而驛站的房屋大多木質結構，如今燒起來那還得了。
故此，火勢一起，除了城門留下必要的守衛之外，幾乎傾了整個驛站之力，都用於救火了，而整個驛站所有的有生力量，也都彙集到了這裡。
在一批批趕得雞飛狗跳的人群中，梅子還沒靠近那烈火處，便已經嚇得腿都軟了，撲通跪在地上，一聲聲兒撕心裂肺地哭喊著「楚七」，月毓也是紅了一雙眼睛，不停拿著巾帕擦拭著眼睛，摟住梅子的肩膀不停的在安慰。
而人群裡頭，也不知道是誰在罵。
「那楚七也真是，自家不想活了，也不要連帶了別人啊。這火啊就是從柴房裡頭先燃起來的，定是她心裡委屈，覺著殿下關押了她，自個兒想不開，縱火自殺了！」
「不是說懷上皇孫了麼，為何還要想不開？」
「哪個婦人不是頭髮長，見識短？興許原是想嚇嚇殿下，卻不知那火燒起來便是撲不滅了……」
「可不是……真是可憐的……」
東方青玄妖冶的眸子一直淺眯著。
在火光照耀下，他身姿仍是極美，唇角挑著涼薄的笑意。
先前還在屋子裡軟玉溫香在抱的寧王，也是急匆匆趕了過來，瞧著那大火沉著一張臉，半晌不吭聲兒，不知道在想些什麼。
玉皇閣的位置，離此處柴房最遠。
趙樽自然也是最後過來的。
看著那沖天的火光和熙熙攘攘救火的兵士，他靜靜地立於一處，一隻手負於身後，目光仍是冷冷的，幽光逼人。一襲玄黑的披風在火舌的映照下，帶著一種神秘而詭譎的光芒，直到那間柴房完全化為灰燼，仍然是一句話都沒有說。
「報——」
一名身著鐵甲的兵士單膝一跪，聲音被煙燻得有些嘶啞。
「殿下，裡頭的人……刨出來時，已經，已經……」
說「刨」字兒的時候，那兵士舉起雙手來，只見他黑乎乎的十根指頭，已經是鮮血淋漓，可瞄著趙樽黑沉沉的面色，聲音還是又壓低了幾分。
「那……楚七，已經，已經燒成了一具焦屍……」
趙樽靜靜的看著柴房，半晌兒才嗯了一聲。
「將她的遺骸好好收殮——入棺！」
最後那兩個字，他說得極慢，那冷冷的眼神中，似乎藏著一絲更深層的情緒，或者可以讓人理解為不捨、不安、難過、心疼……可卻又任誰也辨別不出來究竟是哪一種。
見狀，立於他身側的東方青玄笑了笑，「真是可憐啊！楚七這姑娘刁鑽古怪，可也真算得上機靈性巧，聰慧大方。好端端的便這麼活活燒死了。想想那細皮嫩肉的，被火給卷著該是什麼感受？」
趙樽緊緊握了拳頭，卻仍是一言不發。
東方青玄彎了一下唇，「青玄在想，該不會是殿下你縱火滅口吧？」
趙樽慢悠悠側過眸子來，望他，目光驟冷。
「東方大人想必聽過一句，虎毒不食子？」
「殿下此言，何解？」
「那楚七懷了本王的孩兒，誰人不知？本王即便不顧惜她的安危，也得顧惜著她腹中胎兒。難不成，東方大人以為本王是那種會弒殺親生骨肉的無恥之人？」
東方青玄鳳眸一眯。
慢慢的，他勾著唇笑了，像挽了一朵美麗的妖豔花朵在唇角，他的笑聲妖嬈得立於不遠處的寧王趙析，腳步竟是不知不覺的走了過來，整個人好像都醉於了他的聲音之中。
「殿下可真會開玩笑，青玄不敢這麼以為。」
趙樽靜靜看他，接著又冷冷道，「如若不是東方大人逼人太甚，本王又何至於將心頭之人關押在這柴房之中不見天日？又何至於會讓本王的第一個孩兒尚未出生便葬身火海？東方大人，等回了京師，在聖上面前，你得好好給本王，給本王未出生的小皇孫一個交代。」
冷冰冰的一句話，擲地有聲。
東方青玄淺笑的面色，一點一點收攏。而那一雙媚人的眸子，卻又散發出更為溫柔的光芒來。
「殿下，青玄真是越發看不懂您了。」
趙樽涼涼看他，微微一挑眉，「看不懂，那便是本王了。若讓你懂了，又有何意義？」
