耳聽那遊騎校尉怒哼一聲，他拎起腳邊的馬刀，用刀柄點指著老康掌櫃的鼻尖，厲聲喝問道：「你家後廚明明還未熄火，否則那剛滾的肉羹從何而來？掌櫃的，你可知道涼州律例寫明，胡漢邊塞之地，一切當以西北守軍為先！我等四人身負火急軍令，連夜趕去靳河，路過朔城實在是飢腸轆轆，才到你家店裡買些酒飯吃，你卻欲將我等拒之門外，不怕我上報落雁口關守，調兵封了你的酒樓子麼？」
老康掌櫃把雙手一攤，也沒了說辭。
在西北邊塞，就算是落腳朔城老街，託庇於司馬世家的大樹蔭下，想要安安穩穩的過尋常百姓生活，有兩種人還是莫要招惹才好。
其一是西北大漠上的馬賊。這些人成群結隊，悍不畏死，一旦結了仇怨，就是不死不休。而且馬賊從不講什麼江湖規矩，遇到弱小的人，直接欺凌虐殺；遇到硬點子，那就暗地裡下毒手，很是難纏。
其二就是大雍軍士。朔城中的江湖人說，涼州最大的綠林幫派，其實就是那號稱雄兵百萬大雍西北守軍。天高皇帝遠，軍營裡的不可告人的事情多了去。擅長治軍練兵的將帥都懂得，要想手底下計程車兵個個如狼似虎，就要讓他們揣著三分血性，染上三分匪氣。所以要是惹上了大雍軍士，一樣會麻煩纏身，即便司馬文馳老先生與西北軍大帥交情莫逆，但底下小兵卒子的事情，人家哪裡會去理會？
所以老康掌櫃也不敢多說，點頭哈腰的陪了一堆不是，轉身撩簾進了後院，親自拾掇酒飯去了。
過不多久，俞和搭著白汗巾，端著一隻碩大的木托盤出來。托盤上面放著一盆子細切熟牛肉、一盤子油酥紅皮花生米、一小罈子熱酒和四大碗熱騰騰的菜湯麵。
四個軍尉看了看擺上桌的菜式，比起老鄭鐵匠那桌，可真是有天壤之別。不過那肉確是牛腱子上的好肉，煨過的酒罈子也冒著陣陣醇香，四個軍尉吞嚥著唾沫，領頭的遊騎校尉也不刁難，伸手一指老鄭鐵匠那桌，對俞和道：「小二，方才那肉羹甚好，給我們也烹製一鍋上來。」
俞和一咧嘴，想說那肉羹得熬製半個來時辰才成，若他們等得了如此之久，才能吃得到。可他正思量著如何講話才不至於開罪了這四個軍尉，忽然後面「噔噔噔」的腳步聲大響，六順子滿身黑灰的撞門進來，衝俞和高聲喊道：「掌櫃老頭兒呢？小俞子你快快來幫我抬水缸，馬房的乾草著火了！」
「啥？」俞和一愣，這時老康掌櫃和小杜也聽見了六順子的喊聲，從後院急急忙忙的跑了出來。老康掌櫃大聲問道：「怎麼會起火？誰人點著了乾草垛？」
「多半是哪家的馬伕餵馬時，又蹲在草垛子邊上抽旱菸。這會兒火倒不大，只是煙很嗆，馬都驚了！」六順子匆匆講完，衝進後院去找水缸。
老康掌櫃衝著大堂裡的兩桌人團團作了個揖，說道：「對不住諸位了，小店不慎，後院起了些煙火，老頭子我得趕緊撲火去了。這要是驚了馬，吵到各位用飯和客房的客人安歇，小老兒萬萬吃罪不起。」
說罷朝俞和一揮手道：「小俞子，我去幫順兒撲火，你在這裡仔細侍候著，切莫怠慢了！」
俞和應了一聲，轉身拉著小杜進了後廚。四個軍尉眨了眨眼，沒好說什麼，老鄭鐵匠他們一副事不關已的樣子，照舊觥籌交錯的吃喝著。
這邊順平酒樓的幾個人忙成一團，演了一齣亂鬨鬨的鬧劇；可後苑客房那邊，也正趁亂開演了一齣全武行。
話說老康掌櫃的上午出門，為的就是陪著司馬晟和司馬雁兩人，把遠道而來洛環玉接到順平酒樓住下。至於那三個冷臉的中年人和七個胡攪蠻纏的莽漢，老康掌櫃的一上眼，就知道他們根本不是什麼鏢師和馬賊，十有八九就是追著洛環玉的武林人士，只是沒成想這兩撥人比正主兒還早一腳到了順平酒樓，已經在這等著洛環玉了。
所以安排客房時，老康掌櫃也故意把他們全領去了西北角的小木樓，讓這兩撥人住到了一起。這其實都是司馬晟和司馬雁兩人事先商議好的。
起火的馬房，在後苑客房的東面，與客房庭苑之間隔著一堵高高的圍牆。司馬雁的那間精舍，還有洛環玉住的房間，則在後苑南邊的最深處，是一排四座單獨的小木屋。西北角的小木樓，與老康掌櫃他們幾個人住的屋子只有十來步遠，而且從小木樓上往南邊看，只能望見一片鬱鬱蔥蔥的花樹，根本看不到南邊精舍是什麼情形。
東邊馬房的火光黑煙一起，馬匹嘶鳴聲和六順子的呼喝聲亂成一團。
自打西北角的小木樓上，前二後五的一共掠出了七條人影，他們飛踏著樹枝，直朝南邊精舍而去。而後苑圍牆的東南角，一條人影好似輕煙般的飄過牆頭，落到地上沒有半分聲息。這人把身形藏在樹影暗處裡，藉著月光略一辨別方位，便展開潛行身法，好似狸貓般直奔南面精舍而來。