葉潛率軍用了十天的時間才抵達了高棉城，此時距離九十日內攻下黃沙城的承諾還有八十天。這個訊息傳到遙遠千里之外的敦陽城時,眾人開始掰著手指頭計算,他得花多少時間才能攻下黃沙,是否來得及？
可是令所有的人都無法理解的是，接下來傳回的訊息是，葉潛竟然駐守在高棉城,休養生息,不再前往南蠻進發，大軍停頓休息。
清河侯王嚴開始在眾人面前搖頭嘆息：「這個葉潛，怕是知道黃沙城南攻，所謂攻城一說不過是空口白話罷了。」
可是眾人從以往的事實中明白,葉潛那個人並不是一個空口說白話的人。可是眾人也不明白，這個人要幹嘛？
日子就這樣過去，一天兩天三天，轉眼一個月過去了，葉潛率領的十萬精兵守在高棉城是不出一兵一卒。
朝中大臣由以王嚴為首者，紛紛上呈奏摺，參遠征將軍葉潛翫忽職守，懈怠軍機。可是這些奏摺到了皇上面前，不過是惹得他一聲冷笑：「三個月之期未到，眾位愛卿，你們也太著急了。」
而遠在高棉的葉潛不知道敦陽城中的風雲，他在這一個月的時間裡，做的事情是：收集當地藥材，做好防瘴準備，訓練騎兵適應當地氣候，瞭解南蠻國地勢和風土人情，並且和屬下一起仔細研究了行軍路線。
於是在駐紮高棉一個月後，他率領十萬精兵進發黃沙城，一路**，越過瘴毒之地，穿過荒蕪沼澤，直逼黃沙城
。南蠻的國主，早已聽說葉潛來攻的訊息，調派軍隊守衛城池，分配兵力設下道道障礙，可是左等葉潛不來，右等葉潛也不來，等了一個月以為這人不來了，誰知道十萬精兵彷彿神兵天降一般，已經兵臨城下了。
南蠻國主大驚，派出手下大將沙利迎敵。沙利曾悉心研究過葉潛的高棉之戰，此時聽得有機會迎戰葉潛，分外興奮，等下就開始部署，瘴氣在前，毒攻為上，犀牛隨後，陣法無敵，最後以三萬精兵隱於茂密的叢林中設下埋伏，保準不熟悉地形者有來無回。
這個訊息快馬加鞭傳到敦陽，眾位臣子掐指一算，此時距離三個月之期還有四十天。清河侯王嚴在家中分外得意，暗暗笑道：「南蠻豈是易攻之地，四十天，怎能攻下黃沙城！」
朝中眾位臣子紛紛以為然，要知道本朝太祖皇帝當年奪得皇位之前，曾避難南疆，與南蠻大將殊死一戰，結果先是慘敗於南蠻的犀牛陣中，而後差點喪命於瘴毒沼澤之中。從此後，中土再無人敢輕易犯南疆。
皇帝趙彘自然聽了臣下各種議論，他此時也禁不住皺起了眉，喃喃地道：「葉潛，你不要讓朕失望。」
這時，太后忽然召見兒子：「哀家聽說淮安候身子不適，朝陽已經帶著阿狸去淮安了呢。」
皇帝趙彘聞言，眸中難辨：「這個朕倒是不知，不知道淮安候身體如何了？」
太后冷笑，望了眼兒子：「依哀家看啊，你滿心都在那個葉潛身上，哪裡還記得關心下自己的母親和阿姐。」
皇帝忙訕訕賠笑。
太后揮退兒子：「罷了，你回去吧，哀家累了。」
皇帝心中有事，此時無心勸慰母親，出了長壽宮便詢問侍從：「南疆可有訊息傳來？」
侍從忙搖頭：「皇上，今日個不是才傳了奏報，說是南疆一片混亂，沒有訊息。」
皇帝聽了，眉頭微皺。
第二日，皇帝趙彘一醒來，第一個便是問：「南蠻戰事如何了？有無奏報傳來？」
侍從為難搖頭：「皇上，沒有呢
。」
於是這一日，皇帝上朝之時，眾臣都感到往日意氣風發的他頗為不悅，神情萎靡。
接下來，每一日皇帝醒來第一件事便是問南疆奏報，可是每一次都是沒有奏報傳來，這讓他由萎靡不振，倒肝火旺盛，於是朝中眾位大臣紛紛小心謹慎，唯恐惹怒了這個不按照常理出牌的少年天子。
最後，十日過去了，葉潛的南征軍卻毫無訊息傳來，此時距離葉潛所承諾的三月之約只有半月，天子耐心盡失，拍著龍案怒道：「葉潛，你怎可負朕！」
侍衛從旁低頭不語，他不敢說的是，聽說此時皇后在承光殿已經暗暗哭了幾次，而滿朝文武皆在等著看葉家的熱鬧。
這一日晚間時分，趙彘煩悶難當，乾脆走到御花園湖邊散步，他負手而立，想起那一晚那個少年持劍起誓的模樣，心中卻是越發痛恨。
可是就在此時，忽然聽到身後傳來腳步聲，卻見一個侍衛急匆匆地趕來跪在他的腳下。
他皺了下眉，冷淡高傲地挑了挑眉，示意侍衛說話。
侍衛跪拜，口中驚喜：「南疆傳來了奏報。」
他頓時渾身一震，出口之時語氣激動：「說！」