東方青玄妖魅的紅衣在火光下閃著豔豔的光華。
突地，他又是一笑。
「殿下，原來青玄也是看走了眼。」
趙樽別開頭去，目光看著那火舌，「東方大人獻上的那副太子妃親繡的山河圖，本王實在消受不起。」
回頭，側眸，他冷冷的，聲音不帶半點情緒。
「鄭二寶，把繡圖還給東方大人。」
「是！」
似是早就已經準備好了，那陳二寶一揮袖，便有兩名兵士抬著一個桃木精雕的剔彩長盒上來，恭敬的捧到了東方青玄的面前。
東方青玄微微一眯眼，似乎有些不解。
「禮物送出，斷斷沒有收回的道理。青玄既將它送與了殿下，它便是殿下的了。」
趙樽淡淡道，「任由本王處置？」
東方青玄緩緩一勾唇，「是。」
「既如此——」趙樽面無表情，「鄭二寶，投入火中燒了吧。」
「爺……」
鄭二寶輕喚了一聲兒，在收到趙樽冷冷的視線時，沒再敢接下去，趕緊讓人往那還連綿燃燒著的火中抬去。而東方青玄的手卻是越握越緊，聲音不再像先前那麼淡定了，「殿下，此繡圖阿木爾繡了整整半年，一針一線皆由她親手所出……」
趙樽默默的，並不看他。
眼看那繡圖便要投入火海，到底是東方青玄忍不住了。
「慢——」
緩緩上前兩步，他拉開笑容，一襲大紅色的寬袖拂開，比那火舌更豔。
「如風，殿下竟然執意如此，那便收回去吧。」
趙樽不再言語，慢慢的調過頭來，眼神極淡地掠過東方青玄和寧王趙析的臉，當著他們兩人的面兒，聲音平靜地吩咐身邊兒專管文書的經歷周文責。
「替本王草擬奏摺，八百里加急呈與陛下。就說，兒臣滯留清崗數日，如今沉痾鬆緩，病體已愈，現聽聞北方邊陲匪患難治，不敢再纏綿於病榻，願以己之身輔佐君上，待京中事務安頓妥當，即刻前往北平府長駐……如今朝政積弊已深，君臣當為一心，望聖上勿信佞臣讒言，致使外敵趁虛而入……兒臣於洪泰二十二年起兵伐南，現將於洪泰二十四年臘月十三，大軍開拔回京，並將溜鬚拍馬，妄傳流言之清崗縣令範從良生擒活拿，一併押解進京，望陛下聖裁，以儆天下，永為世鑑。」
說罷，他沒有再看任何人，徑直大步而去。
身後是呼嘯的火舌與濃煙，而他一眼都沒有回頭再看那漫天飛舞的火苗。
東方青玄久久站在那火舌之前，目光比火還要妖豔，卻也難以琢磨。
寧王趙析嘆息了一聲兒，走近了他身側，「老十九，他是一個狠心的人啊，從來無情，東方大人也不必放在心上。」
東方青玄一莞爾，「寧王殿下的意思是？」
「那楚七揣著老十九的孩兒就這麼去了，他都沒有多看一眼。不要說是那已經嫁做他人婦的過往之人，東方大人以為他會站在你們那邊兒？」
「那寧王殿下，他又會幫你這個三哥嗎？」
「那也是，看來本王與東方大人都錯了。本王以為老十九志在江山，你以為他志在美人，結果他什麼都不圖，如今，可如何是好？」
東方青玄輕笑，依舊反問，「寧王殿下以為呢？」
寧王趙析只笑不答。
實際上，先前的奪儲三足鼎立，一直以趙樽最為中立。不論是他趙析不遠千里前來錦城府迎接，還是東方青玄帶了太子妃的繡圖來到說和，真正的目的只有一個——要麼讓他為己所用，要麼便直接除之。
在他與趙綿澤的心裡，真正厲害的對手從來都只有一個——便是趙樽。
而他們，都不把對方當成最厲害的那一個。
可趙析又何嘗不明白，趙樽他不是糊塗人。
自古以來功高蓋主的人，基本都沒有好下場。不僅僅是朝廷有心的幾位重臣防他，就連他們的親爹，當今的洪泰帝也在防他。而趙樽除了軍功之外，在老百姓中間也是口碑極佳。童謠一事不論是誰在嫁禍於他，他們老爹的心中只怕顧慮已經更重了。如果他就那樣回京去告訴他們老爹，他不想要那一片江山，那生性多疑的老皇帝會相信他麼，會放過他麼？做皇帝的人從來心狠，如今天下太平，趙樽的風頭又一時無兩，而「飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹」的前車之鑑，何其之多？
