「恩，朕記得。」皇帝微笑，「你還用雪球砸了朕。」
顧雲茜面有窘意，「那時候阿茜又不知道表哥在那裡……」
皇帝笑著搖搖頭，看向顧雲羨，「雲娘，你早知道你有兩位妹妹入宮？」
顧雲羨右手攥得緊緊，面上卻還是雲淡風輕，「是，臣妾看到名冊便知道了。」
「你怎麼不早告訴朕？」他蹙眉，微有責意。
顧雲羨抿唇，不知該如何回答。
從方才聽到皇帝與顧雲茜熟稔的對話時，她的心就一點點下沉。這感覺與她看到名冊那刻如出一轍。她知道顧氏一貫不看好她，卻沒料到他們會做得這麼絕。她在宮中的處境已這般艱難，他們卻還要送兩個女兒進來與她為敵。
若她們進宮，從前那些看在太后面子上而支援她的大臣，還不知要投向何方。
她心中憂慮到了極點，卻知道自己根本沒辦法阻止她們參加大選。唯一的期盼便是皇帝看不上她們，親口把她們刷下去。
可……皇帝又怎麼會看不上她們？
她苦笑
。自己怎會如此天真？居然指望他看明白她的艱難處境，開口幫她躲過一劫。
她不是早就明白，這宮中她能依靠的，只有自己。
也罷也罷，反正她便是從死地中爬起來的，還怕什麼？
雖然看著太后的面子上，她不能對族妹下殺手。但，總能找到辦法的對付她們的。
「陛下勿罪，臣妾想著，反正大選當日陛下便能看到她們，便沒有提前稟報。」顧雲羨輕聲細氣地開口，「臣妾不知，原來陛下希望提前知道這個訊息。」
顧雲茜看到顧雲羨恭順告罪的模樣，心中是酣暢淋漓的快意。
就是這個女人，奪了本該屬於長姐的皇后之位。她還記得太子成親當夜，長姐一個人在後院喝得酩酊大醉，抱著她泣不成聲，「阿茜，我不服！我不服！父親原是選中我的！姑母也最喜歡我！憑什麼那個不知從哪個角落冒出來的支族賤|人竟會奪去屬於我的東西！我死也不服！」
而她只能抱著長姐，不住地安慰。
第二年，長姐嫁給了一位將軍。出嫁時那日面無喜色，只淡淡道：「我這一輩子，好壞就這樣了。沒什麼意思。」
長姐，你看到了嗎？阿茜有機會為你報仇了！長姐你等著，阿茜一定會替你狠狠教訓那個賤人，不讓她再囂張！
「你若早點告訴朕，朕便可以先給顧氏打個招呼。」皇帝看著顧雲羨，不贊同地搖搖頭，「這樣也不用累兩位表妹白跑一趟了。」
「白……白跑一趟？」顧雲羨愕然。
「是啊。」皇帝神情依舊平靜，彷彿說的是再尋常不過的事情，「顧氏最好的女兒早就陪在朕身邊，何苦再要別人？」
彷彿有人念下了什麼咒語，殿內眾人全都僵在那裡。
皇帝仿若未覺，只看著石像般的顧雲茜和顧雲菡，溫和道：「母后生前曾囑咐朕照拂好顧氏的諸位姊妹，朕不敢不從
。這宮裡不是什麼有趣的地方，兩位表妹這樣的才情容色，嫁人為妻才是正經，別委屈了自己。」
顧雲茜反應過來，連聲道：「阿茜不委屈，阿茜願意……」
聲音猛地卡在喉嚨裡。皇帝依舊溫柔地笑著，她卻從他的目光中看到一絲可怖的寒意。
讓她的脊樑骨都涼透了。
「你別怕，朕知道，是舅父希望你入宮。你只是謹遵父命。」皇帝道，「他這麼做是出於忠心，不過朕身邊有你姐姐就夠了，無需拖累你們姐妹終身。」
顧雲茜咬唇。
「那好，就這麼說定了。」皇帝以一種慈愛兄長的口吻道，「朕回頭幫你們姐們倆仔細挑個如意郎君，保準讓舅父滿意。」
顧雲茜雙拳緊握、未置一詞，旁邊的顧雲菡使勁扯她的衣袖她也不理。無奈，顧雲菡只能擠出一抹笑容，俯身拜倒，「阿菡謝陛下恩典。」
顧雲羨一直呆呆地看著這一切，直到皇帝轉頭看向她，才反應過來。
「雲娘，朕沒留下你的妹妹，你可別生氣。」他笑道，「朕知道你記掛著姐妹，想有親人作伴。不過朕得為她們的終身幸福考慮，你且忍耐一下吧。」
他這麼說著，眼中卻有一絲狡黠的笑意。顧雲羨看到他的眼神，終於確定了自己的想法。
他是真的知道。知道她的困境和她的憂慮，知道顧氏的如意算盤。他主動幫她排除了麻煩，還費心把她從中摘出來。
心底有一絲異樣的情緒湧上，讓她感到慌張。
輕咳一聲，她強作鎮定，「一切全憑陛下吩咐，臣妾並無異議。」
一旁毓淑儀看看兩人，微笑道：「這已是最後一組了，陛下若不留下顧氏姐妹，那麼今年選中的人數一共是十一個，還是略少了一點。」
皇帝略一思忖，贊同地點點頭，「那便把另外兩個留下吧。」