「很冒昧打攪大家的學習，興師動眾不是我本來的意願，尤其是這個季節。其實我和大家一樣，奢望圍著火盆和家人團聚，奢望天下太平馬放南山，奢望安靜地捧著喜歡的書，煮上一杯香茗，昏天黑地讀他個三天三夜。」短短幾句，便揪住了學生們的心，描繪出火爐暖盆溫酒讀書的溫馨。
「他是個演講天才。」司徒雷登笑笑，看看面色嚴肅的藍普生：「藍普生爵士，您說對嗎？」
「對什麼？」藍普生正聚精會神聽演講，所以被這個問題搞得一愣。但還沒等他細問，司徒雷登卻已經扭過頭，繼續聆聽。
楊秋的手放在講臺兩旁，如同以前一樣演從不帶稿紙。語調轉圜抑揚頓挫，讓人情不自禁便投入進去。他的目光掃過全場，在藍普生臉上稍事停留後看向了遠處爬上樹的幾位學生，微微一笑：「和你們一樣，寒風讓我的身體僵硬，讓思維懶惰。但是！在這幅冰冷的軀殼下，我，和你們的心臟卻在猛烈跳動！我的血液滾燙滾燙，我的胸膛裡熱度在上升。」
「為什麼？」
「因為我有一個好訊息要告訴你們。」
「我已經決定，政府將從今年起重修全國5萬所中小學校舍，為全國所有中小學生提供免費午餐。為大學、城市修建公共圖書館，修建1千座綜合體育場……我準備用10年時間，將義務教育普及到最偏遠的農村山區，讓更多的孩子讀書認字。」
「總統，這是真的嗎？」
「上帝，不可思議。」
「中華民國萬歲，總統萬歲！」
一個個好訊息，讓學生們激動的歡呼跳躍。
楊秋也笑了，但很快笑容就隱沒消失：「教育是立國根本，知識是走出愚昧的唯一手段，這是寧可餓肚子都必須堅持的道路！我在這裡向你們承諾，無論何時何地國家都不會忽視教育。當然，我也希望你們能主動承擔自己的責任，希望你們能積極參與到教書育人振興國家的事業上，希望你們監督每一筆教育經費的使用。」
「我已經決定，明天就登報公開總統府收信地址，你們誰有建議都可以寫信給我，誰發現挪用貪墨教育經費的事情也可以寫信給我，那個地方的政府樓修的比學校還好，也可以寫信告訴我……」歡呼如雷，聲震四野！掌聲已經無法用熱烈來形容，如果不是衞兵忠誠，或許楊秋已經被學生們高高拋起。
然而細心地人發現，楊秋並沒有高興，反而突然地加大了聲音，狠狠潑下一盆冰水！
「你們是不是很高興？但我不高興。因為貧窮和腐朽，我們已經錯過第一次工業革命，錯過知識爆發的最好歲月，所以我們必須付出比別人多幾倍的汗水，竭盡全力努力追趕。但是，一些人卻不給我們機會！他們忽視我們，他們不希望中國強大，他們甚至使用了最拙劣的手段！」
急速變化的語調讓所有笑容都凝固了，藍普生更是心臟猛地揪起，終於來了……
「我要承認一件事，我被人愚弄了！我的臉頰被人狠狠扇了個耳光！這讓我感覺羞恥。」
「4個月前，在我出訪參加倫敦海軍談判時，麥克唐納首相、亨德森外相，還有那些英國議員們都來向我保證，他們信誓旦旦語氣誠懇。他們說，只要我簽署條約，承諾不建造更多軍艦，他們就會保證我國的石油和海上貿易航道的安全。」
「我相信了他們，因為我把他們視為盟友。」
「我做出了承諾，不會謀求海上霸權，不會建造更多軍艦，不會無休止的進行軍備競賽。事實上，我也根本不想參加這種毫無意義的比拼，對我來說，第一項工作就是要讓4億7千萬國民有所居，有所食、有工作，有錢用，是讓國家儘快實現現代化。」
「但……我得到的卻是噩耗！」
「我們的海上石油通道被截斷了，我們的船隊經過蘇伊士運河時受到盤查，我們的海軍被堵在新加坡以東。你們會問我，這到底是如何發生的呢？我可以全部告訴你們，起因一份普普通通的商業貿易。半個月前，我國的海灣石油公司和沙特王國簽署了價值40億民元的石油換貸款協議，用貸款換取石油開發權。可正因為這份還沒捂熱的正常商業合同，他們就關閉海峽，隨意盤查還逼得我國海軍一艘驅逐艦被撞沉！」
「那是一群風骨傲然的勇士，每當我閉上眼睛，都能看到他們為保護國家利益，駕駛著生鏽的戰艦無所畏懼衝向對手的畫面！一群年輕的水兵，用他們的鮮血、勇氣和犧牲告訴了我們，什麼是深藍！什麼是國家，什麼是主權！什麼是……至高利益！」
「我為我沒能早些認識他們羞愧，我為我沒能給他們提供更強大的戰艦懊悔，我為無法帶回他們的遺體痛苦！最讓我難受的是，那些倖存下來將士至今都無法回來，因為……他們被我們昔日的盟友拘禁在萬里之外的沙漠上！」
「那是我的戰士，是國家的英雄！我在這裡發誓，將竭盡全力帶他們回來。」
全場寂靜……學生們緊握雙拳目光漸赤。藍普生緊皺雙眉，芒刺在背。他完全沒想到楊秋會在演講中如此大動肝火，這就好比英國送顆子彈來，他卻直接就把大炮回敬在自己腦門上，還塞進了炮彈！
「藍普生爵士。」詹森的聲音適時響了起來：「我不想勸解什麼，更不代表美國政府。作為老朋友我只想知道，麥克唐納首相真的要選擇戰爭嗎？如果是不，那麼我願意請示胡佛總統，擔任你們的調停人。」
詹森在考慮出手介入調停時，臺上的楊秋已經用力揮舞起右臂，所有人都被這股情緒感染。聽著他的聲音在小院裡迴盪：「我們向世界承諾過，不會謀求殖民地，不會背棄承諾。但有些人顯然已經忘記數十萬國防軍將士頂著槍林彈雨，用生命幫他們擺脫困境的事情。這是一種忘恩負義的背德行為，讓人不齒！」
「所以，這一次我絕不讓步！石油是工業的血液，是建設現代中國必不可少的資源！我國的大陸上缺乏油田，所以海上石油通道是我們的最後底線。誰踩這根紅線，就是向4億7千萬中國人的宣戰行為！」
「既然你們連起碼的道德和信用都不講了，那還有什麼好說的？」
「放人！放行！」
「這就是我的回答，在這之前不會有談判，更不會有接觸！」