幾乎下意識的，一個念頭冒入了夏初七的腦海。
「殺了烏仁瀟瀟，對你們究竟有什麼好處？」
「沒有好處。」黑衣蒙面人聲音很沉，「我們只是要報仇。看來外間傳聞晉王殿下與北狄公主有染的訊息果然是真的了。一個大晏的親王，一個大將軍王，居然為了北狄韃子不惜殺自己手下的子民，實在讓我等心寒。」
「你少胡說八道！」夏初七盯著他，眸色銳利，冷笑道，「你們打的什麼鬼主意，別以為我不知道。」
「你知道？」蒙面人冷聲，「你永遠都不會知道。」
「哦，這樣說來，看來你也認識我啊？」
發現不小心被她套了話，黑衣蒙面人閉上嘴不再吭聲兒，可手底下攻勢越密，就連下達的指令也更為兇狠，「兄弟們，不要再與他們客氣，凡是阻撓我們殺北狄韃子的人，都是敵人。」
夏初七心裡有了定案。就在元祐揮刀殺向黑衣人的當兒，她狡黠的眸子一閃，在地上打了個滾兒，飛快地從一個蒙面人的腋下鑽了出去，又是幾個滾翻間人已出去數丈。
時人注重風骨，正常男人不可能會鑽敵人的腋下，因此誰也沒有想到她會用這樣不要臉的打法，吃驚之中，她已掠至藥王廟大門，就要牽馬而逃。
「追上她——」
黑衣人?大喊一聲，正在這時，廟外遠遠傳來了一陣「阿拉阿拉」的喊殺聲和吃驚之下的怒吼聲。夏初七剛跑上馬背，就見一隊北狄人衝了過來，從他們火把照耀下的鐵甲看來，也是經歷了一番惡戰才趕來的。
「棍嘰！」
他們在吶喊，有驚有喜有怒。
烏仁瀟瀟調頭，目光一亮，大喊，「阿古將軍，殺黑衣蒙面人。」
看著狼狽的烏仁瀟瀟，阿古心裡一痛，喊聲淒厲，「公主，末將救駕來遲……路上被人給截住了，果然有預謀！兄弟們，殺。」
「殺啊！救公主！」
阿古領了一群北狄將士喊叫著圍了上來，直接加入了戰局。如此一來，夏初七不急著去搬救兵了，直接跳下馬來。有了北狄人的加入，戰局立即不同了。原先佔盡優勢的黑衣蒙面人如今兩面受敵，被晏軍和狄軍裡外包抄，不由有些怒了。
「大晏軍，這是要通敵嗎？」
元祐冷聲低喝，「放你孃的狗屁。」
打架的時候還吵架，原就是一件浪費精力的行為，眼看不敵，黑衣蒙面人越發焦急，有幾個人生生被北狄人的彎刀砍傷了胳膊。夏初七心裡一沉，飛快奔過去，看向那個領頭的瘦削黑衣蒙面人。
「還不快滾！等什麼？」
那人看了她一眼，狠狠一咬牙。
「兄弟們，撤！」
情況發生得太快，形勢瞬息萬變，眼看一群黑衣蒙面人要撤退，北狄的阿古將軍濃眉一豎。
「追！殺掉他們！」
北狄軍聽令，就要追出去，元祐卻迅速放下了背上的烏仁瀟瀟，一把閃著血光的鋼刀架在了她的脖子。
「站住！不要追了！」
阿古將軍頓步，回頭看著他，目光冷厲。
「元將軍，什麼意思？」
元祐微抬下巴，刀鋒抵緊了烏仁瀟瀟的脖子，一字一頓，聲音極冷，「聽好了，這是我大晏的地盤，殺不殺由我們說了算，我們大將軍王要放了你們的公主，是不想傷害婦孺，並非與你們為友。大晏與北狄一朝是敵，永遠為敵，希望你們搞清楚了。」
阿古眸子微微一沉，抱拳。
「晉王仁義，我們太子殿下說，永不相忘。」
「好聽的話不必說了。」元祐慢慢收回刀子，垂下手來，一把將仍然捆綁著的烏仁瀟瀟推給了阿古。
「下次見面，不是你死，就是我亡。」
「戰場上見！」阿古冷眼看他，淡淡開口，「告辭！」
……
……
盧龍塞裡，夜風繚繞。
一道涼風掀起了帳簾的一角，忽明忽暗的火光中，一個大紅色的妖嬈身形靜靜坐著，仔細品著夜茶，像在等待著什麼。不多一會兒，一道青衣人影掀起簾子，迅速地閃了進來，撲通跪地。
