曲峰林順著阿蕙的眸光看去，發現四周的客人全部或直接、或側目在觀看他和趙嘉蕙說話！
曲峰林回味過來，臉上的笑容沒了諂媚，恢復了上位者的雍容。他微微側了側身，對趙家老太太說道：「趙小姐聰穎美麗，知書達理，都是您教養得好…….」
「不敢當。」老太太笑容溫柔，「您過獎了，她一個小孩子，經不起抬舉……」
一來二往，眾人的目光稍微轉移了幾分。
曲峰林就藉機離開。
他是出了名的好色貪財，卻總是想著弄個忠臣良將的清廉名聲。在大庭廣眾之下調戲阿蕙，旁人會怎麼說他？
況且這姑娘就是他碗裡煮熟的鴨子。遲早是他的人，他還怕她飛了不成？
只是……今日那些人怎麼都目光離不開他？
曲峰林疑惑一下，恍然大悟：是了，今天他是主人嘛！
如此一想，他帶著幾分得意，揚長而去。
以後尋個適合的機會在找趙嘉蕙。今天太不方便了。今日是他的好日子，不管他走到哪裡，做了什麼，都會有人盯著。將來傳出去，他顏面何存？
老太太和大太太鬆了口氣。阿蕙表情淡然，放佛什麼都沒有發生。
二太太卻帶著幾分好奇打量阿蕙。
她終於明白阿蕙今日打扮得如此張揚的原因了！
原來阿蕙早就知道曲峰林看上了她，可她絲毫不見畏懼。照樣來赴宴，足見她的勇敢機智。二太太一向清傲，卻不自負，她很佩服聰明的女人。在這等亂世之下，女人沒有幾分算計，如此生存？
她自己就是不擅長謀算，所以過得這般失意。自己做不到的事，旁人信手拈來。二太太心裡只剩下羨慕和欽佩。
她看著阿蕙的從容不迫，會心而笑。
幾個人到了宴會大廳的東南角戲臺前去看戲。雖然現在名角尚未登場，看戲也是打發光陰的好手段。
剛剛坐下。曲太太母女又來了，還帶著寧太太和寧嫣然。
在茂城的女眷中，寧太太和趙家女眷最是熟悉。雖然姜錦妍是繼室。很多人家不願意和她結交，寧太太卻很喜歡她。
一來，兩人的丈夫曾經是好友，拉近了兩家的關係；二來，寧太太也是從京都逃難到茂城來的，她曾經也是望族小姐，只是世道大變，她的家世也落魄，和姜錦妍的經歷很相似。
雖然姜錦妍做了妾室，為人處事高雅厚道，寧太太很喜歡她。
幾個婦人相互寒暄，被寧嫣然的大呼小叫打斷：「趙嘉蕙，你這是要做皇后嗎？穿成這樣，你怎麼好意思！」
她既驚歎又羨慕又佩服阿蕙的巧妙用心，可說出來的話，卻是聽著那麼不順耳呢？
寧太太掐了女兒一把。
寧嫣然疼得吸氣。
曲太太母女和趙家太太們都笑起來，紛紛誇寧嫣然性格活潑。
「像個潑皮猴！」寧太太對女兒很無語。
寧嫣然只得閉嘴。
幾個婦人又繼續寒暄。
因為寧太太和寧嫣然的緣故，曲太太對趙家女眷的熱情又添了一份。只是她始終不看趙家老太太姜錦妍，也不同她說話。
阿蕙早就看在眼裡。
而寧嫣然後來，突然見這樣，等曲太太又去迎接旁的客人走開時，悄聲問阿蕙：「你們家老太太怎麼得罪了曲太太？」
寧嫣然雖然是故意悄聲，聲音卻不小，被老太太和寧太太聽個正著。
寧太太瞪了女兒一眼。
寧嫣然目露茫然。
老太太姜錦妍只是笑，並不解釋什麼，和寧太太說起戲文來。
大太太很迷粵戲，和老太太隨口道：「夏老闆今天是真的會登臺吧？怎麼還不開場？」
寧太太插話道：「貴客沒到啊。你們沒瞧見，孟督軍和陳市長都還沒來嗎？貴客沒到，大戲就不會開場，再等等吧……」
大太太點頭，卻有些興致乏乏。
寧嫣然坐不住，拉阿蕙去跳舞。
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