「這倒不是……」萬天兒期期艾艾的說道：「不瞞夫人，在下早便成了鰥夫，也並不曾有交好的女子，一直是孤零零一個人……」
不等萬天兒說完，香韻姑娘的舅母早摑掌笑道：「小婦人便說呢，萬大官人是個敞亮人，我們也不瞞萬大官人，事關我們整個宅子，還有香韻的終身，小婦人早請託了人去打聽了打聽萬大官人的身家，委實是個清清白白，光明磊落的，又與我們香韻有這樣一個救命之恩的緣分，而且，瞧著萬大官人，果然是與我們香韻有意的，這才覥顏提起這個親事來，怎地，萬大官人，既然一切全數是水到渠成的，何故這樣的猶豫？」
萬天兒卻只是猶豫，不想香韻姑娘卻老大不高興，一張美豔的容顏也沉了下來，道：「舅母，萬大官人這樣猶豫，還能是為著甚麼？一字一句全數是藉口，不過是瞧著香韻已然是個寡婦，嫌棄香韻的出身而已
。也罷，既然萬大官人是要娶一個黃花大閨女的，那香韻有何必自取其辱呢？」說罷一扭身便要進屋去，吩咐那紙紮的使女道：「你們還愣著作甚？送客！」
「啊呀，香韻，你河水作甚麼，怎生又耍起了小孩子心性了！」香韻姑娘的舅母忙來做說客：「萬大官人未必便是這個意思，他自己也是鰥夫，你們兩個俱是喪偶的苦，本應該是惺惺相惜的，又怎麼會嫌棄你呢！」
「正是，香韻姑娘，天地可鑑，在下哪裡有這個心思！」萬天兒慌忙說道。
「既如此，你今日里帶著那信物來，並不是為著提親，那何必要來？難不成，是專程來羞辱於我的？」香韻姑娘遮住面孔，像是哭了，道：「既然郎心如鐵，那妾意似水又能如何？舅母，香韻要回房去了！」
「別別別！」萬天兒一聽香韻姑娘生了氣，下了逐客令，心下著了慌，望著香韻姑娘，一咬牙，下定決心似的說道：「其實，在下這次來，是為著，為著昨日的約定。」
「昨日的約定？」香韻姑娘回過頭來，望著萬天兒，嗔怪的說道：「昨日之約，你可失約了，也不曾來，我還未曾與你計較，你倒是先提起來了。」
「是……是在下自己喝醉了，人事不知，言而無信，對不起香韻姑娘……」萬天兒緊張的擦了一把額頭上的汗，道：「可是，聽在下那群朋友說，在下的一個朋友，卻自告奮勇，去替在下來赴約了。」
香韻姑娘與那舅母幾個人互望了一眼，神色十分微，香韻姑娘道：「是麼……那麼，你想說甚麼呢？」
「在下的那個朋友，今日里，自胭脂河畔上，死於非命……」萬天兒定定的望著香韻姑娘，道：「卻不知道，香韻姑娘知道這件事不曾？」
「死於非命……」香韻姑娘一雙嫵媚的眼睛望著萬天兒，吃吃一笑，道：「你那個朋友姓甚名誰？究竟是怎麼個死於非命法？」
「在下那個朋友，叫做唐言，」萬天兒低下頭不去看香韻姑娘，道：「腦袋，沒了……」
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