廖士堯幾乎沒造成多大的破壞，就把茂城佔領。
叛亂給了他機會。
而他，是個善於抓住機會的人。
接到了任命書之後，廖士堯一把大火，燒了孟督軍建的官邸。
而孟督軍才去世不久，屍骨未寒。
訊息閉塞、交通不便的民國，孟子楠接到訊息往回趕，也要到明年正月底。
阿蕙心裡疼得厲害。
她不知道那時候的孟子楠，會是什麼表情。
他憤怒的樣子，似一隻待發的利劍，總能刺痛阿蕙的心。
人算不如天算。孟子楠逆天改命，已經觸犯了忌諱。他的噩運，也是都是因此而起。
廖士堯回到趙公館時，阿蕙沒有和他說話。
大哥卻把她和廖士堯的婚期定了下來。
「城裡有處房子，是德國僑民蓋的，房子挺新。那德國人回國了，就把房子買出來，我讓人買了下來，就算安個家。」大哥問廖士堯新房的事，廖士堯告訴了大哥。
他已經看好房子了。
只需要買點傢俱就能住。
他甚至邀請阿蕙：「要不要去看看？」
阿蕙沉默了一下，道：「也好。」
廖士堯親自開車，帶著阿蕙進城。
那德國僑民的房子在公共租界。
華人的軍隊是不能進入租界的。
而阿蕙看到了公共租界到處都是扛槍士兵。那些跑掉的英國和美國領事館參贊，回來之後都被廖士堯拒之門外。
「政府不會怪罪嗎？」阿蕙問廖士堯，「當初簽訂國際條例的時候，租界是不能駐軍的。你不怕英國和美國領事館抗議嗎？」
廖士堯輕笑：「茂城離南京比較遠，又不是像東滬那種經濟繁榮城市，英國和美國人抗議也不會太強烈；幾年前歐洲大戰，英國現在國力不殆，自顧不暇，租界我說不給就不給。他還能如何？」
阿蕙噗嗤一聲笑出來。
她很欣賞這樣強勢又精明的廖士堯。
「終於笑了？」廖士堯轉頤，看了她一眼，「不生氣了嗎？」
阿蕙笑容就斂了幾分。
「生氣什麼？」她把頭偏向了窗外。
「我燒了孟家的房子，的確不太厚道。」廖士堯說，「可孟子楠還活著。那地方存在，就會有人蠢蠢欲動。」
「我知道。」阿蕙道。「我明白的……」
她聲音有些輕。
前世她嫁給了何禮，住進了孟督軍建造的官邸。如今一把火燒了，也算給阿蕙一點安慰：也許廖士堯，和前世嫁的何禮，會有很多的不同。
她只是心疼孟子楠。
和阿蕙相比。孟子楠混得更加失敗。
說話的功夫，車子到了廖士堯新買的房子門口。
廖士堯下了車，快步過來。替阿蕙開啟了車門。
他伸手，要扶阿蕙的手下車。
阿蕙避開了他的手，輕盈跳了下來。
廖士堯的手伸在那裡，頓了一瞬間才縮回去。他的手指就攥得有些緊。
敲開大鐵門，迎面是個簡易的哨臺，有副官站崗，遠遠給廖士堯叩靴行禮。
若忽略不計隨時可見的扛槍侍衛，這庭院倒也別緻。
進門便是一條小徑。兩邊的花壇種滿了低矮的玫瑰樹。冬月不見繁花，唯有虯枝簌簌。
小徑盡頭就是哨臺。
從哨臺邊沿越過，後面是一排三層法式小樓。零零總總二三十個房間。
「這裡可以做會議廳。」廖士堯跟阿蕙說，「這原本是客房。」
阿蕙點頭。
從小樓越過，後面是一處池塘。建了小小亭閣。
再後面，有三棟彼此獨立的兩層小樓。
再往後面，是一偌大的網球場；網球場旁邊，便是室內游泳池。
「都很好。」阿蕙概括道。
能住人即可。
這樣的一處宅子，至少要賣五千銀元。
廖士堯也是花了大價錢的。
「已經付錢了嗎？」阿蕙問廖士堯，「你又不在這裡常住，買這樣的宅子做什麼？」
「誰說不常住？」廖士堯說道。
阿蕙就不解看著他。
她還想跟廖士堯談，她想留在茂城的事。沒想到，廖士堯也想住在茂城。
廖士堯卻闊步往外走：「你不懂…….」
一副「軍國大事，女人不懂」的表情。
阿蕙就沒有再問。
回程的時候，又是廖士堯親自開車。
阿蕙沉默看著窗外。
回到家，大哥告訴阿蕙和廖士堯說，已經看好了日子。阿蕙和廖士堯的婚期，定在了明年正月二十。
阿蕙從那之後，有些悶悶不樂。
家裡人都不敢問，只有寧嫣然悄悄說：「你要是不願意嫁給他，就趕緊跑吧。你這樣冷著臉，他心裡會怎麼想？你讓他太難堪了。」
阿蕙驚詫。