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宋子清帶走蔣文年和油輪的同時，亨德森也踏上了天津港碼頭。
這是他第一次來中國，雖然聽說過很多關於遠東發展和變化的事蹟，但當親眼看到後才明白英國錯過了一些東西。昔日無法停靠萬噸輪的天津港已經大變樣，延伸而出的深水碼頭上一艘艘萬噸輪緊密排列。道路上已經見不到牛馬畜力，取而代之最多各式各樣的車輛。城市輕軌發出叮叮鐺鐺的聲響，靚麗的色彩出現在街頭巷尾，整個城市都充滿了活力。
相比第一眼的感官，碼頭上來迎接的人群卻讓這位外相嘴角不自然的猛抽兩下。
沒有儀仗隊，沒有隆重的歡迎儀式，除了代表北京政府來迎接的楊度外，只有英國大使蘭普生和他的好朋友美國駐華大使納爾遜詹森。這種格外失禮的行為就像現在的中英關係，冰冷且互相漠視。
「很抱歉外相先生。總理臨時有事離不開，顧部長又在利雅得找不到回來的船，只好派我這個閒人來，還請多多包涵。」楊度的話語還是那麼犀利，尤其是顧部長找不到船這句話，根本就是在指責英國封鎖中國船隻通過波斯灣的行徑。
亨德森聽說過這位對楊秋幫助很大的部長，對他犀利的言辭也有些驚訝。忽然間他發現，20年的獨攬大權後，這個國家已經徹徹底底烙上了楊秋的性格，無論是城市發展還是遠處人們的髮型衣著，無論是政府處事原則還是這位楊度先生的言辭！
當一個國家對外只有一種聲音時，這個國家是格外可怕的。
即使上了車，這個想法也讓亨德森不禁對此行多了些擔憂。人已經放了，船也離開了，現在最棘手的問題是如何取信楊秋！如果無法找到切實有效的辦法，那麼沙特危機就不會結束，印度同樣不會結束。共同管轄海峽？這可不行！馬六甲和霍爾木茲海峽是英國的命|根|子，沒有這兩條海峽就無從談控制印度。讓中國海軍增加護航力量？也不行，沒有海峽上那些要塞，出動戰列艦護航也無法保護。將巽他海峽交給中國？更不行了，這樣做只會讓蘇門答臘和爪哇落入虎口，更會將荷蘭推向歐洲敵人。
事情鬧僵到這個程度後，亨德森忽然發現要想重新取得互信已經太難太難！所以只好求助來接他的詹森：「我親愛的老朋友，在與楊秋閣下會面前，你有什麼好建議嗎？」
詹森和亨德森的確相識多年，在藍普生坐在邊上的時候不先詢問本國大使，而是先問自己，讓詹森感覺到他內心的不安。但現在中英關係惡化到極點，想要取得互信除非有大手筆運作，否則完全不可能實現。所以他也搖搖頭：「老朋友，我的工作是勸說你們坐下來，現在我已經完成了，至於其它事情我恐怕幫不了忙。」
亨德森也知道這過於為難他了，雖然兩人私交很好，但說到底詹森服務的是美國政府。英美之間的矛盾其實不比中英之間小，只是大家互相剋制沒有發作而已。他相信如果不是印度，美國或許還很願意促成中英海上大戰。但楊秋插手印度對美國來說就不那麼好接受了，中國印度阿拉伯，或許還要加上馬六甲海峽甚至東印度……想想都可怕無比，這才讓胡佛下定決心促成談判。
畢竟是老朋友，詹森也不好意思什麼都不做，想想說道：「亨德森。如果麥克唐納首相是真的想和平解決危機，那麼首先你們就要想辦法解決海上安全的問題！據我說知，這是楊秋閣下最看重的，如果這點滿足不了，那麼即使沙特事情結束，他也不會再履行海軍條約了！您要知道，現在的中國雖然由他掌握，但中國國社黨和印度國大黨是不同的，他們已經成為這個世界最龐大的政治利益團體，作為黨魁楊秋閣下需要平衡內部。偏偏現在黨內和軍方反對海軍條約的意見很強烈，尤其在日本退出後，你們又……他們覺得英國欺騙了自己。」
「幾千人的反對，楊秋閣下是必須要考慮的！我知道這對你也很痛苦。我只能告訴你，楊秋閣下已經向我們作出承諾，他不會謀求阿拉伯和印度的土地，也願意承認英國在這些地區的特權，他不會插手印度，他認為印度的事情應該由印度人民自己解決，並且已經開始打擊邊境武器走私，這說明他也不希望激化演變成戰爭。」詹森不好用背信棄義幾個字，只好說欺騙，但亨德森還是能明白其中的意思。雖然楊秋願意承認英國在印度和波斯灣的特殊地位，但這種讓步沒讓他安心反而覺得更加棘手。
當初以確保海上運輸安全換取楊秋簽字的正是自己，現在把人家的航道掐死後又跑上門來說繼續確保安全，換成誰也不會相信吧？楊秋現在已經讓步願意承認英國的特權，那麼自己又能讓什麼呢？
見到他愁眉苦臉，詹森苦笑兩聲，坐直身體忽然換了張嚴肅的臉龐：「亨德森，有件事情我認為應該告訴你。為撮合你和楊秋閣下的會晤，胡佛總統已經與昨天晚上發表申明。支援楊秋閣下提出的貿易自由主張，支援他確保國家海上運輸通道安全的要求。」
……亨德森眨眨眼睛，突然間很想說一句話。
「這他媽的算落井下石嗎？」