軍中將同樣因為被打斷假期滿肚子怨念：「告訴我，白廳決定怎麼幹了嗎？是否允許武力驅逐？」
「還沒有新訊息……」副官攤開手無奈地搖搖頭：「只允許在確認中國人有戰爭行為後才能進攻。」
「該死的！」利文斯頓將軍暗罵一聲，舉起右臂鼓舞大家：「好了，小夥子們。雖然那些政客還沒決定，但總算給了我們踢屁股的權利。提高航速，我需要在2天內抵達目的地，或許我們有機會趕回來享受假期和女人……」
「將軍……左舷。」
還沒等大家笑出聲，急促的叫喊就從左邊傳來。利文斯頓和軍官們立刻舉起望遠鏡，只見遠處海面上，一道灰黑色狹長影子隨著波浪若隱若現。
一艘中國潛艇……中國海軍中最神秘的一支部隊，技術承襲自一度讓大英帝國陷入崩潰邊緣的德國u型艇。更糟糕的是，根據情報至少有數萬德國技術人員在過去幾年抵達中國，這就意味著中國的u型艇技術沒有出現技術中斷！
8年過去了，中國u型潛艇的技術發展到什麼程度？能航行多遠？裝備多少魚雷，多大口徑？能潛多深？皇家海軍遠東艦隊軍官們突然發現，自己好像疏漏了什麼，居然沒有一個人知曉中國u型潛艇的資料，連起碼的噸位資料都是5年前的。
剛開始變好的心情隨著潛艇出現又凝重起來……