朝陽公主挑眉輕笑：「那是自然。」
一旁的葉長雲經朝陽公主那麼一說，臉上便有些訕訕的，不過到底沒說什麼。
葉潛在一旁卻看向朝陽公主身邊的阿狸，只見他依舊委屈著小眉小眼，癟著猶如櫻桃一般嬌嫩的小嘴兒，兩隻小肥爪牽著朝陽公主的雙手，小心翼翼地撒嬌。後來彷彿見朝陽公主臉色稍緩，他便立馬得寸進尺，將梳了小抓髻的大腦袋埋在朝陽公主的懷中，在裡面膩歪磨蹭，眉眼也不委屈了，開始做出小孩兒笑嘻嘻的嬌態來。
朝陽公主在葉潛的印象中，除了床榻之上，其他時候總是清冷涼淡的，可是此時低眉間卻是不經意的溫柔細膩。
葉長雲正哄著懷中的煦兒，抬頭間卻見葉潛只盯著朝陽公主那母子瞧，便出言輕聲提醒：「潛，時候不早了，你什麼時候出宮去？」
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過了春節，葉潛已經二十一歲了。這個年紀的男子，若是在大炎朝，原本應該是好幾個娃兒到處跑了。葉夫人對於葉潛的婚事很是著急，便再次親自上門來催，對於葉潛收養的三個孤兒，她不能接受：「都是半大的孩子了，懂得事的，他們自然明白你不是他們的親生父親，這是養不熟的白眼狼，長大了就跑了
。」
葉潛不想惹母親傷心，可是他更不想聽到這個話題，當下皺眉道：「母親，他們都是戰亂中的孤兒，無父無母。再者說了，便是跑了又能如何，如今孩兒還是會視他們為親生兒子一般對待。」
葉夫人無奈：「好好好，你可以把他們當做親生兒子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你這麼大年紀的，又是堂堂的遠征侯，怎麼會一直孤身一人，身邊連個侍奉的女人都沒有呢！」
葉潛不言語，只低頭看案上文書。
葉夫人再勸說道：「懷柔郡主已經等了你三年了，你還要耽誤人家到什麼時候？」
葉潛冷笑：「我沒有要她等。」
葉夫人著急地道：「可是人家要等你啊，我兒如此俊秀年輕有為，多少女人愛煞了你，這個懷柔郡主便是一個，她早就說過，非你不嫁呢。」
葉潛冷聲道：「那我也沒有辦法。」
葉夫人想了想道：「你為什麼不想娶她，莫非你是嫌棄她只是個郡主，是想尚公主嗎？」
葉潛聞聽此言，心中猛然一突。
誰知葉夫人卻開始左思右想，掰著手指頭琢磨：「可是如今宮中年紀相當未嫁的公主，卻並沒有啊，要不然依照咱們家的地位，就是娶個公主進門也是足夠資格的啊！」
葉潛聽了，煩悶地起身：「母親，您若得閒，便去逗弄下大哥家的孩兒，或者去賞賞花看看月，這些都是好的，為何非要在兒子面前如此嘮叨？」
葉夫人卻依然不走，拄著柺杖語重心長地道：「潛，你便是現在不想娶妻，先在房中納幾房妾也是好的啊！」
葉潛反感地皺眉：「我不喜歡。」
葉夫人旁敲側擊道：「你身邊那個秋娘，我看著是極好的，溫柔賢淑，在你身邊侍奉這麼久了，這不就是個上好的人兒嗎？」
葉潛搖頭道：「母親，您想得太多了
。」
葉夫人無法，最後道：「我不管，你既不要秋娘，那我就去問問長雲，那個懷柔郡主什麼時候嫁到我們家！」
葉潛聽了這個，想起那個刁蠻郡主，越發頭疼，可是對母親他吼不得怒不得，更是冷不得，一時也無計可施。
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懷柔郡主自從那日得了太后的許諾後，巴巴地等著三年之約，如今眼看到了時間，便顛顛地跑進宮去求見太后：「太后娘娘，我這三年裡一直在庵中吃齋念佛，保佑您老人家身體康健長命百歲呢!您老人家可要為我做主啊！」
太后近日被自己兄長各種攛掇，正是對葉家極為不滿的時候，對葉潛自然也是沒什麼好感，看著懷柔郡主依然想嫁葉潛，不由得沉下臉說：「你也不必一心嫁給葉潛，總是要看看這敦陽城裡其他王侯子弟，難道就真沒個能比得上他的？」
誰知道懷柔郡主卻認真地道：「太后娘娘，我已在佛祖面前發下誓願，若是今生不能嫁葉潛，我便剃了發，當個尼子。」
太后聞言皺眉：「好，哀家便問問皇上，請皇上做主吧！」
懷柔郡主一聽很是歡喜，忙上前替太后捶腿，口裡還諂媚地道：「太后娘娘，您對懷柔最好了！」
太后卻搖頭，涼聲道：「你也不要抱太大指望。如今皇上翅膀硬了，怕是不認娘了，哀家說的話，人家不一定聽呢！」
懷柔郡主不聞世事，一心只知道葉潛如何如何，哪裡知道敦陽城裡這兩年的風雲呢，當下只甜笑道：「太后說哪裡話，皇上他總是要聽您的。」
作者有話要說：小劇場：
阿狸回過頭來跳腳怒道：「你是何人，為何抓著我不放？」
葉潛：我是你爹，當然可以教訓你！
可惜。。。。。後面一句暫時沒辦法說。