陰暗的天牢之中，蔡邕恐懼地看著外面走來的那群人，跪下哀告道：「太傅大人，我自知罪大，只求能讓我能著成漢史，流傳後世！」
在眾侍從簇擁下的黃尚面色陰沉，擺手道：「這個以後再說。聽說你有一個女兒蔡琰，十分美貌聰慧？」
蔡邕呆了一呆，卻不敢不回話，忙道：「是，小女天生聰明……」
「把你女兒獻上來！」黃尚打斷他的話，昂首冷笑道。
蔡邕大驚，失聲叫道：「太傅大人，你說什麼？」
黃尚轉頭逼視著蓬頭垢面的老頭，冷然道：「大將軍聞你女兒蔡琰聰明美貌，秀外慧中，特拜請我來說媒，要你女兒入府為妾！」
蔡邕如聞晴天霹靂，嚇得面無人色，連連叩首，哀聲求告道：「太傅大人，小女年幼，不敢有汙大將軍清目！求太傅大人多多講情，請大將軍收回成命！」
太傅黃尚拂袖作色道：「你可知你犯了多大的罪！太僕王允一力上奏，一定要取你性命，還要誅你三族，以儆效尤！若真是如此，覆巢之下，焉有完卵？不要說你女兒，就是你一家老小，都要斷首街頭！」
蔡邕聽得渾身顫抖，險些便要暈去，只能連聲哀告，要黃尚開恩。
黃尚冷笑道：「大將軍敬重王允，本要從他之言，誅你三族，若不是我講情，你全家的頭都要懸在城門上了！為今之計，只有將你女兒獻給大將軍，看在她的面上，大將軍才會放你一條生路，才會有機會讓你寫什麼漢史！我這句句都是金玉良言，聽不聽在你，這裡有毒酒一壺，你若真是硬骨頭，就把它喝了，然後讓王允帶人去你家滅你滿門！」
他手一揮，胡赤兒端上一壺酒，伸手從木柵間放進牢中，擺在蔡邕面前。
蔡邕放聲大哭，看著那毒酒，當真是肝腸寸斷，痛不欲生。
黃尚嘆了口氣，神色漸緩，溫聲長嘆道：「蔡侍中，我敬你是當世大賢，才這麼處心積慮地為你著想。令愛聰慧，我亦憐之，怎奈大將軍性子便是如此，我歷番苦勸，他也不肯讓步，反把我狠狠罵了一頓！你若是不從我言，到王允殺光你滿門時，令愛便是不死，也要跟了大將軍，你何忍讓她揹負滿門血仇，屈身事人？」
蔡邕拜伏在地上，嗚嗚咽咽地哭個不住，胡赤兒又跑到牢裡，揪著他的耳朵勸了半天，他才不得不點了頭，以女兒的終身幸福，來換取一家老小的平安。