僅僅是第三輪，「俾斯麥」號就在北卡的後艦島上開出一個大洞。
「中彈了，我們中彈了！d區，穿透性傷害！我需要立刻切斷這裡的電源。」滿身是血的羅本上校緊握甲板電話，向艦橋彙報損失情況。金凱德的臉色微微一變，開始擔心自己能否抗住俾斯麥的skc34主炮。他這種擔心是有道理的，因為設計匆忙和海軍條約限制，為獲得高航速，美國設計師將太多噸位用於主機，最後還要兼顧水平裝甲防備威脅越來越大的飛機，所以防禦能差。除司令塔和炮塔正面，重要的水線主裝甲帶完全是按照防護356毫米主炮來設計的，這也是為何海軍不滿意，改為建造「南達科他」級的原因。
饒是大家懷著為第22特混艦隊報仇的怒火，兩艦上那些初出茅廬的海軍菜鳥們也打了個冷顫，靜謐的艦島內甚至能聽得清心跳聲，面對超乎尋常精準的德國炮火，軍官們把目光全部投向自己的指揮官。
「切斷d區電源，派人去檢視傷勢，其餘人繼續進攻。」為了不想讓大家看到自己的緊張，金凱德緩緩放下抱著的胳膊，雙手插入口袋捏成拳頭。
2艘北卡繼續開火。
7點31分，第9輪齊射後終於傳來好訊息。瞭望員彙報，「北卡羅來納」號的一枚炮彈準確命中俾斯麥號三號炮塔。mk6主炮雖然還沒裝備美國新開發的特重型炮彈，但「俾斯麥」糟糕的炮塔防禦能力，卻在這次攻擊中徹底暴露。因為此時距離是15公里，406毫米穿甲彈的彈道已經比較陡直，所以很輕易就擊穿了炮塔頂部區區180毫米的頂蓋，使得整座炮塔都在爆炸中被摧毀。
「炮塔，德國人的弱點是炮塔！」金凱德的參謀們立刻捕捉到這個弱點。可是當他們下令所有火炮瞄準炮塔時，腳下的戰艦卻再次猛顫，俾斯麥的反擊還是那麼犀利不可阻擋。
炮戰進入了白熱化，依靠著光學火控和訓練更久的老兵，呂特晏斯的艦隊不斷命中兩艘北卡，高速輕彈也反反覆復蹂躪對手那可憐之極的主裝甲帶。但金凱德就是死不放棄，拒絕任何撤出炮戰的建議，即使「華盛頓」號彙報整個後桅都被炸飛，他也堅決不撤退。因為他清楚，只要再堅持一會，英國艦載機就會來幫忙。
打紅眼睛的美國水兵們發了瘋似的用上全部武器，就連毫無傷害性的127毫米副炮都拼命掃射。所有瞄準裝置都把座標鎖定在俾斯麥的炮塔上。mk6主炮開始發威，短短半小時內更是連續摧毀3座炮塔，讓呂特晏斯越大越心寒。更讓他覺得不可思議的是，美國海軍出乎預料的頑強！在德國的宣傳中，美國大兵總是以「好萊塢小男生」的面貌出現，可現在呢？兩艘北卡明明被打的滿身都在冒煙，卻始終追著不放。
這個時候，呂特晏斯的情況也已經很糟，北卡的防護有問題，但炮卻比他更好。俾斯麥雖然噸位更大，防護更強，但主炮的弱點卻越來越大。
「敵機！」
呂特晏斯不想打了，於是下令釋放煙霧企圖加速逃走，但他還沒甩開金凱德，從東面飛來的英國攻擊機群，讓所有努力都化為泡影。
「在那裡。」重新加油掛彈趕來的龐勳用力拍拍埃斯蒙德的肩膀，指向冒著滾滾黑煙的四艘戰列艦。利用下降的機會，他還用攝像機拍下了這段珍貴無比的影片。
