李綺堂微微一笑，道：「這不便是梅姑娘的本領麼！在下看來，那個女子既然穿著樸素，身邊又不曾帶著丫鬟，只怕住的地方，也不會是富豪聚集的大戶，而本地姑娘定然知曉這探花郎府上平民百姓來不得，但是這位女子還是孤身前往，也有可能是外地初來京城的獨身女子，並不知曉情況，所以，應該是住在租賃的地方，租賃價格便宜些，離著這裡又近便的，會是哪裡？」
我一面佩服著李綺堂，一面在腦中搜尋著紫玉釵街上符合條件的地方：「啊，對了，楊樹枝子衚衕租賃是最便宜的，裡面全是有年頭的老房子，離著這裡也不算遠，一二百步見方也便到了！」
說罷，我便帶著李綺堂往楊樹枝子衚衕去了。(本書黒嚴谷;
楊樹枝子衚衕十分狹窄，歪歪扭扭的，腳下是坑坑窪窪的一條羊腸小道，兩邊的老房子又是缺磚，又是短瓦，偶爾還會從牆頭滾落下小塊的泥土來，打在我們頭上。
李綺堂抬頭望了望在我們眼中狹窄成一個細條的天空，又左右尋找著住在這裡的居民，可是也許因為這裡太破敗了，再便宜，也鮮少有人肯住進來。走著走著，不覺這個狹長的衚衕已經走過了一半，終於，一隻大鵝不知道從哪裡衝了出來，伸著脖子衝著我們鳴叫起來。
一個老爺子自一個破落的院子門口出來，對大鵝喝道：「俺瞧著你是要挨宰了
！瞎叫喚啥！」
那老爺子穿著一件灰色袍子，袖子擼的高高的，腰間繫著麻繩，一看便是靠做體力活為生的，褲腿上濺著不少的泥水。
我和李綺堂一見了人，趕忙上前去招呼道：「老爺子，我們想麻煩您一下，管您打聽一個人。」
老爺子挖挖耳朵，問道：「你們打聽誰？」
我忙道：「是一個二十上下的女子，生的瘦瘦的，鵝蛋臉面，時常戴著一枚桃花簪子，手指頭斷了一截的。」
「哦，你們尋的可是昔雪嗎？」那老爺子眨巴眨巴眼睛，道：「可是她已經走了，大概不會再回這裡來了，你們算是白跑一趟了。」
我忙道：「昔雪？昔雪姑娘不在，也沒關係的，我們有事情，跟您打聽，也一樣的。」
老爺子疑惑的看著我和李綺堂，問道：「你們打聽人家作甚？」
我一時語塞，李綺堂忙道：「大爺，您莫要多心，我們，我們原是因著見到了她丟失的東西，才過來相問的。卻不知她住在何處，與您可熟悉？」
老爺子大概瞧著李綺堂溫和有禮，風度翩翩，便卸下了疑心，答道：「橫豎她也沒有甚麼值錢的東西，丟了也便丟了罷，料想尋來無益。那昔雪是西川人士，來京城時間並不算太長，因著沒有多少錢財，才千尋萬找，租賃了俺家的小偏房，喏，就在那鵝窩後頭。」
我們探頭往院子裡一瞧，但見與鵝窩隔了一堵薄牆的便是一間小小的草屋，已然坍塌了大半，這種房子，還能住人麼……
李綺堂回身問道：「卻不知道那位昔雪姑娘來京城作甚？」
老爺子搖搖頭：「她不曾講，卻日日里出去，也不知道作甚了。說起來也怪納悶，不知道為何，她竟然這樣不告而別，也怪讓人惦記呢！」
「那，那位昔雪姑娘，平素是一個甚麼人呢？」李綺堂問道。
老爺子摸摸鬍子，答道：「昔雪那孩子手腳勤快，人也和順，瞧著俺孤苦伶仃，倒是跟俺同病相憐，時時幫襯俺做些個家事，俺瞧她孤零零怪可憐的，也不曾管她要房錢呢
！只是那個孩子有些個太過輕信旁人，俺只盼著莫要給人騙了才好。」
