「侯爺……」
「叫俺名字。」
「大牛。」
「嗯。」他啞著嗓子，心臟強勁有力地跳動著，分不清是她的，還是他的。意識迷惘間，她輕輕嚶嚀。
「侯爺，若是不回去，該有多好？」
原本只是心裡在想，可她竟是說了出來。
他停了停，心跳得極快。
可看著她，他沒有說話。片刻，也不知想到什麼，再一次重重地壓了上來，比先前更狠。
一陣狂風驟雨，她終是被他掀起的巨浪捲入了汪洋大海。山呼海嘯，破碎的低嘆聲海浪一般嗚咽，卻又被他的咆哮淹沒。一切煩惱的事情，都從腦子裡淡化了去，只是二人纏得極緊，那迸發的火花，比屋內的燈燭更為迷眼。
涼水，變成了細密的汗。
鬱結的心事，變成了快活的折磨。
「媳婦兒，睜眼！」
她聽見他的低喊，紅著臉睜開眼，對上了他燙灼的凝視，雙頰羞澀而火燙。可就在這時，房門卻被人敲得「咚咚」作響。
「侯爺，侯爺，錦衣衛永平所急函。」
外頭的人，氣喘吁吁，是盧永福的聲音。
「孃的！」
陳大牛低罵了一聲，猛地抱緊她，一陣狠勁的摧折，等過了那股勁兒，終是長吐一口氣，起身穿好衣服，拉下帳子掩住她，趿了鞋去開門。
「天塌了啊？非得這時辰來報？」
盧永福看著他臉上未盡的餘韻，便知自己打擾了好事，但手上捧著的是錦衣衛加急文書，他又不得不報。顫歪著雙手，他斜著眼往屋裡瞄了一眼，急切地將手上信函遞了上去。
「侯爺，您看看再說……」
「看什麼看？孃的，不知老子不識字兒？」
盧永福一拍腦門兒，直呼冤枉，越是不想出錯，便越是出錯，只覺眼睛快被他瞪瞎了。
「侯爺息怒，卑職糊塗了。」
盧永福急忙拆開信函，看了一眼，愣了愣，「侯爺，永平所的人說，得到密奏，魏國公府的七小姐，在盧龍塞和大寧一帶出沒，此事已通報朝廷，讓侯爺您返京時，在故地尋上一尋。」
「啊」一聲，陳大牛急躁的火氣沒有了，一隻手撐著門框，橫著眼瞪著他，愣了片刻，將那信函一把搶了過來，瞥他一眼。
「行啦。俺曉得了，去吧！」
「是，卑職……告辭。」
盧龍福逃也般地離開了，陳大牛神色卻嚴肅了許多。再次撩開帳子，坐在床榻上時，他把信遞給了趙如娜。
「真他孃的來氣，這是要做什麼？皇太孫他到底要做什麼？把人逼死了不算，如今連他的女人都想要佔為己有？實在可恨！」
趙如娜咬了咬唇，展開信函，手一抖，終是迎上了陳大牛的眼睛。
「侯爺，您先別動氣。依妾身看，不管為了何事，先找到楚七才是正經。她獨自飄零在外，吉凶未卜，一個姑娘家，實在危險。即便是為了十九叔，我們也得找到她。」
久久，屋內無言。
好一會兒，陳大牛一個拳頭砸在了床沿上，聲音低沉，帶著悲鳴。
「睡吧。」
……
東方青玄返回京師後，便被洪泰帝召去了乾清宮，一頓相詢。但關於陰山的事情，他一如先前的喪報上那般交代，說得極是保守，並未有太多的指向和針對。
朝堂上的風雲，他向來進退有度。
洪泰帝亦是沒有為難他，看他手傷了，唏噓一陣，特准他在府裡休息，直到手傷痊癒之前，可不必上朝。
如此厚待，東方青玄自是謝恩去了。
但洪泰帝卻頭痛了。
朝中這幾日，為了晉王為何而歿，爭論聲已呈白熾化，有人主張徹查，有人主張了結，各有各的說法，各有各的理由。
幾日的考量後，他把這件棘手的事交給了趙綿澤。讓皇太孫徹查陰山一事，便為晉王追諡褒獎，蓋棺定論。
如此一來，朝中的風向變了。
前幾日，眾位臣工都在猜測，洪泰帝與皇太孫為了晉王之事多有齟齬，只怕趙綿澤的儲君之位，不會太穩固了。
可此令一下，臣工們明白了。
洪泰帝對趙綿澤的信心依舊，並不看好突然冒頭的秦王趙構。由皇太孫來解決趙樽之事，就是準備他將那位戎馬一生的兒子真正的死因避而不談了。
從君王的角度，這是明智的做法。
可從父親的角度，難免顯得涼薄。