影片中，密匝匝的水柱在4艘戰列艦身邊不斷騰起，形成一片巨大的水柱森林。而慘烈的景象，更是連他都倒吸口冷氣。只見「北卡羅來納」號上的星條旗已經不見，右舷三座副炮不翼而飛，艦體看起來就像被硬生生咬掉幾塊，大截斷裂管線就這麼暴露在焦黑的空洞中。而「華盛頓」號乾脆連艦島都不見了，煙囪頂部也被削平，甲板更是出現幾度的傾斜。再看德國人，也同樣好不到哪去，「俾斯麥」損失一座炮塔，上層甲板像狗啃過那樣狼藉，到處都是奔跑滅火的德國水兵，而身後的「提爾皮茨」號更是有兩座炮塔在噴出滾滾黑煙，如果不是28節的高航速，恐怕整艘軍艦都會被煙霧包裹住。
見到攻擊機群，金凱德終於鬆口大氣，忍不住用袖口擦擦汗水，讓兩艦規避停止炮擊。
「龐！你祈禱了嗎？」這時，埃斯蒙德少校打斷了拍攝，大聲叫嚷起來。
「我是佛教徒！」
「好吧，替我向你們的上帝祈禱！它是我的！」埃斯蒙德少校激動地大喊著，帶領僚機繞了個圈後，速降至百米低空，然後又徐徐降至不足50米的超低空，向著俾斯麥號艦艏衝去。
「小心他！」
俾斯麥號甲板上一片混亂，艦艏瞭望員驚恐地看著2架「魚鷹u」向他撲來。艦島內的航海長也看到了埃斯蒙德，於是飛快撥轉舵輪試圖躲避。龐大地戰艦在海面上迅速轉彎，但正如龐勳說的那樣，俾斯麥級的艦體太長了！即使德國人把它設計得非常靈活，也不可能快過飛機。
六七門37毫米手拉機和20毫米速射炮對準埃斯蒙德噴灑炮彈，但這名經驗豐富的英國海軍王牌飛行員還是咬牙堅持到1000米後，才讓龐勳和僚機投下魚雷。2枚魚雷帶著白色激浪向著戰艦快速衝去，當僚機發射魚雷擦著艦艉射失後，龐勳發射的那枚卻正中艦艉舵輪位置。
「轟……！」
即使威力小，魚雷爆炸產生的空腔效應也會增大勢能。雖然龐勳固定的攝像機只能拍到水柱將艦艉遮蔽的畫面，但事後證明，這枚魚雷不僅破壞了水下隔艙，還炸壞了俾斯麥號的方向舵。
為了儘可能讓對方減速，其餘的英國飛行員也拼命了，回到高空的龐勳也記錄下這些瞬間。一架架俯衝轟炸機，組成編隊呼嘯而下，魚雷攻擊機四散分開，兩兩編隊埋頭扎入彈雨密佈的防空圈。此時的兩艘「俾斯麥」是無助的，之前炮戰已經讓它們損失近半甲板高炮，所以根本擋不住這麼多飛機的輪番攻擊。
二十分鐘後，當最後一架魚鷹u脫離戰圈，「俾斯麥」號吃到一枚800公斤穿甲彈和4枚魚雷，提爾皮茨號也被5枚魚雷命中，兩艦的速度都開始迅速下降。
呂特晏斯試圖做最後挽救，由於金凱德正忙著拯救自己的北卡沒追上來，所以他下令釋放煙霧，並呼叫附近的德國潛艇來幫忙，企圖趁著敵人進攻的間隙逃脫追殺。但他並沒有得逞，因為怕他再次逃走，艾德蒙斯和龐勳的「魚鷹u」一直逗留在上空，監視德艦的一舉一動，這也讓龐勳拍攝到了整個海戰過程。
上午9點11分，「羅德尼」號匯合兩艘喬治五世級戰列艦，接替正在滅火和恢復平衡的金凱德從後面追了上來。面對已經嚴重進水並失去一半火力的德艦，霍蘭特中將讓三艦各自拉開2000米，分散敵艦火力，然後在2萬米外就發動進攻。