皇權親情的傾軋之下，他只是在給自己找一個安身立命的根本。
所以他索性順了繩子往下溜，親自搞出了「千年石碑」之事，再親自站出來以證視聽，再向老皇帝表白心跡，讓天下百姓為他保駕護航，反倒能真正去掉老皇帝對他的顧慮。
畢竟，如若他真的有心於那個帝位，直接就駐紮在這清崗要塞，幾十萬大軍，又有蜀道之天險，即便不去奪儲位，只獨霸一方為王，待日後旗鼓一響，有天下百姓之心為基石，便是一仗打到京師去也是指日可待……
軟硬兼施，在朝中各種勢力交雜的當兒，他確實玩得一手好棋，讓趙析一陣陣感嘆。
「東方大人，看見沒有，老十九才是贏家。」
聽完寧王的分析，東方青玄卻是笑了。整個人緩緩的綻放在那一處，像一盛開的紅玫瑰，誘人上癮，「殿下如今懂了，卻也晚了吧？」
寧王摸了摸下巴，淡然一笑。
「不晚，本王手中還有一個籌碼，興許青玄你連想都想不到？」
東方青玄眸子一眯，「殿下以為就憑你，會是青玄的對手？」
那眼波中柔柔的一蕩，看得趙析閉了閉眼睛，先靜了下心，才慢慢地睜開眼，眸底浮出一抹得意之色，「那，走著瞧如何？如有那一日，青玄可就得隨了本王的意了。」
「只怕殿下沒有那一天。」
東方青玄明媚的眸子含了笑，如一汪春泉澆在了寧王的心頭。
這個人，他一定要得到。
……
……
驛戰裡頭火燒柴房，幾個人風起雲湧的打著肚皮官司的時候，夏初七卻騎著那匹馬兒賓士在天蒼蒼，野茫茫的清淩河邊兒上。
為免怕被人發現柴房裡的人不是自個兒，他與元小公爺沒有走官道，而是一路順著清淩河岸往下，直接往淩水縣的方向而去。
此處，一片黑沉沉的土地上，河流潺潺，河波盪漾，望不盡的山巒田埂，全隱入了昏暗之中。
一人一馬，在清崗與淩水的交界處，停了下來。
「馭——」
第一次獨自騎馬的夏初七，覺得自個兒簡直就是一個天才，騎著這頭馬居然也能疾步生風。果然人的潛能是無限的。為了活命，別說騎馬了，估計都能騎著衛星上天。
跳下馬來，她學著時人的樣子衝元祐抱拳施禮。
「表哥，大恩不言謝。這一回真得說再見了，從此山高水長，只怕你我二人再無相見之日。不過您今兒的大恩大德，來日若有機會，楚七必當重報。」
「別別別，你不要謝我。」
元祐甩了下馬鞭，夏初七卻是一愣，「為何不謝你，那我該謝誰？」
望了望天，元祐嘆口氣，卻是不答，只伸出了手來，「不必謝，也別說這些個泛著酸腐的話，都不像是你楚七了。快點，時辰不早了，把解藥拿出來就行，小爺我還真怕夜夜想做新郎，卻夜夜都不舉的日子，趕緊的。」
輕「哦」了一聲兒，夏初七狡黠的一笑，先放下手裡的馬韁繩，這才伸手在領口處使勁兒搓了幾下，直到搓得嗤牙咧嘴的，才笑眯眯的收回手來，把東西往元祐掌心一放。
「僅僅只有三日沒有沐浴，解藥小了點兒。表哥，下次若有機會，給你個更大的。」
元祐看了看手，幾乎不敢置信的盯著她。
「耍我？楚七，你沒有給小爺下藥對不對？」
夏初七再次拱手作揖，「抱歉，事急從權，表哥您別往心裡頭去。確實是下藥了，要不然你如何能被我騙住？要您當時便有了反應，也不會相信不是？只不過那個藥啊，幾個時辰之後，等酒勁一過便自行解除了，不妨事。」
「放屁！」
元祐咬著牙，一張俊臉扭曲著，那樣子像是恨不得撕了她。