為此，前些日子才出現在臣工視野的秦王趙構，寫了厚厚的一本奏章，攻訐皇太孫。但世態炎涼，朝中之人都懂得趨利避害，洪泰帝態度一旦明朗，攪入渾水的人就少了許多，誰也不願意得罪將來的君主。
……
「皇太孫，東方大人求見。」
東宮文華殿，東方青玄噙著妖豔的笑容，從容地飄然入殿。趙綿澤抬起頭來，亦是溫潤的一笑，客氣地迎他入座。
「東方大人，可是有好訊息？」
東方青玄輕輕翹唇，「是，青玄剛接到永寧所的飛鴿傳書，有人在盧龍塞一帶見過七小姐。」
「是嗎？」
趙綿澤聲音很慢，很是柔和，似是極力在壓抑著澎湃的心情。但他目光裡的情緒，卻是瞬間亮開，任誰也能看得出他的歡喜。
找了這麼久，東方青弱的訊息，無疑是旱天甘霖。
「東方大人辛苦了，可有準確的地點？」
東方青玄瞄著他，輕輕一笑。
「準確的地點沒有，不過七小姐即在盧龍塞出現，依青玄看來，想是她為了追憶與晉王的過往，大抵去她與晉王待過的地方找，會有些線索……」
「東方大人！」趙綿澤皺了皺眉頭，目光恢復了一貫的溫潤，語氣也是誠懇，「以你我多年相交，關係親厚，我也不瞞你。我找她這些日子，屬實是找得焦躁了。眼下，最便利的人手便是錦衣衛，請東方大人務必盡心，替我尋她回來。另外，我馬上派人前往遼東，再給定安侯去函交代……」
「殿下，來之前，青玄已然這般做了。」
輕輕「哦」了一聲，趙綿澤挽了一下唇，看他的視線，多了一些深沉，可隨即仍是被微笑代替。
「如此，便多謝大都督了。」
「應當的。」
慢慢起身，東方青玄衝他輕輕一笑。
「青玄還有事，告退。」
「東方大人。」趙綿澤眼角餘光一掃，瞄了一眼他輕柔帶笑的臉，也不知想到了什麼，突然笑了笑，「聽說在她離開陰山的前一晚，東方大人找過她？」
東方青玄輕輕抿唇，「是。」
趙綿澤一笑，眉宇間似有蕭索之態。
「她可有說什麼？」
東方青玄眸光微閃。
「這，殿下讓青玄……如何說？」
「照實說。」
「七小姐說，當初錯愛殿下，幸而得遇晉王，才免了顛沛流離之苦。如今晉王離世，她心灰意冷，與殿下您……死生不復相見。」
趙綿澤眉梢微跳。
在東方青玄似笑非笑的目光注視下，他唇角揚起，拳頭一點點捏緊，那一隻白皙的手上，終是崩出了幾條青筋。
「她想都別想！」
……
東宮澤秋院裡，夏問秋像一隻打慌的兔子，來來回回地在屋子裡踱步。走了好一會兒，直到弄琴急步入內，她才停下腳步。
「怎樣，父親怎說？」
弄琴回頭看了一眼，在她耳邊低語。
「國公大人說了，此事他自有安排。」
「哼！我就知道。」
夏問秋咬了咬牙，重重一哼。
先前她得到訊息說，趙綿澤找到了夏楚，心情已是欠佳，再聽弄琴的話，脾氣更是躁到了極點。像是找不到人發火一般，她推了弄琴一把，生氣的道，「父親每次都這般說，可每次都失手，讓我如何信他？」
「太孫妃您別急，國公大人會有辦法的。」
「弄琴！」夏問秋突地轉過臉來，面色蒼白，「我一定不能讓那賤人回京，不能讓皇太孫見到她的。你沒有看見嗎？這些日子，她不見了，皇太孫就像瘋魔了一般，見誰都沒個好臉，若是她回來了，還有我的容身之地？」
弄琴搖了搖頭，驚恐地看著夏問秋漂亮卻猙獰的臉孔，瑟縮了一下肩膀。
「那太孫妃你的意思是？」
夏問秋看了她一眼，突地蹙眉，捂著肚子，目光一狠，「為保兩全，我有一計。聽說京師有一個行幫，叫錦宮，做事極是妥帖……只要給銀子，旁的事，他們一概不問。而且，他們重信諾，即便事情辦砸了，死都不會出賣僱主。」
「這……不好吧。」
「沒什麼不好。」
夏問秋臉色冷了冷，捂著肚子似是有些難受，就著弄琴遞來的椅子坐下，額頭開始冒冷汗。
「趕緊去替我聯絡。還有……讓抱琴去把林太醫叫來，我這肚子，這兩日難受得緊。」
「是，奴婢遵命。」
