小姐妹二人趕緊去問母親，傅氏笑道：「我也不做主，問你們小姑姑。」
商澹然羞道：「為什麼問我啊，隨便你們好了。」
小景徽「哈」的一聲笑眯了眼，「姑姑真的是隨便我們嗎，那我們還要在這裡等。」
商澹然不理她們，其實她自己也想看到張原出來。
小孩子眼尖，這時小景徽突然看到一個有點眼熟的身影，趕忙走到婢女芳華身邊，扯了扯芳華裙腰，小手朝橋那邊指著：「芳華你看，你看，上回給橘子我吃的——」
婢女芳華沒明白景徽小姐說什麼，朝她指的方向一看，恍然道：「哦，是那個墮民女子啊。」
對岸的正是墮民少女穆真真，她穿著黑舊的褙子和磨得起毛的青布裙，上個月張原為她在成衣鋪縫製的兩套裙裳早已送到她手上，可是她捨不得穿，覺得穿那麼簇新的裙裳若不慎讓揹簍磨破了那就太可惜了，逢年過節再穿——
穆真真早就看到光相橋頭這一對美麗可愛的小姐妹了，心知她們是為張家少爺而來，就不知是少爺的什麼親戚？這時見那個五、六歲的小女孩向她招手，便趕緊跑了過來，躬身笑問：「小姐有什麼吩咐？」
小景徽朝她揹簍一望，問：「我口渴了，這位姐姐簍子裡還有橘子嗎，上回姐姐沒收我的錢。」
一邊的商周德眉頭微皺，小徽對著一個墮民女子也叫姐姐，實在是不成體統。
十四歲的墮民少女穆真真飽嘗人世辛酸，心思極細，商周德的微一皺眉已落在她眼裡，趕忙道：「小姐叫婢子真真吧，婢子就是張少爺家的奴婢，就是學署裡寫八股文的那個張少爺——」
「哈。」小景徽睜大黑漆晶亮的眸子，喜道：「原來是張公子哥哥家的人，怪不得上回不收我們橘子錢。」
商周德看著穆真真從揹簍裡取出方柿遞給景徽、景蘭，便有婢子代為接過，仔細剝皮讓兩位小姐吃，商周德問穆真真：「你是認張原家為主家吧？」
穆真真應道：「是。」
商周德點點頭，還想問穆真真關於張原的一些事，忽見一個戴平頂巾、系白搭膊的差役，騎著一匹棕色騸馬，一路喊著：「讓開，讓開，急報，急報——」馬蹄踏過光相橋，向儒學宮奔去。
商周德心道：「這又是發生了什麼大事？」
人聲嘈雜的儒學宮門前也霎時安靜下來。
……
連甥婿楊尚源都棄他而去，這一刻姚復真感到悲哀了，他萬萬也沒有想到會落到今天這一地步，他不去自省，他只恨別人，這些天他三天兩頭請客送禮，立在堂廡西首的那五十二人當中的大部分生員他都登門拜訪過，或多或少都送過禮，其中十九人更是他曲意結交的，以為此番八股賭局必勝，不料卻走得一個不剩，竟沒一個留下支援他，連楊尚源這畜生也走開了，難道這些人真以為他輸了賭局就會拱手把方巾儒服還給省督學？笑話，休想！
姚復也算意志強悍了，遭受如此重大打擊也只喪氣了片刻，又重整旗鼓不氣餒了，哈哈大笑道：「一群趨炎附勢的小人——」朝西廡諸生一指，「你們個個落井下石，就以為我姚某人就要倒霉了，大明朝開國兩百多年，誰曾見過打賭把生員功名賭掉的，大明律哪一條規定了？」
西廡諸生一聽姚復罵他們是小人，無不大怒，紛紛痛罵姚復，秀才罵人，之乎者也，文縐縐熱鬧有趣，張萼喉嚨發癢，在大父身邊不敢開罵，悄悄溜到西廡下、廁身諸生間，開口大罵，眉飛色舞——
立在院中的浙江諸縣的諸生也紛紛加入罵團，矛頭齊指姚黑心，罵得分不清罵什麼。
姚復把心一橫，千夫所指，他視若無睹，全當罵別人，心裡只是想：「罵吧罵吧，但你們又能奈我何！」
堂上眾官面面相覷，徐知府不發話，他們也不知該如何是好？
徐時進知道姚復是想耍賴矇混，但在場諸生會放過姚復？他徐時進是不想再趟這渾水了，起身作色道：「山陰儒學，成何體統！」向王思任、張汝霖一拱手：「兩位先生少坐，在下先回府衙了。」
府尊大人明顯是有責怪之意啊，那孫教諭極為惶恐，正這時，忽見一差役大步奔來跪稟道：「府尊大人，督學大宗師已到府衙，聽說大人在山陰儒學，便徑向這邊來了。」
大宗師便是一省督學，又稱提學官。