朝陽公主歪頭想了想，點頭道：「好。」
成軒候聞言大驚：「你說真的嗎？」
朝陽公主醉眼看他：「你怕死嗎？」
成軒候握拳：「我怎麼會怕死！」
朝陽公主點頭：「如果你不怕死，那尚公主又何妨？」
成軒候呆了呆，無奈點頭，蔫蔫地道：「好吧，看在你我從小的情分上。」
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當葉潛回到敦陽城時，儘管大雪飄飛，可是夾道迎接的人們卻擠滿了大街小巷，踩得地上的積雪都要結成了塊，徹底凍死在道路上。
天子的輦車來到城門處，親自迎接。葉潛下馬，跪在天子御前，天子下了輦車，牽著他的手一起走入了敦陽城門。
天子趙彘，牽著葉潛的手笑，邊笑邊問：「大將軍立此奇功，朕該如何嘉獎於你？」
葉潛低首，沉聲道：「葉潛別無他求，只求皇上金口玉言，成全葉潛。」
趙彘聞言，仰天大笑，點頭道：「朕自然會成人之美
。」
葉潛聽了，心中大喜，可是大喜之後，細細品味，卻覺得哪裡有什麼不對勁。
回到宮中，帝王論功行賞，封大將軍葉潛為大司馬，位列三公，並封享食邑兩萬。這個恩寵不得不說盛，從大炎開國以來，享受此榮者也不過一二罷了。
而葉潛身邊跟隨將領，也都各有重賞，一時之間，葉氏門下封侯者有十幾人之多。其餘跟隨出戰者，無侯位者封侯，有候位如馮濤等，也都各自加了食邑。
可是葉潛面上卻並無喜色，他在這虛華的榮耀之中，嗅到了一絲不尋常的味道。明明周圍喧鬧讚賞聲一片，可是卻有一處，彷彿太過安靜，安靜得有幾分不對勁。
於是，就在這慶功晚宴的前夕，他抽空來到棲霞宮，和自己的姐姐葉長雲說話。
葉長雲望著弟弟，卻見他剛毅的眉目間猶自帶著僕僕風塵，心疼地道：「這一趟，你辛苦了。」
葉潛眯眸，盯著自己的姐姐：「姐姐在宮中，也實在是辛苦了。」
葉長雲聽著弟弟的話，輕笑道：「想來敦陽城裡這段時間發生的事，你都已經知道了。」
葉潛眉目冷硬：「姐姐，我在離開之時，曾說過讓你遇事忍耐，一切待我回來後再說的。」
葉長雲挑眉冷笑：「你出征在外，自然不知道這都城發生的事情。我若是等到你回來，怕是屍骨都化成灰了！」
葉潛揚眉凝視姐姐，淡聲道：「有我在外，便是這裡發生了天大的事，別人也不敢輕易動你半分。」
葉長雲嘲諷地道：「事情做也做了，你生氣也罷，心疼也罷，反正是沒用的！左右如今我葉家一支獨大，從此再也沒有了阻礙。」
葉潛低首，輕嘆：「葉家再大，也大不過皇室，姐姐如此，分明是自取滅亡。」
葉長雲笑：「當時當刻，我若是敢退後一步，那我葉家或許已經煙消雲散。」
葉潛低頭默然片刻，忽然抬首，望著自己的姐姐，緩緩地道：「此次出征北狄，斬殺北狄大將無數，有一人戰功赫赫，姐姐可知此人是誰？」
葉長雲不解：「是誰？」
葉潛沉聲道：「蕭桐
。」
葉長雲一楞。
葉潛望著姐姐，繼續開口道：「他潛伏北狄數年，對北狄地形風俗瞭如指掌，在關鍵時刻助我北伐大軍旗開得勝，功不可沒。」
葉長雲的手輕輕顫抖了下，問道：「他現在人呢？」
葉潛盯著自己的姐姐，以一種難以形容的聲調問：「姐姐，你是不是不喜歡他出現在你的面前？」他停頓了下，繼續問道：「你想殺他。」——這一句問話，其實並不是一個問句，而是一個肯定句。
葉長雲低首，不再說話。
葉潛笑了下，略帶冷意的笑：「姐姐，你不需要殺他了。」
他的聲音裡帶著一絲飄忽：「他已經死了，為了追殺北狄王而死。」
葉長雲聞言，猛然抬起頭，不敢置信。
葉潛眸中冰冷，輕輕點頭。
葉長雲僵硬地望著自己的弟弟，過了許久後，她蒼白的唇輕輕顫動了下，最後她緩緩轉過身去，背對著弟弟。
葉潛看到，姐姐的肩頭在**。
葉長雲發出壓抑的低聲啜泣。
葉潛立在那裡片刻，終於嘆了口氣：「現在不是正好遂了你的心願。」
葉長雲卻彷彿崩潰一般，發出尖銳的哭聲，邊哭邊道：「沒錯，我想殺他，便是現在讓我見到，我也要殺他！」
她痛聲哭泣，在哭聲她哽咽著道：「可是那又如何，我殺了他，還是要為他哭。」
作者有話要說：