弄琴躬著身子，緩緩退出，剛到門邊，卻見夏問秋又低低呻吟著補充了一句。
「切記，只能是林太醫。」
……
奉集堡。
啟程離京那日，天氣極是晴朗。
趙如娜住在奉集堡這麼久，自己卻沒有什麼行李，由綠兒扶著出門時，不過簡單的兩個箱籠了事兒。
可一齣宅子，她就驚住了。
宅子的大門口，一個一個大大小小的箱籠，擠滿了數十輛馬車。其中絕大部分都是文佳公主的嫁妝。在那些箱籠上，還繫著喜慶大紅綢帶，看上去極是刺目。
「嫁妝真多。」綠兒嘟著嘴，感慨了一句。
「走吧。」趙如娜抿緊了唇。
「再多嫁妝又怎樣，侯爺眼裡沒有她，也是枉然。側夫人，依奴婢看，那文佳公主連您的一根手指頭都……」
「綠兒！」
看著她有些尖酸的語氣，趙如娜瞪了她一眼，拽了拽她的胳膊，「不要去管旁人的閒事，管好你的嘴。」
「哦。」
綠兒委屈的扶住了她。
趙如娜目不斜視的往前走，動作端莊靜淑，面上從容淡定，看上去極是優雅，可看著那大紅的嫁妝，仍是不免想起自己出嫁那一日的白花，孝衣，白鞋，還有從側門而入的小轎。
這輩子，她是沒機會了。
唇角掀了掀，她看著馬車，微微蹙眉。
除了幾十輛載行李的馬車之外，前頭還有幾輛馬車是專為女眷們準備的。趙如娜仔細看了一眼，只見最前面的一輛馬車，車架極寬，車身裝飾也很貴重，其餘的則都是一樣。
想了想，她走到了第二輛。
最好的馬車，自是給文佳公主的。
在這些事上，她不願去爭。
拎著裙襬，她由綠兒扶著，正準備上馬車，卻見陳大牛的侍衛周順騎馬過來，遠遠的看見她，便咂呼了一嗓子。
「側夫人！」
「嗯？」她回頭。
「侯爺說了，讓您坐最前面那輛馬車，那馬車的坐褥加厚了，還備有茶水書籍，會舒坦一些，這長途跋涉的，侯爺怕您身子吃不消。」
「哦？」
她微微一驚，心道陳大牛這麼辦事，不是明擺著給高句國的文佳公主難堪麼？正想要推拒，文佳公主被侍女扶著就過來了。
想來是她聽見了周順的話，原就蒼白的臉色，這會子更是難看了幾分。
「那本公主呢，坐哪輛馬車？」
周順這次是負責安排侯爺的家眷，見狀咧了咧嘴，指了指趙如娜先前要上去的這輛馬車，笑吟吟的告訴她。
「公主，這輛馬車是為您準備的。」
文佳公主原就受了傷，又吃了這些苦頭，心裡本就有氣，如今聽得這句話，更是火氣上頭。
「憑什麼？你就是這樣做事的？本公主是大晏皇帝冊封的定安侯正室夫人，難不成還不如一個小小的侍妾來得尊貴？你說說，這是何道理？」
周順尷尬一笑，極不自然地瞥了趙如娜一眼，趕緊賠禮。
「這個，還望公主恕罪。我們側夫人身子不好，這是侯爺特地吩咐的……」
「周侍衛！」趙如娜手心攥緊，打斷了周順，微微一笑，轉過來朝文佳公主福了福身，「公主病體未愈，還是你坐前面那一輛吧，妾身……」
「老子的命令，哪個敢不聽？」
她話音未落，背後便傳來一聲炸雷似的怒吼。趙如娜身子一僵，與眾人一齊轉過頭去，果然見到車隊後面策馬過來一人一騎。戎裝在身的他，英武之氣外溢，頭上紅櫻飄飛，脅下佩刀凜凜，馬匹揚蹄間，自有一股男兒的威武之狀。
「侯爺！」
她恭敬施禮。
可與她的溫順不同，那文佳公主看見陳大牛怒氣衝衝的過來，面色猛地一變，竟是像老鼠見到了貓，身子也不痛了，馬車也不爭了，臉往邊上一偏，自己撩開車簾子便躥了上去。
「本公主還是坐這個好了。」
這情形，眾人面面相覷。
接著，他們都詭異地看著陳大牛不語。
這些日子，文佳公主一直躲著陳大牛。平素要是知道他回府，她必定會躲在房裡不出來。如今正面迎上他，又被他這麼吼了一嗓子，臉都嚇白了，哪裡敢為了一輛馬車再爭論不休？
想到趙如娜身上的青紫，她對他怕得要命。此時的心理，就是不要引起他的注意，能多躲一日是一日，免得他看上自己的美貌，霸王硬上弓，她也要受到趙如娜那般的折辱。男尊女卑是古禮，雖說她貴為公主，但在男女之事上，她吃了虧，也是沒地方申冤的。
