伍可定的頭腦預測出許多可能導致潘秀蓉情緒變化的因素，因為他太在乎潘秀蓉的感覺了。
他的生命如果沒有潘秀蓉的感情的滋潤，他知道無忌於把自己置於一片沙漠之上，在孤寂和荒疏中一事無成。
與潘秀蓉頭一次失去了聯絡，伍可定的內心有些沮喪。
他給潘秀蓉打電話有兩個目的，一是想聽聽潘秀蓉的主意，今晚請劉德志吃飯怎樣更好的切入主題，另一個意思就是想潘秀蓉了，想與她說點悄悄話的。
但現在找不到潘秀蓉，沒有辦法，自己想聽一下她的意見的，但沒有聽到，如今伍可定也只好自己的夢自己圓了。
下午五點半，伍可定讓局裡的司機小田開車把他送到東城湘味食府，之後給劉德志打了手機，說自己在東城湘味食府「萬里長城」包房等他。
東城湘味食府是本市最有特點的一家飯店，以製作正宗的湘菜而聞名。
劉德志祖籍湖南，平時也是最喜歡吃湖南家鄉菜了，所以，伍可定才會煞費苦心的選了這家飯店。
包房內此刻正在放著李谷一演唱的歌曲《鄉戀》，店主意在展現湖南湘西濃郁的地方風情。
聽著這首歌，伍可定不禁想起了他讀大學時的難忘歲月，想起了留下他的難忘青春懵懂情懷的第二故鄉所在地中南市。伍可定是屬於善於懷舊的人，他有一個特點，就是特別善於觸景生情，這個特點就造成了在某些時候他很愛感情用事。
而他的職業，又在常常扼殺他的這種性格。理性、睿智和機警，又同時塑造了他的政治品行。就是這樣兩種完全不同的性格融合而成了溫情而不失理智的伍可定的特殊性格。
正在伍可定回憶往事的時候，劉德志推門進來了。劉德志還保留著以前在部隊時的那種做派，魁梧高大的身軀站在那就像一棵挺拔的松樹，第一眼望去，誰也不會想到他已經是快接近五十歲的人了。他今天穿了一件高檔休閒服，看到衣服上的商標，伍可定知道了這件衣服是義大利知名品牌。伍可定心想，這個一貫不修篇幅的人，怎麼也忽然時尚了起來，是不是也有了外遇了？看到伍可定在專心地看他，劉德志就又恢復了在部隊時的性格。
「在那發什麼楞啊？」一進門劉德志就用渾厚的男中音攪醒了好像還在夢中的伍可定。
見到自己的老哥們來了，伍可定趕緊起身走幾步以示相迎。
伍可定臉上堆笑：「劉老兄，來了，快請！快請！」伍可定的級別和劉德志其實是平級的，但伍可定認為自己是有求於人家，所以今天也就把姿態做得高調點，也讓劉德志心裡舒服一點。
伍可定用左手迎候著劉德志，待老哥們在凳子上坐定之後坐下，他才拿起了選單，請劉德志來點菜。
看到伍可定如此殷勤，劉德志心裡當然明白是為了什麼，因為他早從監理公司何至喜那知道有關郭業懷的事情，他也能料到伍可定會來找自己，因為大家都是同行，也知道這種事情的補救措施，既然大家都已經是這麼多年的朋友了，所以此時在心裡他還真是比較願意幫他的，就算他不請自己吃飯，他也同樣會幫的，其實對他來說也就只是舉手之勞啦，而且他認為自己這次幫了他伍可定，等他一旦有機會當上了副局長，那麼以後要求到他的事情還多了去，所以在來這裡吃飯之前，他就已經想好了該怎麼幫他了。只是現在他還想稍微賣賣關子，先等等看，他倒想看看伍可定怎麼對自己開口。
劉德志接過菜譜，點了四道這個飯店隆重推薦的湖南名菜，然後主客坐下，開始了他們認識以來最重要的一次談話。