「大都督，任務失敗了。」
坐中的東方青玄猛地抬頭，目光一沉，一雙鳳眸似怒似鬱地看了他片刻，慢慢起身走了過去。
「起來！」
青衣人影迅速起身，仍垂著頭，「屬下無能。」
東方青玄牽開唇角，漂亮得驚人的面孔上，凝滿了噙了笑意的寒霜，比外間的夜風更涼，笑聲還未落下，「啪」了一聲，一個巴掌就扇在了他的臉上。
「你做什麼吃的？這點小事都辦不好？」
那青衣人沒敢喊叫，更沒有去捂被打的臉。
「大都督，屬下沒想到，楚七她也在……屬下不好傷她，行動束手束腳，耽擱了時間，被截住的北狄人到了，我們只好撤退。」
東方青玄冷笑一聲，閉了片刻眼睛，撐了撐額頭，看著面前的青衣人，聲音柔媚而低婉，「這樣的任務都會失敗，如風，你可真行。」
「屬下辦事不利，請大都督處罰。」
「如風！」東方青玄低喊一聲，突然甩袖一把拂掉了案几上精緻的茶盞，在茶水和瓷片的四處飛濺中，他幾乎失態的低吼，「是誰告訴你，不許傷她的，誰告訴你，本座不能傷她的？」
如風沒有抬頭，嚥了咽口水，「是屬下猜的。」
「猜的！猜的？」東方青玄冷笑，像是自嘲，更像是諷刺，只不知道他嘲笑和諷刺的人是誰。一瞬間，情緒萬變，他漂亮的鳳眸裡浮上一層寒意，彷彿被狂風捲起來的千層激浪。
「自己下去領家法，滾！」
如風沒有敢抬頭看他。
跟隨得久了，他了解東方青玄的脾氣。
盛怒之下的他，會殺人，他知道。
「是！屬下告退。」
如風聲音剛剛出口，外面有人進來了。看了看屋子裡的情形，低垂著腦袋，聲音也是有些害怕。
「大都督，楚七……找您。」
東方青玄深呼吸一口氣，眉頭緊蹙，看了看如風，擺了擺手，等他先退出去了，才換上了笑意，吩咐那人。
「讓她進來。」
從藥王廟回來，夏初七簡單替元祐包紮了一下傷口，旁的地方都沒有去，直接就找到了監軍營帳。如今得了允許，她大步進去，目光死死地定在了東方青玄的臉上，看著他燭火下永遠飄忽卻含笑的臉，站立良久才問了一句。
「為什麼？」
「大半夜跑到男子的營中問為什麼，本座倒想問你，為什麼？是晉王爺不能滿足你，所以找本座來了？」
他的調侃和貶損，夏初七並不在意。不是她大度，而是她這個時候，有比這個更加重要的事兒想要弄清楚。慢慢地看著他走近，她不請自坐，挺直了脊背坐在他的對面，面色是難得的嚴肅，語氣裡的一本正經更加難得。
「你的目的，是為了幫趙樽？」
她這句話來得莫名其妙，東方青玄微微一愣。隨即一雙鳳眸裡波光閃動，瀲灩間，露出一個陰陰的笑意來，「原來在你的眼中，本座還是個好人？」
夏初七並不迴避他的目光，死死盯著他的臉。
「回來的路上，我一直在想，你這樣做對你究竟有什麼好處，有什麼利益。後來我只想到這麼一個可能。你留了字條在那裡，想要調開元祐，原本就不想與金衛軍打起來，你要殺的人只有烏仁瀟瀟一個。」
輕「哦」一聲，東方青玄笑了。
「阿楚你莫非失心瘋了？本座聽不懂。」
不理會他的反問，夏初七冷笑，接著說：「烏仁瀟瀟只是一個女人，雖然是一個公主，但她的影響力能有多大？如果你是想殺了她來離間趙樽與哈薩爾，這大可不必。因為大晏與北狄本為死敵，趙樽與哈薩爾永遠也做不成朋友，即便烏仁瀟瀟死在趙樽的手中，除了給趙樽多加一條‘生性殘暴，殺人如麻’的劊子手頭銜之外，不會對他有什麼影響。而哈薩爾與他之間的戰爭，不管烏仁瀟瀟死不死，他們兩個都不會手軟。所以，唯一合理的解釋就是，你想幫他。」
