大哥養病，阿蕙到公司去點卯，一切轉換得很自然，沒有引起外人的懷疑。
至於大哥為何生病的，沒人能想到是被阿蕙氣的。
大哥平靜下來之後，具體情況，連大嫂都沒有告訴。
阿蕙後來也挺內疚的。
她也不想對自己的哥哥那麼強悍，只是當時被大哥猶豫不決的模樣氣急了。如此亂世，沒有幾分狠勁，怎麼活下去？
大哥的病，讓阿蕙也放心不下。她特意請教了很多醫生，問了些調養之法，全部告訴大嫂，讓大嫂監督大哥養病。
大嫂老懷欣慰，對大哥說：「小四比女兒還要貼心。」
大哥笑了笑，沒說什麼。
開碼頭非一蹴而就，需要用錢打通關節。
第一個要拜訪稽查隊，得到稽查隊隊長的首肯，還要承諾每年的孝敬。孝敬多了，海關稽查隊才會睜一隻眼閉一隻眼；第二就是去水利局，拿張特許令；最後還要打點各路碼頭上的牛鬼蛇神。
水利局是最好辦的，只要稽查隊那邊同意了，自然能拿到特許令；而稽查隊和碼頭各大幫派，才是黑心貪吃的貨色，要下血本。
阿蕙覺得應該先找寧雍，瞭解稽查隊那邊是誰在當權，喜好是什麼；混跡碼頭的又是些什麼勢力。
「給寧先生準備些禮物。」陸啟平叮囑阿蕙，「寧先生跟老先生有交情，可總是麻煩他，再多的交情也禁不起這樣折騰。一次兩次，他只當小孩子不懂事，多了也煩。禮多人不怪。」
這個禮，不是指禮貌，而是指禮物。
陸啟平這樣亂套語，把阿蕙逗樂了。
「我心中有數了。」阿蕙笑著道。
陸啟平微微頷首。
他是趙家的總掌櫃，他對生活的經驗。阿蕙能聽得進去。他說的不錯，寧雍跟阿蕙的父親有交情，可到了孩子們這裡，又給過寧雍什麼好處？
既然把寧雍當朋友，就不能總是給朋友添麻煩、佔朋友的便宜。
阿蕙回房，想起上次從老太太那裡拿了幾幅古畫。
把幾幅畫翻出來。又感覺寧雍好像不喜歡畫。
好久之前的字畫，現在翻出去給寧雍送去，用什麼藉口？
寧雍那邊，明著送禮是不適合的，他肯定會拒絕。甚至怪阿蕙把他當外人。
送禮也要有技巧。
於是，阿蕙就想起了前不久師傅給她的那些東西，都是各地幫派的龍頭送的。其中有不少珍品。
她找巧兒拿了鑰匙，翻出了那把乾隆年間的九龍刀。
這是把很漂亮的九龍刀，刀鋒鋒利，刀鞘上裝飾了各種不同色的寶石，璀璨奪目。趙嘉林也是一眼相中的，阿蕙沒有給他。
她把這把刀拿了出來，用快絲綢布仔細包好，去了寧家。
宋欣怡也在。和寧嫣然坐在沙發上翻閱一本書，兩人有說有笑。
看到阿蕙進來，宋欣怡臉上的表情就淡了幾分。笑容也沒有剛剛那麼自然甜蜜。
她仍是對阿蕙心存不滿。
寧嫣然笑著請阿蕙坐，看到她手裡的包袱，問她：「拿了什麼好東西給我？」
說著。就要搶她的包袱看。
阿蕙逗她，笑著道：「給寧叔叔的，你不能瞧。」
寧嫣然瞪阿蕙，道：「傻子傻子，既然是給我爸爸的，我遲早會瞧見的，現在還不能給我看看？」
阿蕙笑出聲，把包袱給寧嫣然看。
開啟包袱，看到那龍紋環伺、寶石灼目的刀鞘，寧嫣然吸了一口氣，對阿蕙說：「好精緻的東西！」
阿蕙道：「不是精緻的東西，怎敢拿來給寧叔叔？」
寧嫣然捏阿蕙的臉，笑著道：「好孝順，好懂事！回頭我在我爸爸面前，幫著你誇讚幾句！」
「多謝寧小姐。」
三個女孩子就笑成了一團。
寧太太在樓上，被樓下的笑聲驚擾了，下樓看看是怎麼回事，就看到了阿蕙。
她便過來坐。
阿蕙和宋欣怡兩個人都是寧嫣然的好友，宋欣怡來寧家更加頻繁，可寧太太喜歡阿蕙一些。
宋欣怡那孩子比較敏感，寧太太不知道她有什麼禁忌，跟她說話也沒什麼話題。
阿蕙比較活潑些，不管寧太太說什麼，阿蕙都聽得很投入，偶然也能發表點意見。這樣，讓說話者更加又興趣繼續說下去。
寧太太輕步過來，一眼就看到了沙發上那把寶刀。
她也驚訝了一下，問寧嫣然：「好華麗的東西，哪裡拿來的？」
寧嫣然笑指：「喏，她孝敬我爸爸的。媽，阿蕙是不是個好孩子？」
寧太太笑，拿著那把刀在手裡瞧，有些沉手，上面點綴了**中寶石，都是極佳的貨色，璀璨生輝，照耀得人都睜不開眼。
這樣的一把刀，沒個十幾萬是買不來的！
現在茂城的購買力而言，十幾萬是個很龐大的數目！