困獸猶鬥的德艦毫不示弱，在舵機失靈進水嚴重的情況下極其困難地緩緩左轉，將戰艦側面面對英艦開炮還擊。在明知「羅德尼」號很難對付的情況下，呂特晏斯更下令全部火力瞄準第二位的「喬治五世國王」號。精良的德國火炮再次發揮出驚人實力，連連命中「喬治五世國王」號，短短幾分鐘內，就將這艘戰列艦打得滿身濃煙。但由於放開了排在第三位的「約克公爵」號，所以後者發揮炮小速度快的優勢，以密集炮火擊中一點摧毀了「俾斯麥」和「提爾皮茨」號的主炮射擊指揮儀。
此時，其它數艘英國輕重巡洋艦也迅速繞到德艦右側，與戰列艦形成掎角之勢，並不斷調整位置以取得最佳陣位。因重傷而行動笨拙的兩艘「俾斯麥」根本無法應付圍毆，僅過半小時，剩餘五座主炮炮塔全部被「羅德尼」號的九門主炮一一點名摧毀。看到這一幕，龐勳就知道俾斯麥完蛋了。兩艘俾斯麥就像被狼群包圍的受傷猛虎！瞪著血眼向敵人發起一次次猛攻，卻一次次被利爪留下傷痕不斷流血。即使餘威猶存，即使是歐洲最大噸位，即使德國人擁有世界最好的裝甲，也沒有軍艦能擋住那麼猛烈的圍攻。
堅持戰鬥的德國水兵仍睜著充血的雙眼頑強回擊，但呂特晏斯知道不可能倖存了，於是向柏林發出最後一封電報：「船已不堪操縱，我將戰至最後一發炮彈。」
遠在柏林的希特勒沉默許久，發出回覆：「拿出你的勇氣來，全德國人民與你同在！」
上午10點整，兩艘「北卡羅來納」級戰列艦緊急處理好傷勢後，緩慢地從後面追了上來，也預示著圍殲德艦的最後戰鬥正式打響。
據金凱德後來說，他本來不想參加最後圍毆，但軍官們和水兵們卻堅持要這麼做。因為大家認為，砸開「俾斯麥」堅硬外殼的艱苦工作完全是由他們和兩艘美國戰列艦完成的，如果坐視英國人把最後的勝利果實全部塞進口袋，對美國海軍的信心肯定是不小打擊，所以在恢復平衡後，他就立刻聯絡霍蘭特，要求加入戰圈。
此時兩艘「俾斯麥」已經完全沒有反戈能力了，因為16門主炮被全部摧毀，所以霍蘭特主動讓出部分功勞，讓金凱德排在佇列後面，還讓五艘戰列艦全部拉近到極近的3600米，然後用主炮對準德艦水平「掃射」！44門主炮（北卡損失一座炮塔）連連齊射，重型炮彈比雨點還密集，德艦的上層建築烈焰翻滾，黑煙滾滾面目全非，艙內管道全被炸斷，氣霧瀰漫，海水瘋狂的湧入艙室，鋼板裂開後竟能看到裂縫處的細紅色火線。曾幾何時不可一世的「俾斯麥」上血流成河，到處在爆炸燃燒，到處是屍體。
令人不可思議的是！面對這樣一種超密集主炮的轟擊，兩艘德艦上居然還有個別副炮在頑強地還擊著。
後來獲救的德國水兵沃爾特這樣描述當時的景象：「我很害怕，我們所有人都知道自己活不了了。到處都是爆炸，高壓蒸汽在每個艙室來回翻滾。我透過狹窄的氣孔看到，甲板已經被削平，很多熟悉的人只能看到一隻腳或者幾塊殘肉。這個時候，海因茨向我要了支菸，我以為他也害怕了，但他沒有。他抽著煙，就這樣衝出去，那些炮彈就在他身邊爆炸，可他沒有受傷，並一直衝到100碼外的速射炮上。在那裡，他拉開炮栓，讓卡爾幫他裝填炮彈，然後向英國人還有美國人掃射。我們都知道這是徒勞，但他的勇氣卻激勵了大家，最後我們一起跑到艦艉，高唱著德意志萬歲，一起跳入冰冷刺骨的海水中。我記得，大約有五百或者八百人跳入大海，但倖存的卻……」
