56惺惺相惜
陶勝風與沈墨然成為好友，可謂是不打不相識。
洛京城裡四大美人,兩個進宮當了皇帝的妃嬪,一個是皇帝的同胞妹妹,石太后所出德陽公主苻錦,一個是調香世家柴家的獨生小姐柴福兒。
柴福兒不獨貌美，最希罕的，是體有異香，所到之處,五丈之內,芳香撲鼻。
有人認為是調了香放在身上，於是有一幫好事之徒，把柴福兒騙到某處,據說使女婢剝了柴福兒衣裳，把她丟進河裡洗刷了幾遍，奇香卻半絲沒失。
柴福兒是天生帶的奇香一事落實了，然她曾被人劫走，去衣洗身的傳聞也人盡皆知。被除衣洗身期間有沒有遭到侵犯，雖然好事之徒說是使女婢行之，卻仍免不了遭人疑詬。
於是柴福兒雖身負美貌兼體有奇香，卻無高門望族出色子弟求親，高不成低不就，年華蹉跎，與德陽公主一起，成為洛京城裡年已雙十仍嫁不出去的老女人。
這一年柴福兒的爹柴伯安再也等不下去，公佈了訊息，要在自家門前搭高臺，效歷代佳人，讓女兒拋繡球招親。
一般人只想著有熱鬧可看，察覺不到其中的商機，陶勝風則不然。
柴福兒名滿京城，柴家鉅富，柴家香聲名在外，連皇宮裡的貴人用的香薰香料香水，也大多出自柴家。這一番拋繡球招親，吸引前去的人，除了貪財好色的，看熱鬧的，也有不少想尋機與柴家攀上關係的商戶。
陶勝風在聽說了柴福兒要招親的訊息後，就密令了手下人去和柴伯安商議，把拋繡球的地點改在場地開闊的西城城門口，陶氏商號負責搭拋繡球的高臺，負責派出人員維持秩序，柴福兒的穿戴衣飾，均由陶氏負責，交換條件是，拋繡球時間拖足三天，陶氏商號要在高臺四周豎許多宣傳陶氏產品的牌子。
派去接洽的人回來彙報，柴伯安答應，明日便可擬好約定書過去簽字，然後準備一切事宜。
陶勝風聽說談妥了，也沒放在心上，畢竟，陶氏的生意那麼大，每日光抽核帳目，簽字批文，討論各商號的進產銷，就夠他忙的了。
想不到，翌日傍晚，負責人一臉頹敗來彙報，嘴邊的肉被人挖去了。
竟然有人敢虎口奪食？並且，還能令柴伯安在與陶氏有口頭協議時仍反悔，此人的嘴皮工夫，委實不可小覦。
勝敗兵家常事，陶勝風沒有惱羞成怒仗勢壓人，只是命手下管事密切留意著柴福兒招親的進展，並留意著，是哪個商號的人說動柴伯安反悔的，他對那個人很感興趣。
才過了兩日，陶勝風就見到了令他感到好奇的那個人。
——沈墨然。
一個籍籍無名之輩。
沈墨然登門拜訪，連遞名刺都沒有，他對守門之人說：「你和陶爺說，負責柴家小姐招親事宜的人有事與陶爺相商。」
霸氣強悍，不卑不亢，簡約明瞭。
陶勝風聽了守門人的稟報後，毫不猶豫地接見了沈墨然。
看到沈墨然的第一眼，陶勝風暗讚了一聲，好個英風內斂的出色人物。