「異想天開！你怎不去寫話本？」
夏初七輕輕一笑，「大都督謬讚了，我若寫了話本，你會看嗎？」
東方青玄目光微微一暗，眸子裡露出一抹譏誚來，「楚七，你還真是自以為是。你以為人人都像你？實話說了吧，我與趙樽之間的交情，還沒有好到本座要去幫他的地步。」
「不必裝了。」夏初七眸色晶亮，她似笑非笑地看向了東方青玄妖豔美麗的臉孔，「烏仁瀟瀟死了，對趙樽來說只有好處，沒有壞處。東方青玄，我問你，是不是朝廷準備動趙樽了？他們是不是準備用此事來大做文章，就像當初對我父親那樣，給他安一個‘通敵叛國’的罪名，讓他失信於大軍，永世不得翻身？在大軍中與北狄公主擁吻，如今又私放北狄公主，還與哈薩爾過從甚密……這幾條，被有心人利用，足夠了。」
「這些事，你該去問趙樽。」
「我不問他，就問你。」
「你怎麼不問，他為什麼明明知道，還要一意孤行？」
「趙樽與你不一樣，他是個大男人，他有他的風骨。在他的心中，只有該做與不該做，不會因為受到威脅，就違背自己的意願。」
「呵！」東方青玄嘲笑一聲，面上姿容仍是如花似玉，「這麼說來，在你眼中，只有本座不是男人，沒有風骨，暗殺，刺殺，無惡不作？」
「對，你不是好人。」夏初七盯著他，聲音啞了啞，「你派人截住哈薩爾的人，殺掉烏仁瀟瀟這都是你的計劃。只要烏仁瀟瀟一死，殺她的人就會變成提前離開的金衛軍，這樣一來，烏仁瀟瀟死於趙樽之手，他通敵叛國一說，就不可能成立。」
東方青玄鳳眸中琥珀流光，卻陰沉得可怕。
「按你說的，本座又怎會不是好人？」
「因為你幫助趙樽，只是為了幫你自己。」
「哦？」東方青玄冷笑，「這又有什麼說法？」
夏初七看著他，嘴角笑得微微彎下，露出那久違的梨渦來，「哈薩爾和北狄人，比誰都希望能借此除去趙樽。大晏沒有了趙樽，北方大門就洞開了一半，哈薩爾的鐵蹄就可以一路南下，但這都不是你想看到的，你要阻止事態的發展……」
停頓一下，她莞爾一笑。
「你與北狄皇帝，什麼關係？」
……
……
洪泰二十五年的盧龍塞之戰，以北狄軍敗走大寧和大晏軍隊的勝利收官。此戰之後，大晏軍隊取得了開平，永寧以北地區的全面佔領。可哈薩爾為人卻老奸巨猾，駐守大寧及潢水一線，背靠數個北狄重鎮，仍與大晏軍隊形成強勢的對峙。
盧龍塞是一場有歷史標誌性的勝利。
洪泰二十五年六月中旬，從大晏京師文華殿發出的聖旨蓋了洪泰帝的印鑑到達了盧龍塞。趙綿澤以攝政皇太孫名義嘉獎了北伐軍的功績，同時也準了趙樽所奏，對整個北方戰亂地區進行了大面積的減免賦稅，並且強制鄉紳為百姓減租，以恢復民生。
同時，趙綿澤下旨讓北伐軍分兵兩路，從喀喇沁和盧龍塞同時挺進大寧，務必在兩個月內拿下大寧地區，將哈薩爾殲滅在潢水，將北狄人攆回草原去。
京師的聖旨到達不久，六月底，北平府派發過來了北伐軍到達之後的第一批糧草和軍械。
輜重營指揮使夏常與朝廷欽差交接完了糧草，連夜差人從開平運抵了盧龍塞和喀喇沁。並且夏常親赴盧龍塞向趙樽告罪，說北方各府連續三年雪災，加上百姓南逃，北平府布政使馬成弘說籌備軍糧不易。
從夏常的嘴裡，還得到了一個噩耗。六月中，從南方運過來的糧草，從登州府上船，在運往永平府的途中，在渤海海域遭遇了百年難見的大風浪，數萬擔軍用糧草被風流沉入了渤海……另外，夏常還說，朝廷急報，正在籌集第二批軍糧，大約一個月後就能抵達開平，讓趙樽先安撫軍中將士。