「嗤！」
陳大牛不明所以，搖了搖頭，扶趙如娜上了馬車，猶自一個人訥悶。周順挑了挑眉，卻是長長吐了一口氣，大聲喊了一句。
「起！」
車隊出發了。
陳大牛騎著馬，摸了摸下巴，始終覺得哪裡不對勁兒，可又想不出個道道來。走了一段，他隻身騎馬走到趙如娜的馬車邊上，低低咳了一聲。
「郡主。」
趙如娜眉心一跳，撩開馬車簾子。
「侯爺有事？」
陳大牛四處看了看，見無人注意到他，這才伸過頭去，滿臉狐疑的問她。
「俺生得很可怕嗎？」
「侯爺俊朗英武，哪裡可怕？」
「不對啊，若是不可怕，為啥那個高句公主和侍女們，一看到老子就跑？就跟見了鬼似的，真他孃的奇了怪了。」
趙如娜手心攥緊，想到自己編的那些謊言，神色略有不安，飛快地垂下眼皮，卻又不得不接著裝糊塗。
「侯爺別想太多。想是公主初到我朝，水土不適，人情世故亦是不通，等入了京，與侯爺成了親，在侯府裡住得久了，想必就好了。侯爺別太介懷，公主一定會與侯爺魚水共歡的。」
「哎，俺不是這意思……」
陳大牛不曉得怎麼解釋，他不是計較高句公主給不給他好臉色，只是單純地覺得這件事情很是詭異而已。
可趙如娜卻不給他追問的機會。
挑了挑眉梢，她嬌聲軟語，語氣極酸。
「那侯爺您是什麼意思？可用妾身去向公主打聽打聽，攛和攛和？或是讓公主親自來與侯爺說說？」
「不不不！」趙如娜擺起譜來，也是有一套，只一句，就把陳大牛嚇得慌了。一陣擺手，他搖了搖頭，嘿嘿一樂。
「不必了，如此甚好，甚好。」
趙如娜心裡一鬆，抿了抿唇，努嘴。
「侯爺，您的頭盔歪了。」
陳大牛「哦」了一聲，咳了咳，挺直了腰板兒，扶正了頭盔，又瞥了車簾裡的女人一眼，蹙著眉頭想了想，像是突然想通了什麼一般，心裡猛地湧起一股柔情，探手過去，偷偷撫了撫她的臉。
「媳婦兒，俺可算委屈你了。」
趙如娜這回真的不解了。
「怎的了？」
陳大牛左右看了看，低低嘆息，「往常俺也不曉得自己竟是生得這般可怕，如今才總算曉得了。你跟著俺，真是不易。往後，俺儘量說話小聲些，走路輕著些，免得嚇著你。」
看他板著臉，說得如此嚴肅，趙如娜唇角微微抽搐一下，愣是死死憋住那一股想要大笑的澎漲情緒，勉強地苦著臉。
「多謝侯爺體恤，妾身不苦。」
「嘿嘿，還是俺媳婦兒好，也不嫌棄俺。」陳大牛放下簾子，摸了摸自己的臉，哪知自己已經被她描繪成了一個十惡不赦的大惡棍？只顧著一個人美得冒泡。
……
遼東的軍隊仍在駐守，此次陳大牛返京述職，只約摸帶了兩三千人。這兩三千人除了護送家眷，中途還得負責尋找夏楚。
從奉集堡行來，如此走走停停，速度不太快。但每到一地，關於京裡那些大事小事的謠傳，仍是多不勝數。尤其晉王的事，還有皇太孫找人的事，都是百姓們津津樂道的噱頭，儘管他們並不明白個人的真相，卻也能自得其樂的添油加醋，描繪得眉飛色舞。
大寧。
這個一年多前，經楚七設局，陳大牛不費吹灰之力便從哈薩爾手裡奪來的城鎮，如今已是大晏的疆土。經過漫長一年的休養，大寧這個遼東重鎮，熱鬧且繁華。
城門外的一里處，早已聽說定安侯領著高句國公主和家眷由此返京的官吏與百姓，紛紛出迎。
陳大牛不喜這些陣仗。
可人在其位，身不由己，即便他再不高興，也不得不應酬。隊伍從城外一路綿延到城裡，無數人在等候侯爺的大駕。
百姓指指點點，嘈雜不堪。
就在大軍過時，城門口不遠，一個牽著一匹大黑馬的跛腳少年，領著一個麻子臉的中年婦人，還有一個黑臉漢子，也擠在人群裡看熱鬧。
三個人，都不動聲色。
除了那一匹毛色光亮的大黑馬，這三個人長得都極不起眼，至少在定安侯的威武大軍面前，無人注意到他們的存在。