德國人過時的全面防護理念，優秀的穹甲設計，還有緊密設定的水密隔艙，此時反而增加了水兵們的痛苦。面對五艘戰列艦的近距離猛轟，兩艘「俾斯麥」就像孤助無緣的棄嬰，在炮火中呻|吟顫慄。幾天前「密西西比」號的一幕被千百倍的還給了德國。根據事後英美的解密檔案，在持續八十五分鐘的近距離炮擊中，5艘戰列艦共向德艦發射了1141枚主炮炮彈！重巡和副炮也打出了3156枚炮彈！
沒有戰艦能在這種情況下繼續生存，平行世界中堅持不沉的奇蹟也沒有出現，因為再厲害的穹甲與多層隔艙也擋不住十幾門mk6的近距離猛轟。
12點07分，「提爾皮茨」號率先發生內部爆炸，艦艏折斷後快速消失在海面上，幾分鐘後「俾斯麥」號也開始緩慢下沉。由於兩艘北卡進水嚴重，霍蘭特擔心遭德國潛艇偷襲，所以率主力保護金凱德向英國撤退，只留下幾艘驅逐艦監視打撈落水的德國水兵，最後他還讓「諾福克」號重巡率領15艘英美驅巡艦穿越海峽去追擊受傷的「齊柏林」號和「呂佐夫」號。
下午1點10分，見到「俾斯麥」號下沉緩慢，英國「毛利」號驅逐艦用4枚魚雷將它永遠的送入海底，兩艦的四千多名德國官兵只有不到三百人獲救，包括呂特晏斯在內的高階軍官全部戰死。
第二天上午11時許，英美驅巡艦隊在冰島北面發現重傷的「齊柏林」和「呂佐夫」號，在一番不算激烈的交火後，眼看逃不掉的德國水兵開啟通海閥，將兩艘軍艦自沉在深深地北冰洋。與此同時，一直在大西洋等待呂特晏斯的兩艘「沙恩霍斯特」級戰列巡洋艦得知訊息後，放棄預定計劃返回法國佈雷斯特港。
為了圍殲德艦，英美也付出很大代價，共有四艦被擊沉，還有六艘受傷。其中傷勢最重的「北卡羅來納」號和「華盛頓」號更是在船塢裡待了半年，總計有5312名將士死亡，其中美軍就佔4427人。怒火難消的美軍最後將滿腔鬱悶全部發洩到兩艘沙恩上，在它們回港後第二天，亨利·阿諾德上將就出動400架b17和b24轟炸機，對兩艦和佈雷斯特港發動連續空襲。在整整19個小時的狂轟濫炸中，整個佈雷斯特港都被夷為平地。兩艦也嚴重受傷，一直到43年初才重新回到德國海軍作戰序列。
11月19日傍晚，丘吉爾在倫敦正式公佈擊沉德國艦隊的訊息，並稱這是戰爭的轉折點。整個英國都歡聲雷動，已經被炸彈和陸軍連續失敗折磨得快失去信心的英國人終於能長舒口氣。因為在過去數年裡，噸位巨大的「俾斯麥」一直被認為是不可擊沉的，也是對英國本土最大的威脅。
與之相反，德國卻陷入巨大地悲痛中。但雷德爾等德國海軍人更憤怒的是，希特勒雖然在隨後的講話中信誓旦旦表示要重建海軍，要建造更強大的戰艦打擊敵人，但一個月後就下令終止包括2艘h39型戰列艦和「彼得·施特拉塞爾」號航母的建造，將資源用於建造更多急需的u型潛艇。
面對強大英美海軍尚且死戰到底的德國海軍，就這樣眼睜睜被自己閹割殆盡。
後來楊秋在自己的回憶錄上寫下這樣一段話：「那天是大西洋的轉折點，因為從此再也沒有德國海軍。雖然在隨後的一年裡德國潛艇擊沉了1100萬噸艦船，盟軍也被困在地面，但我最不擔心的就是僵持。」