明楹換衣的時候，傅懷硯退避，起身出殿，偌大的東宮寢殿登時只剩下她一人。
殿中焚香嫋嫋，升騰的白煙轉眼就消弭在空中。
明楹看著此時放在自己膝上的衣裙，百褶羅裙，絹紗帔子，被疊得一絲不苟，甚至就連首飾都已經備好。
之前面對傅懷硯而暫時壓制的情緒，又湧上來。
她在宮中處處謹慎，幾乎從未行差踏錯，從去歲的笄禮至今，她都在盤算著，什麼時候可以嫁出宮外。
宮闈深深，今上喜好美人，為了爭得那一點兒微薄的寵愛，多得是背地裡上不得檯面的手段。
明楹雖然只是宮中寂寂無名的公主，但這般的陰私事情見得也不少。
她一直都在想著，等日後嫁出宮去，與夫君舉案齊眉，可以外放出上京，去滄州或者岐州都好。
她分明已經不再是公主，只要如尋常貴女一般婚嫁，就可以夙願得償。
可是偏偏，在昨日失了貞，還與傅懷硯有了牽扯。
在這整個宮中，最不能招惹的人。
明楹剛剛在傅懷硯面前不敢表露分毫，此時孤身坐在殿中，雖然脊背挺直，但還是忍不住，眼中洇了一點淚。
眼前頓時模糊了一大片。
她怕沾溼衣裙，抬手拭去淚意，起身穿衣。
明楹穿戴整齊，走至寢宮前殿的時候，遠遠地看到此時站在漢白玉廊道的人。
長身玉立，分明是素白到寡淡的錦袍，卻絲毫不減昳麗，反而遙遙如謫仙。
少時母妃還在的時候，或許是知曉自己時日無多，曾經摸著明楹的頭輕聲道：「杳杳以後若是到了及笄的年紀，挑選夫婿可得看清些，家世無需太好，相貌也莫要太過出挑的，太過有權勢的更是不妥，能知冷熱，性子溫斂些的為好。」
東宮太子素有賢名，她從前在宮宴中遠遠見得就知曉他相貌出挑，加之金尊玉貴的身份，無怪乎上京城的貴女大多對他心有所念。
但這樣的人，喜怒不形於色，城府深沉，從來算不得是良人。
明楹斂眉走近，「皇兄平日時事務冗雜繁忙，回殿這般瑣事，不敢叨擾皇兄，我自行回去就好。」
她稍低著頭，從傅懷硯的角度，能看到她光潔細膩的頸後。
是宮中女眷一貫謙卑的姿態。
傅懷硯沒應聲，明楹低著眼，只能看到他手上的檀木手持，下面的穗子小幅度地晃動。
站在原地的一分一秒，都因為他良久的沉默，變得格外的漫長。
片刻之後，明楹看到傅懷硯抬起手來。
他手指瘦削修長，帶著檀香味，倏地籠罩過來。
碰上了她的下頷。
傅懷硯稍稍使了一點力氣，「不敢抬頭？」
他手指碰著明楹的唇角，聲音壓低了些，「昨日勾著孤的鞶帶時，怎麼沒見皇妹這般怕孤？」
他身量生得高，氣勢迫人，任何細微的情緒似乎都在他面前無所遁形。
明楹輕聲道：「皇兄身份高貴，為人敬懼，也是自然。」
「與誰學的這麼多官話。」
傅懷硯似乎早有預料她的回答，輕嗤了一聲。
他低眼看著她，片刻後，手指驀地碰上她的眼尾，沒有再繼續剛剛的話，轉而問道：「哭了？」
指腹輕輕地摩挲了幾下，問話的語氣很淡。
出殿的時候，明楹就已經仔細地拭過眼淚，卻沒想到還是被他看出端倪。
她窘迫地抵住傅懷硯的手腕，終於抬眼看他，剛剛積攢的情緒又捲土重來。
哪哪都痛，踝骨撞到堅硬的床角，還有渾身都像是散架一般的痠痛。
可是站在她面前的人卻又這樣輕描淡寫，高高在上。
也是，他從出生起就是讚譽加身，阿諛奉承的人繞著皇城三圈也綽綽有餘，更不必說此時大權在握，隨意就能決定人的生死。
「我與皇兄不一樣，」明楹開口，「美人，錢財，權勢，這些對於皇兄都唾手可得，而我在宮中時時謹慎，怕招惹旁人，也怕自己什麼時候連死都是不明不白。」
「這件事對皇兄來說算不得什麼，今日之後，皇兄依舊是那個白璧無瑕的太子殿下，而我卻沒有任何依仗，自然做不到如皇兄這般的雲淡風輕。」
她對上他時，言辭都是不出差錯的官腔奉承，怕他慍怒，又怕他也隨意地處理掉自己。
倒是難得說了這麼長一段話。
「就因為這個哭？」傅懷硯挑眉，「皇妹怎麼知曉這件事對孤來說算不得什麼。」
他聲音低了一點。
「孤也想問皇妹，孤的清白，皇妹打算怎麼還。」
*
春蕪殿的偏殿外，兩個侍女正在濯洗衣物。
偏殿的衣物並不多，只有幾件宮中的年末份例，大多都不合體，縫補後，能穿的也是那麼幾件。
這幾件衣物，都已經被漿洗得發白。
紅荔放下木槌，擔憂地道：「殿下怎麼現在都還未歸，昨日那個公公說是因為殿下身子不適，被扶到長詔宮中歇息了，但我總覺得難以安心，不若我們前去長詔宮中問問？」
「長詔宮是什麼地方？那可是太后的居處，哪裡輪得到你去問東問西的。」
「她現在都已經搖身一變，成了明家的四小姐，得了太后青眼，」綠枝不屑，「往後的貼身丫鬟哪裡輪得到你這麼個手笨嘴笨的丫鬟，趕緊歇一歇，往上湊也輪不到你，好好洗你的衣服罷。」
綠枝隨手丟了手上的衣物到了紅荔的木桶裡，「這幾件破衣服也是，還洗了做什麼。不過也是，你現在好好洗乾淨，說不得賞給你了。」
紅荔頓下手裡的活，臉上漲得有點兒紅，「你我侍奉殿下多年，應當知曉殿下從來不是背信棄義的人。」