李綺堂點點頭，道：「老爺子果然是心善的很，端的教人佩服。對了，那昔雪姑娘不告而別，有多久了？」
老爺想了想，道：「大概有幾天了，最後一次回來，只見她失魂落魄，鞋子還掉了一隻，也不知道打哪裡回來，氣喘吁吁的只是跑，進了屋來，愣了一會子神，俺問她咋了，她也不答，只是怔怔的不知道看著哪裡。俺討了個沒趣，也便出去做活了，不料晚上再一回家，她住的偏房便黑燈瞎火，那日起，俺便再也不曾見到她了。」
「原來如此。」李綺堂若有所思的點點頭，跟那位老大爺問道：「不知昔雪姑娘住過的屋子，可否讓我們瞧上一眼？」說著從懷中掏出一錠銀子來，交與那老爺子手中：「這個銀子只做是那昔雪姑娘的房錢，在下替她付了罷。」
老爺子一愣，接著高興的像是個孩子一樣，連連說道：「並沒有這樣多的錢，可當真教少爺破費了……」說著領著我們進去了那個草棚子，道：「其實也沒甚麼好瞧的，不過是普普通通一間房，昔雪也不曾帶著好多東西來……」
那間房子雖然外面殘破不堪，但是內裡卻收拾的整整齊齊，雖說已然薄薄的落了一層灰，可是仍能瞧得出之前的整潔。
房子通共只有一個堂屋，一個裡屋，矮炕和堂屋中間連著一個灶臺，裡面當得上一句「家徒四壁。」
李綺堂進去瞧了瞧，我也尾隨在後，但見這屋子裡面倒是整整齊齊的堆放著幾張褪了色，皺巴巴的黃紙。李綺堂拿過來，但見黃紙上面的字跡早給雨水沖刷的模糊不清，李綺堂皺了皺眉，道：原來是這麼回事……」
我忙問：「李公子，你可瞧出甚麼來了？」
李綺堂點點頭：「心裡約略知曉一點，但是尚不敢確定，咱們再回到探花府去瞧瞧，說不定便能水落石出了。」
我忙點點頭，隨著李綺堂回探花府去了。
這一日佳辰小姐處倒是相安無事，意如見我們回來了，又十分客套的與旁的丫鬟一同布了點心來，李綺堂看了看窗外，算了算時辰，只是望著池水出神
。
我也留心著池塘，總覺得那雙神秘的手就快要伸出來了，可是池塘現下里紋絲不動，十分寧謐，在秋日暖陽照耀下，映襯出岸上的景色如畫，只一派祥和之色。
不多時，連火紅的晚霞也逐漸消退，天色暗了下來，只聽外面一陣喧譁，聽的出是探花郎回來了，果然，片刻之後，探花郎回了屋子來，十分殷勤的問了佳辰小姐今日的狀況。
佳辰小姐笑盈盈的說沒事。探花郎又問我們道:「今日夜間再來降妖除鬼，我可能幫上些甚麼忙？因著從未見過鬼神真身，倒是也十分想去開一開眼界。」
李綺堂答道:「若是顧兄有興趣，自然可以前來觀看，只是莫要嚇著就是了。」
探花郎一聽，居然喜不自勝，忙道:「那可當真太好了！敢於謀害夫人的妖怪，顧某絕對不會視而不見，定當以眼還眼，以牙還牙。」
李綺堂又對佳辰小姐道:「夫人，今日也須得委屈一下，有道是不入虎穴，焉得虎子，您在何處，那個妖鬼必然便會尋到何處，這樣在下既護了您的周全，也能把那妖鬼引出來。」
探花郎一聽，十分擔憂的問道:「可是夫人她的狀況，只怕是……」
佳辰小姐雖說面色蒼白，但仍然十分堅毅的點點頭:「無妨，既然這是去除妖鬼的需要，那妾身便照著李公子的吩咐做，顧郎不必擔心，相信李公子與龍神使者自有分寸。」