棲凰谷籠罩在暴雨雷鳴之下，浩瀚天威，並未阻擋大丹朝修士圍觀年輕翹楚比拼的熱情。
宗門正殿外的廣場上擺開了擂臺，周邊立著燈燭，穿著各異的年輕修士冒著大雨切磋技藝。
不過最後時限沒到，角逐名額尚未開始，在擂臺上切磋的，都是有實力但不符合這次條件的年輕弟子。
廣場周邊設定了坐席，但時間短暫沒法搭建遮雨棚，廣場上的數千修士，多是撐著油紙傘圍觀，只有各宗的長者，在正殿飛簷下就座。
吳清婉是丹器房的掌房，如此場合，自是不好獨自回去清修，不過她也沒有摻和人情客套的興趣，只是坐在靠邊的位置，觀望著擂臺上的比拼。
敢上臺獻藝的弟子，都有些許本事；圍觀修士不時喝彩，或者作出評價。
吳清婉作為大丹朝的修行翹楚，自然也沉浸其中，暗暗分析登臺弟子的優點和缺點，但場下雜亂的聲音，總是干擾她的思緒，特別是其中一對胡說八道的老少：
「老陸，這是不是就叫花拳繡腿？」
「嗯。」
「我看著也像……」
登臺的弟子，已經是各家宗門很出彩的小輩了，不少人吳清婉看著都暗暗點頭，聽見這種評價，很想來一句：「你行你上？」，但作為一宗掌房，她得保持氣度，只能當作沒聽見。
可下面那兩個不知天高地厚的，還沒完沒了地胡說八道：
「這些人誰最厲害？」
「都差不多。」
「我也覺得，比我差遠了。對了，修行中人，怎麼分辨別人道行高低？」
「對手不顯山漏水的話，一般看不出來，如果要應對提防，只能從外在方面著手。一般來說，對手‘年紀越小，天賦越高；年紀越老，劍技越妖’，兩種人應對方式也有所不同。」
「哦，此言何解？」
「天賦過人者，必然劍勢如火、盛氣凌人，要防止被對方突襲瞬殺；經驗老到者，則劍勢如影，鬼魅莫測，要避免與其纏鬥被找到破綻……」
「那我屬於哪一種？」
「劍勢如瘋狗，既鬼魅莫測，又盛氣凌人。」
「好眼力！」
……
吳清婉斜靠椅子扶手，用手掌掩住小口，明顯憋得很難受；想要專心看打擂臺，但打擂顯然沒聽相聲有意思，思路慢慢被帶偏。
也不知就這麼聽了多久，天色完全黑透，今天的比拼快要散場了，後方忽然傳來腳步聲，以及一聲略顯焦急的：
「師父。」
吳清婉回頭看去，卻見弟子小花從側面廊道跑了過來，手裡拿著一隻傳訊用的鳥兒，走到跟前小聲道：
「左師兄帶隊巡山，好像在熊瞎子嶺一帶遇到的厲害兇獸……」
吳清婉臉色猛然一變，急忙起身走向了棲凰谷後方的獸圈。
而擂臺周邊，左雲亭正興致勃勃地點評臺上的弟子，說了半天不見人接話，轉頭看了眼，卻見方才還在身邊的老陸，消失得無影無蹤，不知跑去了哪裡。
「嘿？上茅房也不打個招呼……對了，這位道友，仙人要上茅房嗎？」
「我又沒成仙，咋知道。不過應該是不用，不然一想到九天之上的仙子，也得……」
「那仙人長個屁股有啥用？」
「你長個腦子，不照樣和沒有一樣。」
「道友，你說話客氣點，知道我師父是誰嗎？」
……
……
天色漆黑如墨，雨林間伸手不見五指。
已經恢復清澈的水潭之中，左凌泉平躺在潭底，屏息凝氣，觀察著水面之上的動靜。
河湖之間五行之水濃郁，只要不停煉化天地靈氣，左凌泉基本上憋不死，但有傷在身，也沒法撐太久；更何況王銳只有煉氣三重，五行也不親水，體內真氣入不敷出，漸漸臉色開始漲紅，有點憋不住了。
時間已經過去半個時辰，水潭外伸手不見五指，水中也聽不見聲音，左凌泉安靜等待，直到一道電光亮起照亮大地，水潭表面守屍的食人蜂消失後，他才猛然起身衝出了水潭。
嘩啦——
雨幕中水花四濺，雷光消失的一瞬間，左凌泉沖天而起，眼神迅速掃過周邊雨林——周邊一片死寂，食人蜂不見了蹤影，除了地上的幾具屍體，再無其他動靜。
確定沒有危險，左凌泉落在地上，腳步不穩一個踉蹌，直接坐下了。
他低頭看了看自己的身體——方才一番搏殺，衣袍早已經破破爛爛，雖說在水潭裡洗清了淤泥，但皮肉之上的淤青也全部顯現了出來，明顯能瞧見雷擊後，皮膚表面的扭曲紋理。
左凌泉後背正中一記盾擊，本就受了內傷，最後又被雷劈了個正著，雖說有屍體格擋，但體內竅穴經脈，還是被洶湧之際的雷法衝擊，出現了損傷。此時安穩下來，左凌泉只覺渾身上下都是刺痛、灼燒，就好似被扒了層皮一樣。
嘩啦——
很快，背後再次傳來出水聲，王銳從水潭裡爬出來，直接躺在了地上。
王銳劫後餘生，還覺得有些難以置信，瞧見左凌泉在旁邊坐著，他氣喘吁吁地道：
「左……左師兄，你真厲害……我都沒想過今天能活著出來。」