明崢和明夫人在明家都是禁談的話題，原因無他，只是因為不光彩。
明崢仕途平坦卻早逝，天之驕子隕落原本也只是讓人扼腕，偏偏在天子弔唁的那日，明夫人一身孝服，滿身縞素，讓天子為之側目失神。
君奪臣妻，實在是算不得光彩，更何況當初明氏做的事情也談不上是磊落。
連帶著明崢的獨女明楹，都是明家讓人談之色變的存在。
明楹稍微一頓，片刻後抬眼，依然是乖巧的姿態。
「多謝伯父。」她頓了頓，「只是不知曉伯父口中的父親，是從前的國子監祭酒大人，還是今上？」
雖然認回了明氏，但當初明夫人帶著她進入宮闈也是人盡皆知的事情。
喚顯帝一聲父皇並無不妥。
明易書面色訕訕，看著她，沒有再說什麼。
靜寂片刻後，還是吳氏出來打圓場：「明楹剛剛歸家，總與我們這些長輩們在一起只怕要覺得無趣，明啟，你領著你妹妹出去逛逛，也該到了開宴的時候了。」
明啟完全不知曉剛剛發生了什麼，只知曉他們方才還相談甚歡，又突然靜寂了下來，只當是都覺得疲了。
他雙腿往地上一杵差點兒睡著，聽到吳氏讓他出去轉轉，當即耳朵都豎了起來，抬步就往門外走，還朝著明楹招招手。
明楹跟著他往外走去，此時天色已晚，因為是壽宴，花燈漫天，她抬眼就看到剛剛不在的霍離徵抱著劍倚在牆上，看到明啟從前廳之中出來，抬步上前。
明啟剛剛在前廳中被憋得狠了，此時像是被開啟了話匣子一樣，從隔壁總是追著人跑的狗一直說到國子監前面座位的兄臺總是睡覺。
明楹一直都是靜靜地聽著，直到途經一個院落。
那是她從前在明家住過的地方。
明楹頓下步伐，明啟見她感興趣，當即就開始介紹，「這是我阿姐現在住的地方，上面的題字還是從前的大儒提的字，叫作璇璣閣，建造的時候頗費了些巧思，光是引渠造閣就花費了不少心血，臨水建亭，一步一景，就算是放在從前的明家主宅，也是少見的精巧。」
明啟接著問道：「阿楹妹妹要不要進去看看？阿姐不會在意這些的。」
明崢入朝做京官的時候，這處明宅還未如何修繕，是以明啟口中的一步一景，皆是幼時明崢和明夫人為她精心打造的。
明崢為官清廉，為了建造這處庭院，花了整整三年的俸祿。
庭前的那株梨樹，也是明崢託朋友，千里迢迢從臨安運來的珍稀品種，是他親手栽植下去。
當年栽下時，梨樹還不及明楹高，後來她離開的時候，已經亭亭如蓋。
明夫人身體素來不好，只有明楹一個女兒，明崢心疼妻子，也並無要第二個孩子的準備。
他們是希望明楹能在這處精心佈置的庭院中，被捧在手心之中，被嬌慣著長大。
平安順遂，喜樂無憂。
明楹並未說話，片刻之後，才輕聲開口：「那這院中庭前種的梨樹還在嗎？」
「誒，阿楹妹妹怎麼知曉這裡面原本種了株梨花樹？那樹確實生得枝繁葉茂，生得極好，砍了頗有些可惜，只是阿姐又不喜梨樹，父親便差人砍了那顆樹，改種了紫薇。」
明啟撓了撓頭，不疑有他，「我反正是不懂這些，反正在我看來紫薇啊梨樹啊都差不多。」
「誒誒誒，霍離徵，」明啟不滿地看向霍離徵，「你總戳我做什麼？」
霍離徵並未看明楹，只道：「你廢話太多。」
明啟氣得指了指明楹，「你沒看見我和阿楹妹妹相談甚歡嗎？」
霍離徵見微知著，自然看得出來此時明楹的臉上的笑意並無如何真切。
但即便是如此，她也並未開口打斷明啟的話。
霍離徵順著明啟指著的方向看去，正巧看到明楹朝著自己一笑。
她的瞳仁很黑，此處燈火闌珊，笑意似春時漲潮。
而他站在面前，恰如抬頭見明月。
明楹此時並無什麼留在明家的想法，攏了攏衣衫，對明啟道：「堂兄，天色漸晚，宮中規矩多，未免過了宮中宵禁，我就不留下了。」
「不留下？連留下用膳都沒時間嗎？」
明啟大抵是沒想到，又嘟囔了一句，「這宮中規矩還當真是多。」
他懊惱地撓了撓頭，「就算是回去，我怎麼好讓你一個人就這麼回去？偏生我今日又和那個王家的那個小子約好了喝酒，現在有事推脫，臨陣脫逃，只怕是要被那群人笑上好久。」
明啟撓著頭，恰好看到了站在一旁，抱著劍的霍離徵。
「霍兄。」
他雙手合於胸前，「阿楹妹妹是個姑娘家，現在天色已晚，我是定然不放心讓她一個人獨自回去的，只是你也知曉，我與王三公子有事相約，若是不去實在是落面子，要被人笑話的，你就幫幫賢弟這一回——」
「無事。」
霍離徵點了點頭。
「我送明姑娘回去。」
作者有話說：
修羅場警告ovo