秦民屏帶著八個土兵從餘杭趕回來已經是四更天，那些土兵腳步重，上船時動靜不小，把鄰船的張原給吵醒了，繃緊身子側耳一聽，隨即放鬆下來，長長舒了口氣，側身向裡想再睡一會兒，卻看到裡鋪的穆真真被窩裡拱起一大團，還一動一動，這讓張原愕然——
過了一會兒，穆真真探出腦袋，正與張原面對面，嚇了一跳，輕呼一聲：「少爺。」隨即坐起身來，卻是在被窩裡穿好衣裳了。
張原笑了笑：「天才矇矇亮，又沒什麼事，你起這麼早做什麼。」
穆真真道：「醒了就躺不住，婢子去幫船孃燒火做飯。」
張原道：「還早，陪我說一會兒話，我醒了也睡不著了，卻又不想起床，我們說說話。」
穆真真有些害羞，離少爺這麼近，相隔不過三尺，還並排臥著，真羞人啊，還好現在天還黑著，只能模模糊糊看個輪廓，能看到少爺的眼睛還有說話時白齒的微光——
「少爺要說什麼？」
「我想想，你先說。」
「少爺要婢子說什麼呢，說故事？婢子不會說故事。」
「隨便說。」
穆真真抿了嘴唇，隨便說，更不知道說什麼了，但既然少爺叫她說，她若沉默著可不大好，一件想了很久的念頭就突然說了出來：「少爺教婢子認字可好？」話一齣口，心中惴惴不安，生怕自己要求過分了。
張原笑道：「行，有空就教你——」
穆真真的快活簡直壓抑不住，差點嗚咽起來，她不敢企求太多，少爺卻總是讓她喜出望外，就聽少爺說道：「我看你記性怎麼樣，先教你背誦諸葛亮的《前出師表》，諸葛亮知道吧？」
穆真真趕緊點頭道：「小婢知道，搖羽毛扇的，蜀國軍師，足智多謀，會唱空城計。」
張原「嘿」地一笑：「沒錯，就是他，這是諸葛亮在北伐魏國之前寫給蜀國皇帝劉禪的奏章，寫得很有感情，聽仔細了——‘臣亮言：先帝創業未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也’——」
張原念罷一長句，就將句中意思解釋給穆真真聽，然後再念幾遍，讓穆真真跟著念，穆真真全神貫注地聽著，雙手緊緊揪著被衾，似乎要幫著腦袋使勁記似的，這一長句連解釋一共唸了六遍，穆真真記下了，背誦一遍——
張原道：「嗯，記性還不錯。」又教下一長句，漸漸地，曦光透入船艙，相隔不過三尺的墮民少女那張臉眉目清晰起來，臉型略長，高挺的鼻樑，睫毛又密又長，掩映得眸光幽藍，這時光線尚不明亮，穆真真雪白臉頰就顯得柔膩如白瓷，唇線豐|滿，肉肉腴腴的給人嬌嫩的感覺——
穆真真背誦道：「愚以為宮中之事，事無大小，悉以諮之，然後施行，必能禆補闕漏，有所廣益。」等了好一會兒，少爺卻不念下一句了，便問：「少爺，下面是什麼？」
張原「哦」的一聲道：「我口渴了，等下再教你吧。」
「婢子去倒茶。」穆真真撩被起身，趿上鞋就要出艙室，聽得少爺說道：「溫水就好，不用太燙，不要茶水。」穆真真應了一聲，到船尾小篷艙端了水來。
張原這時已經起身著衣了，武陵也已起來，笑嘻嘻道：「少爺，我方才做了一個夢，夢到少爺拿個竹尺在打姚訟棍還有那個楊尚源，說他們為非作歹不好好唸書。」
張原失笑，接過穆真真遞上的茶盞，漱口吐出篷窗外，卻見那邊的五明瓦白篷船的船舷過道上，露出小景徽的半個腦袋，齊眉的劉海，一跳，就露出了整個腦袋，兩個人眼睛對上了，小景徽喚道：「張公子哥哥過來，我們今天要去京城了。」
張原心裡微微一空，應道：「好，馬上過來。」匆匆洗漱就要過船去，回頭對穆真真道：「你會背誦《前出師表》前面兩百來個字了，雖然有些是重複的字，卻也夠你認一陣子的了，你沒事就對照著我寫的那幾張小楷《前出師表》，對號入座，一個個認。」
穆真真問：「少爺，對號入座是什麼意思？」
張原笑道：「就是要一個個對準了認，別這句認到那句去。」
張原來到商周德這邊大白篷船上，就見小景徽迎上來有些難過的樣子說：「張公子哥哥，叔父說用罷早飯就啟程，張公子哥哥卻又不能與我們同行。」
婢女芳華跟在小景徽身後，用五色絲給她結辮髮，叫她「別動別動」——
張原半蹲著身子，拉著景徽的小手搖了搖，說道：「過兩年我也要進京的，你在京中可要好好讀書學詩哦，三年後讓我刮目相看。」