天快亮時，拓跋宏才返回崇光宮，神色略有疲憊。馮妙知道他一夜沒睡，這時候反而睡不著，提早準備了銀耳、紅棗燉成的甜湯，還特意加了薄荷葉，可以提神。
「刺殺南朝使節的人，是丹楊王的部下。」拓跋宏喝著甜湯，低聲說話。馮妙坐在他對面，靜靜聽著。丹楊王劉昶，原本是南朝宋的皇室宗親，因為皇帝的猜忌，才投奔大魏。曾朗原本也是劉宋的重臣，蕭道成篡奪帝位後，他卻轉投新帝為官，難怪丹楊王劉昶的部下，會斥責他忘恩負義。
「南朝曾經偷偷派遣使節，想要與柔然聯手，兩面夾擊。現在這件事，正好給了南齊出兵的藉口。」拓跋宏抬起修長的手指，揉揉額角，「朕有意安撫柔然，先斷了南齊的妄想……」
話沒說完，殿外又是一陣急匆匆的腳步聲，內監劉全的聲音，已經帶上點哭腔：「啟稟皇上，驛館剛剛傳來訊息，曾大人傷重不治，已經去了。還有……還有……」他畏畏縮縮不敢開口，拓跋宏忍不住怒喝：「快說！」
「彭城公主自盡，叫宮女把染了血的白綾，直接送到柔然使節手裡，說寧死也不下嫁柔然。」劉全把頭緊貼著地上的金磚，大氣都不敢出一口。
馮妙心中悚然一驚，想必這一晚，太皇太后和皇上都在跟重臣商議曾朗遇刺的事，拓跋瑤見引不來太皇太后，便乾脆直接鬧到柔然使節面前去了。
拓跋宏臉色忽然變得異常難看，五指用力捏緊，半晌才說出一句話：「瑤妹怎麼如此沉不住氣……」下嫁柔然，雖然未必是她心中理想的姻緣，可受羅部真可汗對她一見傾心，在國書中許諾，永遠不立側妃，將來無論哪個侍妾生下兒子，都只能養在大妃膝下，只有大妃的子嗣才能封王。
太皇太后已經知道，拓跋瑤與馮誕之間並無情意，若是留在平城，還有另外一樁更悲慘的姻緣等著她。長兄若父，他哪能眼看著身邊唯一親近的妹妹，走到萬劫不復的境地中去？兩次放隱藏身份的予成離開，便是為了讓他欠下這份人情，日後加倍彌補到拓跋瑤身上去，即使沒有情，也可以給她無上的寵。但他這番思慮，輕易不能對任何人提起。
凌厲目光忽然轉向馮妙，沉沉壓在她頭頂，似有千鈞重。「是你教她的，是不是？」拓跋宏探起上身，隔著黃花梨木小几，直盯進她的雙眼，「瑤妹沒有這樣的心眼，更沒有這個膽量。」
馮妙默然低頭，的確是她教了拓跋瑤這樣做，可她並沒想到事情會發展到如此不受控制的局面。
「三飲便得道，何須苦心破煩惱？」拓跋宏一字一字，重複著馮妙昨晚說過的話，字字寒冰冷冽，「朕昨晚想，太皇太后畢竟還是送了一個善解人意的妙人來陪伴朕，今天看來，這人的確善解人意，只是不知道，究竟解的是誰的意。」
馮妙聽他語氣不對，話裡的含義也大不尋常，知道他誤會自己是受太皇太后所託，在這件事裡周旋。她惶然後退，想要解釋，一時卻不知道從哪裡說起好。
她的手還被拓跋宏拉著，身子向後蹭去，手臂卻向前伸著。
拓跋宏一根根撫摸著她水蔥般纖細的手指，嘴角翹起一抹笑，眼中卻全是森然冷意。他人生前半段的十幾年，都是一個人在漆黑夜路里行走，即使偶爾有過純潔美好的夢境，也總是如曇花一現般轉瞬即逝，天一亮便煙消雲散了。他以為握住的是一支素淨水蓮，可轉眼卻發現是迷惑人心的阿芙蓉。
「是哪一根手指，把素瓷雪色捧給朕喝的？」他摩梭著馮妙纖巧的小指，微微笑著問。那笑容如佛寺壁畫上奇秘高貴的神袛，馮妙被這笑容震懾，一時愣住了。下一刻，小手指上便傳來鑽心的劇痛。
他就在這神袛般微笑著的光暈裡，在她一隻小指上加大力道，重重一折。
十指連心，馮妙發出「啊」一聲撕心裂肺的叫喊，嘴唇上生生咬出血來。沒有受傷的那隻手，垂在身側，指甲直掐進肉裡。眼淚隨著涔涔冷汗，一下子湧出來，轉眼就打溼了衣衫。
拓跋宏站起身，親手取過綿軟的布，把她的小指一圈圈裹好：「朕現在去看望彭城公主，你跟朕同去，在太皇太后面前，你知道該怎麼說。」