自古以來，軍糧軍餉便是軍中將士的定心丸。打仗為了什麼？說到底也是為了吃飽穿暖，軍餉已經兩月未發，軍糧遭遇風浪，軍中將士議論紛紛，餓著肚皮打仗的事，誰也不樂意幹。
朝廷給了發兵大寧的期限，可趙樽仍是遲遲沒有下令。
七月初，文華殿第二道催兵聖旨到達。趙綿澤以洪泰皇帝的名義，讓趙樽務必在七月底以前完成對大寧的合圍。
七月中，趙綿澤再次以仁治天下，頒佈聖旨，對全國範圍內大量減少徭役和賦稅。聖旨很快下到各州府，稱「朝廷三年不徵不役，讓天下百姓得以休養生息」，如此，趙綿澤以「施仁政、省刑罰、薄稅斂」而得到百姓好評，各地百姓紛紛跪地對京師遙拜，稱頌皇太孫仁厚，體恤民間疾苦。
緊跟著聖旨流出來去的，是不知從什麼渠道得來的訊息，引起民間紛紛謠傳，稱神武大將軍王遲遲不出兵攻打北狄哈薩爾，是與哈薩爾有「勾連」，私交甚篤，傳聞趙樽與哈薩爾的妹妹烏仁瀟瀟暗地生情，盧龍塞，藥王廟，各個場景甚至被人編出歌謠傳唱，意指趙樽「英雄難過美人關」，一生高才大德，卻毀於一個婦人之手。
流言蜚語的傳播速度，堪比瘟疫。
然而，誰也沒有想到，就在謠傳四起的時候，七月底，洪泰帝親自升奉天殿，當場命大太監崔英達宣讀趙樽歷年「功績三十三條」，同時發出詔書，命趙樽協同定安侯陳相合圍大寧，與聖旨同期到達的，還有運抵開平的糧草一萬擔。
八月初一，趙樽在盧龍塞遙拜京師，依皇命代皇帝祭天並昭告天下，誓師盧龍，率十五萬大軍奔赴大寧，陳大牛亦同時於喀喇沁發兵，準備完成對大寧的合圍……
盧龍塞大軍開拔的前兩天，深夜，夏初七正在位於開平的「兵仗作坊」裡，與元祐做最後的檢測，準備把這一批最新式的武器運抵盧龍塞，隨著趙樽北伐，打響他們的第一炮……
除了朝廷特許的兵仗部門，武器裝備是不許私設擅造的。不過元小公爺是一個火器痴，這些年來對大晏的火器裝備立下了汗馬功勞，洪泰帝一直對他的行為睜一隻眼閉一隻睜眼。
當然，他們的兵仗作坊專立了，但沒有朝廷的資金支援，如今遇到的困難，就是資金鍊條問題。
「表哥，這個就叫三發連珠炮，怎樣？」
「不錯！」
夏初七的手上捂著的是一門鐵質的大炮炮筒。看著這烏黑的東西，她的眼睛很亮。元祐在她的邊上，正在教幾個炮兵裝彈、點火和發射的基本知識。
大炮這東西並不是現在才有的，只不過往常神機營的大炮得一放一裝，一裝一放，而且射程和威力都不及這個改良版的「三發連珠炮」。這個可以一次三發，在時下看來，已經算是神器了。
這個東西是夏初七和元祐領著二十來個匠人研究了近三個月的心血。另外他們還有一批無敵手銃、鳥觜銃、流星炮，可惜由於資金限制，並不能大力推廣。這次攻打大寧，他們權當試驗了。
「嘭——」
一聲炮擊，拉回了夏初七的神兒。
在二十來個匠人同時的歡呼聲裡，她笑眯眯地走近了元祐，「表哥，咋樣兒？」
元祐回她一個帥氣的笑意。
「厲害啊，我的乖乖。」
嘿嘿一樂，夏初七看著炮彈炸燬的泥星子，從架子上取下兩個精巧的護腕來，仔細擦拭著放入了一個用綿緞包裹的匣子裡，一雙眼睛裡滿是笑意。
「準備出發，盧龍——」
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月底了，姑娘們的月票在哪裡呢？
【鳴謝】以下各位——
親愛的【趙趙996】升級成為解元！