「小爺我當時被你那麼一嚇，又對著你那樣一張黑乎乎的臉，能有什麼反應？能起得來嗎？明顯就是你沒有下藥，你個小兔崽兒，說謊都不用編，信口就來……」
「喂，你當沒有就沒有唄，用得著說話這麼傷人？老子是個女人。」
「小爺我一直懷疑你到底是不是女人！」
元祐氣咧咧的一哼，斜著丹鳳眼兒看她，一看便知心裡頭的火氣沒消。夏初七哈哈大笑著，笑得幾乎彎下了腰來，等那笑意到了最後，卻是慢慢地從唇邊兒淡去了，忽地伸出雙手來。
「表哥，來，抱一抱。」
不爽地瞥她一眼，元小公爺從馬上跳下來，輕輕環住她小小的個子，收斂起往常那嬉皮笑臉的德性，也是一嘆。
「表妹，往後表哥我便不能再照顧你了。世道存艱，人心險惡，你一個姑娘家，凡事學聰明著點兒，不要再落到別人的手裡了。再有下回，只怕是沒有這麼幸運了。」
夏初七鬆開了手，拍拍他的肩膀，就像以往和戰友告別一樣。
「好了，知道了，就這樣兒，不要為我擔心。劫財，老子沒有。劫色，要是他長得帥，我還將就湊合。哪能吃得了虧是吧？再說了……」
目光暗了一下，她眼風掃著邊上清淩河的水，視線卻是凝向了清崗縣城的方向，聲音輕了許多，「再說了，也不是每個人都有那本事，能誆得了我去。」
聽出她聲音裡的失落，元祐狹長的眼兒一眯。
「表妹，其實……」
夏初七自嘲的一笑，偏開頭去，有點兒不敢正視元祐的視線，她不喜歡被人看破了心情，更不願意自個兒那點吃了癟的小心思大白於天下。
「表哥，別再說了啊。我曉得你捨不得我。不過，來日方長嘛。他日我若去了京師，必到你府中叨擾，咱們啦今兒沒有喝完的酒，有機會再接著喝，如何？」
「人生最傷，是離別……表妹，你往後可有什麼打算？」
乾巴巴地扭過頭來，夏初七已然調整好了心情，咧著嘴，笑了一下，「我靠，你別酸了，什麼離別啊之類的話，你還是回頭去煙街柳巷的時候說給那些姑娘們聽吧？我啊，浪跡天涯，四海為家，多瀟灑多自在？想幾更起便幾更起，賺點錢，置個宅，養幾個小白臉，這人生規劃，怎麼樣？」
元祐默默盯她片刻，忽地從懷裡掏出一個錢袋來，塞到她手上。
「拿著，你用得著。」
惦了惦手上銀錢，夏初七拆開來一看，「呵，這麼多，搞得好像你早就為我備好的一樣，表哥啊……你要是我的親表哥，該多好……」
說到此處，她一直嬉皮笑臉在調侃的表情，終究是有些繃不住了。強扯了幾下唇角，微笑的表情愣是沒有做出來，卻是一撇嘴巴，衝過去又抱了抱元祐。
「表哥，謝了。」
同樣是一個男人的懷抱。
可為什麼……卻是那麼的不同？
她無奈的放開，故作輕鬆地從那個硬木食盒裡拎出自個兒的包袱來，往馬鞍上一拴，上馬的姿勢已經比剛才好了許多，輕鬆的躍了上去，又回頭元祐一抱拳，說聲「再會」，往那馬屁股上一拍，便往淩水縣的方向去了。
「你真的，不必謝我。」
元祐看著她，在原地立了良久，難得的傷感了一回。
「哎，這又是何苦？自由真的有那麼好嗎？搞得這麼矯情做甚？」
長長的嘆息著，而他卻是不知，就在前頭一轉彎，夏初七便調轉了馬頭，又往鎏年村的方向去了。
不告訴元祐，並非她信不過他。
而是她心知，傻子終將成為她的牽絆，如果她想要真正的自由，就必得帶上了他。現在趁著驛站那頭失火，瞧著那火勢，一時半會兒也控制不住，來不及探究，她得先去鎏年村探探風再說，如果可能，索性把傻子一塊兒帶走……
卻不料，這一去，卻由此拉開了她逆轉的又一條人生之路。
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感謝【myicecat】親愛的，升級為《御寵醫妃》的解元。